當(dāng)然，大部分的打沒有這樣勞師動眾。打得最多的是手心，不少老師喜歡打頭，而打屁股是最嚴重的。郭沫若認為“撲作教刑”，自古中國就以打為教。無論事實是否如此、如何發(fā)展成如此，近代私塾教育流行打的原因，反映了最少行之幾百年的中國教育觀念。

傳統(tǒng)中國人普遍相信打的作用，郭沬若記當(dāng)時俗語說：“不打不成人，打到做官人?！彼文┑摹度纸?jīng)》有云“教不嚴，師之惰”，教師以做嚴師為驕傲，至于學(xué)生，李宗仁說，對著這樣的嚴師，“怕和恨之外，簡直無情感之可言。這種教法，自今日眼光來看，不特不能啟發(fā)學(xué)生的智慧，適足以得相反的結(jié)果。卒至一般學(xué)生都視書房為畏途，提起老師，都是談虎色變的”。李宗仁的塾師是他的父親，但并無特殊對待：“我們的私塾也不例外，我父親尤其是秉性剛直，責(zé)功心切。同學(xué)中被斥責(zé)、被罰跪，事極尋常。我那時也寧愿上山打柴，不愿在書房內(nèi)受苦。”李宗仁《李宗仁回憶錄》頁19。父母親人既然普遍接受嚴師出高徒的觀念，所以幾百年來，許多父母是痛在心里，而眼巴巴看著兒子受罪。

郭沬若記：

我最忘不了的是那鐵盔的故事。

那在發(fā)蒙以后怕已經(jīng)有一兩年了，先生是愛用細竹打人的時候。小小的一個頭腦打得一面都是胞塊，晚上睡的時候痛得不能就枕，便只好暗哭。母親可憐起來，她尋出了一頂硬殼的舊帽子給我，里面是有四個氈耳的。

這頂帽子便是一個抵御刑具的鐵盔了。先生打起來只是震天的價響，頭皮一點也不痛。我的五哥便和我爭起這帽子來。有一天在進學(xué)堂的途中他給我搶去了，我便號啕痛哭起來。這使先生發(fā)覺了那個秘密，他以后打我的腦殼時，要揭去帽子再打了。就這樣打得一頭都是胞塊，晚上又不能就起枕來。我們母親這回也沒有辦法了。

后來從軍的將軍張治中張治中是國民政府高級將領(lǐng)，抗日戰(zhàn)爭時曾參與兩次上?？箲?zhàn)及長沙戰(zhàn)役。永遠忘不了的一個回憶：

夜深更靜，我還沒有放學(xué)，我的母親不放心，體念一個還未滿十歲的兒子，一個清瘦的小孩子。她常常深夜一人悄悄地站在書房門外，從壁縫里，門縫里，看到我讀書的疲倦情形，等我放學(xué)出門時，她就不禁拉著我的手流下淚來了。慈母之淚，真是人間最偉大的愛的表現(xiàn)??！

當(dāng)時的父母大抵是抱著希望兒子成才的心情，來忍受打和罰的痛苦。而小孩子，則以逃學(xué)為抵抗。沈從文常常逃學(xué)，家里不大明白他逃學(xué)的原因，反以為是教師太寬的過失，因此又為他換一個教師。