一個(gè)優(yōu)秀的機(jī)械師能看出你的車毛病在哪里，是因?yàn)樗麄冎?，你的車在還沒出毛病的時(shí)候是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的。許多人覺得經(jīng)濟(jì)學(xué)問題令人困惑，是因?yàn)樗麄儗?duì)于一個(gè)正常運(yùn)行的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)沒有清晰的概念。他們就像那些訓(xùn)練有限的機(jī)械師，只學(xué)過怎么修理那些運(yùn)轉(zhuǎn)不良的引擎。

一旦我們把某種東西認(rèn)為是理所當(dāng)然的，對(duì)于那些熟悉的事物，我們就很難看清它的真面目。因此，我們很少注意到社會(huì)中還存在著秩序，也認(rèn)識(shí)不到我們每天賴以生存的社會(huì)協(xié)作過程。所以，開始學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)好辦法，就是先學(xué)會(huì)對(duì)我們每天都參與其中的社會(huì)協(xié)作的成就感到驚奇。高峰期的交通就是一個(gè)絕佳的例子。

1.1 認(rèn)識(shí)秩序

看到這個(gè)建議，你也許會(huì)大吃一驚：“高峰期的交通是社會(huì)協(xié)作的例子？難道它不是應(yīng)該被用來說明叢林法則或是社會(huì)協(xié)作的崩潰嗎？”完全不是。如果當(dāng)別人說到“高峰期的交通”時(shí)，你頭腦里聯(lián)想到的只是“堵車”，那么，你恰恰支持了前面提到的論點(diǎn)，即我們只注意到失敗的情形，而把成功認(rèn)為是理所當(dāng)然的，甚至都感覺不到了。高峰期的交通的首要特征是運(yùn)動(dòng)而不是堵車，正因?yàn)槿绱?，人們才日?fù)一日地加入到車流中，而且差不多都能到達(dá)目的地。當(dāng)然，交通系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)得并不完美。（又有什么東西是完美的呢？）但是，它畢竟還能運(yùn)轉(zhuǎn)，對(duì)于這一驚人的事實(shí)，我們要學(xué)會(huì)感到驚奇。

早上8點(diǎn)，成千上萬的人離開家，鉆進(jìn)他們的汽車，奔向各自的單位。他們都是自行選擇路線，沒有和別人商量。他們的駕駛技術(shù)不同，對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的態(tài)度各異，禮貌程度也千差萬別?？v橫交錯(cuò)的路網(wǎng)構(gòu)成了城市交通的動(dòng)脈和靜脈，當(dāng)這些尺寸、形狀各不相同的私家車在其中行駛或是進(jìn)進(jìn)出出的時(shí)候，又有形形色色的卡車、公共汽車、摩托車和出租車加入進(jìn)來，就像一個(gè)什錦盒。人們駛向各自的目標(biāo)，一門心思只顧他們自己的利益，這并不一定是因?yàn)槿藗兌际亲运降?，而只不過是因?yàn)闆]有人知道別人想法的細(xì)節(jié)。關(guān)于其他人，每個(gè)人所能確知的僅限于周圍行駛中為數(shù)不多的幾輛車的位置、方向和速度。對(duì)此，還得加上一個(gè)重要的假設(shè)，就是別的司機(jī)也像他們自己一樣努力地避免出車禍。當(dāng)然，存在一些每個(gè)人都得遵守的基本規(guī)則，諸如紅燈停車或是在不超速前提下盡量快速通行——不過也就這么些了。上面描述的所有這些安排都是對(duì)交通混亂的應(yīng)對(duì)，否則路上的汽車可能就會(huì)變成一堆廢銅爛鐵——雖然有時(shí)確實(shí)會(huì)這樣，但那是極少數(shù)的例外。

然而，我們看到的卻是平穩(wěn)有序的車流，如果你從高空俯視，甚至?xí)械揭唤z審美愉悅。下面所有獨(dú)立運(yùn)行的汽車，一旦有一點(diǎn)點(diǎn)空隙，旁邊的車就會(huì)抓住稍縱即逝的機(jī)會(huì)突然并線；彼此首尾相接，車距狹小，然而并不碰撞；越過彼此的車道，千鈞一發(fā)間免于刺耳的相撞；車距大的時(shí)候就加速，車距一小，便又慢下來。高峰期的交通狀況（或者任何時(shí)候的城市交通狀況）確實(shí)是社會(huì)協(xié)作的巨大成果，而并非混亂與無序。

1.2 社會(huì)協(xié)作的重要性

每個(gè)人都熟悉交通，但幾乎沒有人把交通看成一種協(xié)作型的努力，但其實(shí)我們對(duì)這類社會(huì)協(xié)作過程的依賴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過對(duì)通常所認(rèn)為經(jīng)濟(jì)商品（economic goods）的依賴。如果沒有促進(jìn)合作的制度，我們就不能享受文明的種種好處。托馬斯?霍布斯的著作《利維坦》中有一段話經(jīng)常被引用：“在這種狀況下，產(chǎn)業(yè)是無法存在的，因?yàn)槠涑晒环€(wěn)定。這樣一來，舉凡土地的栽培、航海、外洋進(jìn)口商品的運(yùn)用、舒適的建筑、移動(dòng)與卸除須費(fèi)巨大力量的物體的工具、地貌的知識(shí)、時(shí)間的記載、文藝、文學(xué)、社會(huì)等等都將不存在。最糟糕的是人們將不斷處于暴力死亡的恐懼和危險(xiǎn)中，人的生活將孤獨(dú)、貧困、卑污、殘忍而短壽?！?

因?yàn)榛舨妓瓜嘈湃藗兌继P(guān)注于自保和個(gè)人滿足，因而只有強(qiáng)力（或源于強(qiáng)力的威脅）能使人們避免不斷地互相攻擊，所以他的著作僅僅強(qiáng)調(diào)了社會(huì)協(xié)作的最基本形式——遠(yuǎn)離暴力和搶劫。他似乎作了如下的假設(shè)：人們只要能不對(duì)別人進(jìn)行人身攻擊，也不侵犯他人財(cái)產(chǎn)，然后那些能派生出工業(yè)、農(nóng)業(yè)、知識(shí)和藝術(shù)的積極協(xié)作就會(huì)自然而然地產(chǎn)生。但會(huì)是這樣嗎？又為什么該是這樣呢？