與城市和大學生活比較起來，鄉(xiāng)政府的生活節(jié)奏是緩慢的。在鄉(xiāng)政府工作的人們，沒有像那些生活在城市里的人們一樣行色匆匆，看起來有幾分恬靜和散淡，平時也不會聽到那尖銳、刺耳的鈴聲。

楊正義到鄉(xiāng)政府的時候，紅星鄉(xiāng)當年的第一陣計劃生育旋風剛剛刮過去。在此后刮起的計劃生育旋風中，楊正義經(jīng)歷了“通不通，三分鐘；再不通，龍卷風”的考驗，總體上說他已經(jīng)通過了考試，鄉(xiāng)政府的干部們認為他是合格的。

在計劃生育旋風過后，鄉(xiāng)政府干部們要稍事休整，他們中一些家在縣城和外地的人開始休假。楊正義無處可去，他的家在靖縣農(nóng)村，不僅路途遙遠而且交通也不方便。況且他是剛參加工作的大學生，還得負責計劃生育工作隊的全面工作，他必須堅守崗位。利用這一段時間好好學習，是楊正義最大的心愿。

楊正義找出了他自己花錢買的《馬克思恩格斯選集》、《列寧選集》、《毛澤東選集》以及黑格爾、康德、薩特和其他一些哲學家的著作，他要利用這一段寶貴的時間給自己充電。

紅星鄉(xiāng)政府附近有一個供銷社，它與鄉(xiāng)政府相距不到200米。這是一棟兩層的樓房。在當時，供銷社是農(nóng)民必去的場所，因此就顯得十分熱鬧。供銷社旁邊是縣城鞍江的公共汽車通往紅星鄉(xiāng)的終點站。每天有兩趟公共汽車，這是鄉(xiāng)里的人到縣城觀光、縣城的人到鄉(xiāng)里辦事的主要交通工具。

這一段時間，楊正義除了看書之外就是去供銷社及附近的公共汽車站看看。一方面是因為供銷社偶爾也賣一些新的書籍，更為重要的是每天下午都有從縣城開來的公共汽車，他要看看是否有自己熟悉的朋友或同學乘汽車來到這個偏僻的鄉(xiāng)里看他。但他每天都很失望，不僅朋友或同學們沒有來這里看他，甚至連他們的信也沒有收到。當然這不能怪他的朋友或同學，因為楊正義自從離開大學來到紅星鄉(xiāng)之后，他就把自己完全封閉起來了。他從來沒有給任何人寫過信，更沒有給任何人打過電話，當然也沒有告訴學校的老師，除個別人之外，幾乎所有老師和同學都不知道他目前在什么地方，工作和生活怎么樣。

任何事情變成習慣之后都是很可怕的，楊正義去汽車站這件事情同樣如此。這天吃晚飯之前，楊正義再次向汽車站走去。公共汽車很快就要到來了，這一次會不會有他希望的事情發(fā)生呢？

楊正義走到汽車站的時候，公共汽車正好穩(wěn)穩(wěn)地停了下來。人們魚貫而下，他們多數(shù)都是早上從鄉(xiāng)里進縣城辦事的農(nóng)民，晚上又從城里返回鄉(xiāng)里來了。當滿車的人都下完之后，楊正義感到了些許失望。他來到這里已經(jīng)有好幾個月時間了，但他還沒有看到一個熟悉的身影。他此刻的心情，用臨風佇立、望眼欲穿來形容再恰當不過。

楊正義在汽車站停留了一會兒，他轉身向鄉(xiāng)政府辦公樓走去。可就在他轉身的一剎那，前方遠遠地走來兩個人影。接著楊正義看到，這是兩個女孩，一個穿著一襲紅裙，一個穿著一襲白裙。在紅星鄉(xiāng)政府，李爽爽和婦女主任李小芳是僅有的兩名女性。鄉(xiāng)政府其他部門的女性也不多，年輕漂亮的女性更少。