還有一本兒童讀物《蒂亞的向日葵和彩虹——跟爸爸再見》,講的是10歲的美國黑人小女孩蒂亞的爸爸突然去世,她的家人和朋友對蒂亞的幫助。蒂亞講述了她的悲痛和恐懼,她害怕媽媽也會死去,也會離她們而去。但是人們帶著食物來到蒂亞家,表達對她父親的愛和對家人的支持。蒂亞被允許參與準備爸爸的葬禮,這讓蒂亞非常欣慰。尤其是當她知道她可以帶著爸爸最喜愛的向日葵去參加葬禮,她非常高興。在去葬禮路上,一條美麗的彩虹掛在天邊。
在一些美國黑人婦女中,有一種特殊的哀悼方式——講故事。羅杰斯曾經(jīng)研究過在美國西北部的幾個黑人寡婦。她們宣泄哀痛的方式就是講故事。這可能跟非洲傳統(tǒng)的口述文明有關(guān)。在講述故事的過程中,婦女們用不同的語調(diào)和口音扮演著不同的角色。這樣生動的表演對宣泄悲痛十分有幫助。
亞太裔美國人
在美國,亞太裔是第三大少數(shù)民族,人口1280萬,占總?cè)丝诘?.4%。在亞太裔中,華裔美國人是第一大群體,大約占亞太裔總數(shù)的24%,接下來是:菲律賓裔占18%,印度裔占16.4%,越南裔占11%,韓國裔占10.5%。
亞太裔總體死亡率比美國任何一個族群都低。美國亞裔與美國白人死因的前三名是癌癥、心臟病和腦血管疾病,但癌癥是美國亞裔的第一大死因,而心臟病則是美國白人的第一大死因。
在亞太裔中,華裔嬰兒的夭折率最低,菲律賓裔最高。但美國亞太裔總體嬰兒夭折率是每千人中3.8人,比美國白人、拉美裔、黑人和美國原住民都低了很多。
美國亞太裔對死亡的態(tài)度
交流問題:卡利什和雷諾茲在研究中發(fā)現(xiàn)在洛杉磯的日本社區(qū),人們很注意對死亡這樣敏感話題的交流。即使當社區(qū)有人快要死去了,非常痛苦,他們也竭力克制不去跟醫(yī)療人員談?wù)撍麄兊恼鎸嵏惺?。很多其他美國亞裔也有類似的態(tài)度,他們相信談?wù)摬幌榈氖虑?,那事情就會真的發(fā)生。
這就能夠解釋為什么在美國華裔當中,死亡的話題是禁忌。曾經(jīng)有幾項關(guān)于美國日本裔和柬埔寨裔,還有華裔加拿大人的研究都顯示出,這些家庭中如果有人快要去世了,家庭其他成員通常不會告訴他實話。
安樂死:布勞恩等人曾在2001年對居住在夏威夷的幾個亞裔美國人群體進行研究,主要是研究他們對安樂死的態(tài)度。他們發(fā)現(xiàn)這些群體中的人們對安樂死的態(tài)度與宗教信仰和與當?shù)匚幕谌氲那闆r有關(guān)。第一代菲律賓人大多信奉羅馬天主教,禁止自殺和安樂死。但是現(xiàn)在一些從事醫(yī)療工作的菲律賓人則認為如果治療已經(jīng)毫無意義,那么終止治療,使用止痛藥物,即使有時那樣會使人窒息而死,也是可以接受的。
在五個研究對象群體中,菲律賓裔和夏威夷原住民對醫(yī)生協(xié)助自殺最抵觸。由此,布勞恩等人在報告中提到,夏威夷原住民對醫(yī)療部門不太相信,擔心自己并不能從中受到妥善的治療。而大部分華裔和日本裔都可以接受醫(yī)生實施安樂死。
對葬禮的態(tài)度:克羅多在2000年對舊金山的華裔的葬禮做過研究。她發(fā)現(xiàn),即使在社區(qū)內(nèi)部人們也存在著不同的傳統(tǒng)習(xí)俗。這些差異主要發(fā)生在新移民與已經(jīng)融入當?shù)匚幕睦弦泼裰g。但是,大多數(shù)美國亞裔都相信葬禮非常之重要,它維系著生者與死者關(guān)系??肆_多認為:“對于華人來說,葬禮是重要的通往來生的儀式……尊崇祖先是中華民族文化傳統(tǒng)、社會結(jié)構(gòu)和宗教信仰的基礎(chǔ)。死者可以在另外一個世界保佑生者,葬禮則是完成這個過程的必經(jīng)之路?!?/p>