溫熱的話語深深透進篤姬心中。

是啊……任敬子如何想念母親，都回不去了。她只得下定決心，垂頭喪氣回到方才的房間。

篤姬的言行令廣川大吃一驚，不過她不愧是經(jīng)驗豐富的女中，絲毫不露聲色，只是平靜說道：“城中的習慣想必與您的娘家有所不同，萬事等幾島大人抵達后再從長計議吧?！?

雙六、紙牌不樂意，合貝殼、投扇也沒興趣，令廣川頭疼不已。

“那該陪您做些什么呀……”她手足無措道。

篤姬只想獨自清凈一會兒，便說：“那就看看書吧。把我衣箱里的書本拿來?！?

那天下午，篤姬一直默默翻閱她帶來的《外史》。

當晚，廣川同菊本一樣在篤姬下層的地上鋪好被褥就寢，隔壁房間也有下人不眠不休地守候著。然而篤姬膽戰(zhàn)心驚，難以入眠。

在娘家時，只要菊本坐在自己枕邊，她便會覺得安心不已，安然入睡。可現(xiàn)在她仿佛能感覺到廣川銳利的視線不住地窺視著自己。

今日御次們的竊笑，定是在嘲笑自己是卑賤的分家出身。今晚更衣時，廣川還說：“明日起請公主身著城中準備好的衣裳，奴婢還會帶領(lǐng)公主參觀今后使用的各種道具用品?！痹捳Z中透著一股自信。

今和泉家上上下下其樂融融，可城里人位高權(quán)重。雖說是養(yǎng)女，可從今天起自己好歹也成了藩主的女兒，但她們對自己毫無謙卑之心，這令篤姬郁悶不已。

就連志乃都下定決心不回今和泉家了，自己作為主子，自然不能說喪氣話?？擅鎸θ绱司骄?，又教人如何打得起精神來。篤姬的心仿佛落入深淵，越沉越深……

外史上幾乎沒有提到大名家的公主。嫁入大名家的女子，究竟是何種心境？想到這兒，篤姬越發(fā)難以入睡，思緒自然而然地飄回了今和泉家。與地處鬧市的府邸不同，戒備森嚴的深夜城池之中一片寂靜。身處惠橋邊上的今和泉家，還能不時聽見隨風飄來的薩摩琵琶聲，而現(xiàn)在的篤姬，卻什么也聽不見。

次日清晨，女中從衣箱里層層疊疊的白絹內(nèi)衣中拿出一件為篤姬換上，又套上一層下半身有朱色花紋的長罩衫，重新梳好頭，頭飾也換上了城中事先準備好的。

“請公主前去向藩主大人問安?！?

篤姬被仆人帶往角落里的一間小屋。

藩中有須磨夫人在，齊彬經(jīng)常來此露面。

“一姬啊?！饼R彬以乳名相喚，深情說道，“來到城中不久，想必多有不便。萬事不必擔憂，今后把我視作親生父親便是?！?

“謝過父親?！?

篤姬深鞠一躬，感慨唯有太守大人才會設身處地為她著想。

太守大人英武賢明，宛如神明，定能如照鏡子般看透她的心思。想到這兒，篤姬覺得舒坦多了。

日后將另行舉辦認親儀式，今日的會面只是打個招呼。但篤姬覺得，會面前后的自己大不相同。

接著，篤姬又在廣川的帶領(lǐng)下，來到放有衣裳用具的房間。打開紙門，篤姬驚得目瞪口呆。