不過(guò)，我承認(rèn)，我失望了。如果當(dāng)時(shí)英法沒(méi)有開(kāi)戰(zhàn)，我肯定會(huì)退隱到某個(gè)法國(guó)外省市鎮(zhèn)，改名換姓，永遠(yuǎn)不再回到祖國(guó)。但是，這個(gè)計(jì)劃現(xiàn)在已經(jīng)行不通了，后面各卷已經(jīng)頗有進(jìn)展。我決定鼓起勇氣，堅(jiān)持完成。

在此期間，我在倫敦出版了《宗教的自然史》和其他短章。公眾反應(yīng)模棱兩可，只有胡德博士寫(xiě)了一部小冊(cè)子反對(duì)它，充滿了瓦伯頓學(xué)派的獨(dú)到特長(zhǎng)：偏執(zhí)的狂躁、傲慢和粗鄙。這部小冊(cè)子使我頗感寬慰，沒(méi)有它，我的著述不免乏人問(wèn)津。

一七五六年，《英國(guó)史》第一卷面世后兩年，第二卷出版，包括從查理一世之死到革命這段時(shí)間。這部書(shū)不那么遭輝格黨人厭惡，反應(yīng)較好。它不僅銷(xiāo)售較好，也幫助自己不幸的兄長(zhǎng)得以出手。

我雖然從經(jīng)驗(yàn)中得到教訓(xùn)：輝格黨人處處把持，從邦國(guó)到文學(xué)概莫能外；但我一點(diǎn)也不想屈從于他們愚蠢的叫囂。我進(jìn)一步研究、閱讀、反思斯圖亞特最初兩朝史事，作了一百多處修改，毫無(wú)例外地有利于托利黨人。認(rèn)為在這一時(shí)期以前，英國(guó)憲法存在規(guī)范的自由，實(shí)在荒謬絕倫。

一七五九年，我出版了敘述都鐸王朝時(shí)期的歷史，引起的叫囂不亞于敘述斯圖亞特最初兩朝的歷史，伊麗莎白一朝尤其引起反感。但我現(xiàn)在對(duì)公眾的愚蠢已經(jīng)見(jiàn)慣不驚，照舊平靜、安詳?shù)仉[居于愛(ài)丁堡，完成了敘述英國(guó)更早期歷史的兩卷。這兩卷于一七六一年出版，受到寬容，獲得相當(dāng)?shù)某晒Α?/p>

不過(guò)，我的著作雖然幾起幾落，仍然頗有收獲。書(shū)商為我掙得的錢(qián)，為英格蘭有史以來(lái)所未有。我不僅經(jīng)濟(jì)獨(dú)立，而且相當(dāng)富有。我退休到祖國(guó)蘇格蘭，決心不再離開(kāi)，滿足于不必阿附權(quán)貴的生活，甚至不必親善權(quán)貴。我行年五十，打算以哲學(xué)的恬靜安度余生。這時(shí)，一七六三年，赫特福德伯爵邀請(qǐng)我隨他出使巴黎，預(yù)期可能出任大使的秘書(shū)，在此期間行使相應(yīng)的職權(quán)。我?guī)缀醪徽J(rèn)識(shí)伯爵。這個(gè)邀請(qǐng)雖然相當(dāng)誘人，我一開(kāi)始還是拒絕了；因?yàn)槲乙粊?lái)不愿意親近權(quán)貴，二來(lái)?yè)?dān)心我的年齡和性情都不適合巴黎諸公的風(fēng)雅和放浪。但爵爺再三邀請(qǐng)，我盛情難卻，接受了建議。我與伯爵交往，無(wú)論從愉快還是利益考慮，都有一切理由感到滿意；后來(lái)與伯爵的弟弟康威將軍交往同樣如此。

不明白風(fēng)度有多么奇妙的影響，就不會(huì)明白巴黎不同等級(jí)、不同地位的男男女女是怎樣接待我的。我越在他們過(guò)度的禮貌殷勤面前退縮，就越會(huì)收獲過(guò)度的禮貌殷勤。無(wú)論如何，與世界各地這么多聰明、博學(xué)、禮貌的伙伴一起生活在巴黎，實(shí)在令人滿意。我一度準(zhǔn)備終老斯鄉(xiāng)。