轟動(dòng)朝野的武尉將軍謀反一事以夜羲的去世宣告終結(jié)。夜羲寫下服罪書，攬下所有莫須有的罪名服毒自盡，按周朝律法，謀逆者當(dāng)挫骨揚(yáng)灰，尸骨不留。夜颯格外開恩，夜羲曾為廢帝，故可保留尸骨，命驍騎將軍、司衛(wèi)少卿幾人親自扶靈治喪，但不得入皇陵葬殮。

云板聲叩擊不斷，僧人的嘴唇不斷開合，念出超度的梵語(yǔ)經(jīng)文。香燭煙氣繚繞中，面前不斷閃過(guò)陌生大臣、宮人的面孔，遮掩去了墓碑上幾個(gè)蒼白的字跡，連名號(hào)都是多余。

當(dāng)年面目如玉的翩翩佳公子，如今不幸成為權(quán)力斗爭(zhēng)的犧牲品，只剩冰冷的一抔黃土，他的一生都生活在養(yǎng)母董太后的陰影下，等到陽(yáng)光終于照耀在他世界里時(shí)，他三十年短暫而悲情的生命卻已經(jīng)匆匆結(jié)束，雁過(guò)無(wú)痕，逝水無(wú)蹤。只有石碑上染血的“未亡人泣立”幾字見證了一段還未真正開始，就已經(jīng)徹底結(jié)束的夫妻之情。

朝顏一身縞素安靜地跪著，眼中早已麻木得無(wú)淚可流。身后串珠芳辰紅著眼默默流淚，為她們的主子哭，也為自己哭。從今以后，在這冰冷腐朽的上陽(yáng)宮，一個(gè)死了丈夫的寡婦，當(dāng)真是要舉目無(wú)親，任人宰割了。

黃昏時(shí)分，司衛(wèi)少卿楊燁才和幾個(gè)同僚商議完廢帝喪葬事宜完畢從廢帝令堂出來(lái)，一路準(zhǔn)備出上陽(yáng)宮。

宮闈中的女子，閑暇之時(shí)最熱崇于議論朝堂上的年輕大臣，尤其是姿容俊秀的年輕大臣。而楊燁，無(wú)異于是宮女口中常常談?wù)摰脑掝}。楊太后的嫡親侄子，出身汝南名門楊氏，十四歲起就放棄貴族子弟安逸生活，投軍從戎，有連勝十場(chǎng)不敗的記錄。楊太后為尊，楊氏滿族也跟著被提攜，他去年升了司衛(wèi)少卿，領(lǐng)京畿軍防。年少有為，前途無(wú)量。如今早成官家貴族小姐暗暗傾慕的對(duì)象。

楊燁一路走過(guò)小徑，正準(zhǔn)備從上陽(yáng)宮偏門離去，卻在轉(zhuǎn)過(guò)湖邊水榭時(shí)驟見不遠(yuǎn)處隱約有人影晃動(dòng)，常年征戰(zhàn)在外的敏銳洞察力讓他迅速警醒，順著道路望去，盡頭是湖邊一處早已荒蕪的高臺(tái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去，臺(tái)闕上女子單薄的身影如游魂一般在毫無(wú)方向地晃悠。

還是前兩日廢帝下葬的靈位前，他隨一眾大臣站在人群里，看著她一身縞素安靜地跪在丈夫靈前，眼睛里空空的一片，沒有悲傷，沒有哀痛，沒有喜怒。仿佛她已經(jīng)不是人，只是一具行尸走肉。

高臺(tái)離地?cái)?shù)丈之高，上頭的女子此時(shí)腳步已經(jīng)虛浮地踩在臺(tái)闕邊緣，晃悠不住，一群白鴿冷不丁自她身邊撲簌簌飛過(guò)，光影流離，那道纖薄的身影仿佛隨時(shí)都會(huì)像突然間飛走的鴿子一樣，從上面一躍而下，跳入下方的深湖之中。

臨行皇帝就已經(jīng)交待務(wù)必護(hù)她周全，若這個(gè)女子真的一時(shí)沖動(dòng)尋了短見，恐怕這上陽(yáng)宮的宮人全都得跟著陪葬。楊燁意識(shí)到事態(tài)的不妙，迅速趕了過(guò)去，快步登上長(zhǎng)滿荒草的臺(tái)階。臺(tái)闕很高，就在他快步轉(zhuǎn)過(guò)圍闌時(shí)，隔著幾步，朝顏已經(jīng)聽見動(dòng)靜慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，夕陽(yáng)將她的頭發(fā)染作耀眼的金色，卻襯得面頰蒼白得近乎透明。表情冰冷，眼神卻堅(jiān)韌。

楊燁怕自己再近前一步會(huì)令她受驚，迅速止步站定，眼神盯緊了她腳下的動(dòng)作。

朝顏第一次注意到楊燁，就在這個(gè)末春的黃昏，這個(gè)陌生的年輕男人忽然之間出現(xiàn)在她一片空白的視線里，鴿群在他身后飛過(guò)，而他在夕陽(yáng)下獨(dú)立，目光望著她，身姿挺拔如松。她的眼睛里習(xí)慣性溢出警惕與敵意，不知他有什么企圖，但是，這個(gè)人看自己的眼神卻似乎并沒有其他男人看她的淫褻、貪婪、鄙夷，他只是看著她而已。

他卻朝她慢慢伸出手，寬容得如同對(duì)待無(wú)理取鬧的孩子，“下來(lái)吧！不會(huì)讓你摔著的。”他的手比夜羲的大了些，手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明。