她總想把篤姬關(guān)進(jìn)昏暗的船艙里。

幾島成為自己的貼身老女之后，唯有如廁與染發(fā)之時(shí)才會(huì)離開(kāi)自己片刻。

早晨她一化好妝便會(huì)來(lái)到篤姬房間。只是染發(fā)比較耗費(fèi)時(shí)間，每逢染發(fā)，她便會(huì)向篤姬提出：“奴婢可否退下片刻？”

之后，她再次回到房間。期間由廣川代為伺候。這段時(shí)間，篤姬總覺(jué)得眼前一亮。

篤姬聽(tīng)從幾島的建議，在幾島的攙扶下，沿著狹小的梯子進(jìn)入船艙。可在船艙里無(wú)事可做，只得靠在憑肘幾上發(fā)呆。

走錦江灣的這段路只是為了前往較大的碼頭。在垂水上岸之后，篤姬又坐著轎子，翻山越嶺來(lái)到福島，在此等候上船。

福島的馬屋旅館掛著寫(xiě)有“島津家篤姬大人御休息所”的橫幅。篤姬在房中坐定之后，幾島詢(xún)問(wèn)道：“公主大人，沒(méi)累著吧？”

問(wèn)過(guò)身體狀況后，她繼續(xù)說(shuō)道：“今晚乃公主大人在薩摩的最后一晚。當(dāng)?shù)厝讼Ｍ鞔笕擞^賞曾於郡熊野神社歷史悠久的神舞留念，望公主賞光。”

篤姬一口答應(yīng)。晚膳過(guò)后，庭院中點(diǎn)起篝火，一位頭戴面具、手持簸箕的人站在年輕人的肩膀上，跳起獨(dú)特的舞蹈。

這是篤姬頭一回感受到各地不同的風(fēng)土人情。

當(dāng)晚，篤姬帶著志乃前去如廁，發(fā)現(xiàn)月事竟然來(lái)了。此次路途遙遠(yuǎn)，月事在所難免，可在船艙之中還要忍耐令人不快的月事，真是屋漏偏逢連夜雨。

次日早晨烏云密布，站在旅店二樓，只見(jiàn)海上巨浪翻滾。

幾島說(shuō)道：“海上有些風(fēng)浪，但艄公說(shuō)這季節(jié)起浪是常有的事，奴婢以為與其在此等待天晴，不如按原計(jì)劃今日出行?！?

篤姬不明情況，只得默默點(diǎn)頭。

不愧是專(zhuān)門(mén)前往大坂的客船，體積大，還配有船柜。船室鋪有草席，相當(dāng)寬敞，只是一進(jìn)門(mén)，篤姬就聞見(jiàn)一股令人作嘔的味道。

那并非海風(fēng)的味道，也并非油味，而是一種食物腐爛的餿味。幾島好像也聞到了這股惡臭，命御次立刻點(diǎn)起香，可惡臭依舊沒(méi)有散去。

幾島下了嚴(yán)令：“今后的船路上會(huì)與前往伊勢(shì)參拜的大小船只擦肩而過(guò)，請(qǐng)公主大人盡可能不要到甲板上去。您的玉容不可為平民百姓所見(jiàn)。”

恐怕此事也過(guò)多地束縛住了篤姬的意識(shí)。

大船揚(yáng)帆起航，離開(kāi)志布志灣。然而船只一到外海，便劇烈搖晃起來(lái)。

靠著的憑肘幾與坐墊左右滑動(dòng)倒也能夠忍耐，可每一次搖晃，都讓篤姬感到后腦勺掉落進(jìn)深深的地獄。

“奴婢陪公主看書(shū)解乏吧。”

幾島站起身，從手邊的書(shū)箱中拿出一冊(cè)歌書(shū)擺在篤姬膝頭，然而書(shū)上的文字上下左右來(lái)回移動(dòng)，視線難以聚焦。

眼看著喜愛(ài)讀書(shū)的篤姬無(wú)力地合上歌書(shū)，幾島又命人端來(lái)茶水。為了應(yīng)付一路上的顛簸，她們特意準(zhǔn)備了能在船中放穩(wěn)的茶杯與茶托，可依舊抵不住大風(fēng)大浪，茶具不時(shí)翻倒，篤姬完全提不起喝茶的興致。