此時(shí)東邊的商朝國(guó)力已衰，滅亡已是必然。但伯昌沒(méi)能等到那一天，他死后，次子姬發(fā)繼位，是為周武王，率各部盟軍與商朝3萬(wàn)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)于牧野（今河南汲縣），商軍被盡數(shù)殲滅。武王于灃河?xùn)|岸建鎬京（今西安市長(zhǎng)安區(qū)灃河?xùn)|岸），二京隔水相望，以橋相連。　　

夏、商、周三朝皆為分封制度，而在周朝之初，這一分封制度達(dá)到了新的高峰。武王封皇族功臣，如姜子牙封于齊，周召公封于燕，武庚封于朝歌等。又封“三監(jiān)”，以監(jiān)視武庚。公元前1043年，武王死，幼子繼位，周公旦攝政，三監(jiān)及武庚不滿，叛亂，被周公旦所平定，并營(yíng)建雒邑（今洛陽(yáng)）。在周公旦治下，周朝邊界擴(kuò)至東海。從公元前1042年到公元前996年，為西周的繁榮期?！　?/p>

周昭王時(shí)期，南征荊楚之地，擴(kuò)地至江漢地區(qū)。其后周穆王在位55年，好大喜功，東方徐國(guó)侵周，敗。但經(jīng)過(guò)此二王后，周朝的實(shí)力已經(jīng)大不如“成康之治”時(shí)期。此時(shí)，西北的少數(shù)民族戎狄漸興。周懿王時(shí)，戎狄三天兩頭侵襲以農(nóng)業(yè)為主的周境。至周厲王時(shí)，戰(zhàn)亂頻繁，國(guó)內(nèi)矛盾爆發(fā)。公元前841年，有名的國(guó)人暴動(dòng)發(fā)生，厲王出逃。繼位的周宣王晚年，連連敗戰(zhàn)，周朝再度衰落?！　?/p>

公元前781年，周幽王繼位，朝政腐敗，內(nèi)外交困。被廢的正牌太子奔申國(guó)——申國(guó)的申侯是其外祖父。在申國(guó)、繒國(guó)、犬戎的聯(lián)手圍攻下，周幽王于公元前771年敗亡?！　?/p>

周幽王被殺，廢太子即位于鎬京，是為周平王。因東遷至雒邑（今洛陽(yáng)），故歷史稱之為東周?！　?/p>

而從這時(shí)起，中國(guó)進(jìn)入了一個(gè)非常時(shí)期——春秋、戰(zhàn)國(guó)，直至秦國(guó)一統(tǒng)。同期的西方，地中海沿海城邦文化進(jìn)入巔峰期，先有希臘，后有馬其頓，再有羅馬，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年?！　?/p>

繁榮的春秋時(shí)期　　

春秋時(shí)期，起于周平王元年（公元前770年），也就是東周開(kāi)始的那一天，便算春秋時(shí)期。這一時(shí)期持續(xù)到周敬王四十三年（公元前476年）為止?！　?/p>

春秋與戰(zhàn)國(guó)的分界，是以孔子編修史書(shū)《春秋》為界線的——這部史書(shū)一直寫(xiě)到當(dāng)時(shí)的歷史階段，僅此書(shū)所載，春秋時(shí)期的軍事行動(dòng)便有480余次。司馬遷說(shuō)：“春秋之中，弒君三十六，亡國(guó)五十二，諸侯奔走不得保其社稷者，不可勝數(shù)。”相傳春秋初期，諸侯列國(guó)達(dá)140余個(gè)?！　?/p>

周平王的登位，是在諸侯的幫助下達(dá)成的。故從一開(kāi)始，周平王對(duì)諸侯的控制就很薄弱——周朝之初，由周公旦編修了影響深遠(yuǎn)的《周禮》，禮教法度在社會(huì)上已經(jīng)普及，而周平王擔(dān)著弒父之名，在諸侯和民間威望極低。在此情況下，各諸侯勢(shì)力自然漸漸強(qiáng)大而互相攻伐——實(shí)際上中央政府能真正控制的，只有中央的一小塊地盤(pán)，各諸侯對(duì)中央的態(tài)度漸漸是“把你擺在這里，但不拿你當(dāng)盤(pán)菜”——越往后，這種情況越發(fā)嚴(yán)重。如公元前708年，周桓王因邊境問(wèn)題與鄭國(guó)爭(zhēng)執(zhí)，王師討之，鄭莊公不但敢領(lǐng)兵抗擊，還一箭射中周桓王肩膀?！　?/p>

而這一事件，可以看做春秋霸主輪番上臺(tái)的開(kāi)端。　　

頭一個(gè)，就是鄭莊公?！　?/p>

鄭莊公之父鄭武公為周平王之卿士，祖父為周宣王之弟，受封于鄭（今陜西華縣東）。周平王分權(quán)于虢公后，兩人開(kāi)始猜疑，后交換人質(zhì)——周平王把兒子放在鄭莊公處為人質(zhì)，鄭莊公同樣把兒子放在周王室為質(zhì)。顯然這已經(jīng)是周平王沒(méi)有權(quán)威的一種表現(xiàn)了——如果是正統(tǒng)主臣關(guān)系，主人竟然需要向臣屬派人質(zhì)？　　

周平王死后，周桓王繼續(xù)扶持虢公，在罷免鄭莊公職務(wù)后，鄭莊公不再朝見(jiàn)周桓王。桓王怒，聯(lián)蔡、衛(wèi)、陳三國(guó)伐鄭，戰(zhàn)于葛，大敗?！　?/p>

鄭莊公想在諸侯之中闖番事業(yè)是很不容易的——南有蠻楚、北有強(qiáng)晉、西有東周，無(wú)險(xiǎn)可守，所以只能向東打。東邊的衛(wèi)、曹、魯、宋、陳、蔡諸國(guó)中，以宋國(guó)最強(qiáng)，國(guó)土大，名氣大，又有號(hào)召力。公元前719年，宋國(guó)聯(lián)合衛(wèi)、陳、蔡、燕、魯在內(nèi)的多國(guó)部隊(duì)，先后兩次圍攻鄭國(guó)，但均被鄭莊公所分化、擊敗。公元前713年，鄭莊公開(kāi)始反擊，以宋殤公不朝周天子為理由，假王命聯(lián)合齊、魯，夾擊宋國(guó)，大敗之，后又入宋、蔡、衛(wèi)聯(lián)軍，最終使宋國(guó)屈服?！　?/p>

公元前701年，鄭莊公與齊、衛(wèi)、宋等大國(guó)結(jié)盟，儼然已是諸侯之霸，不過(guò)此時(shí)他已57歲，幾個(gè)月后死去。鄭國(guó)在他身后，漸漸衰弱?！　?/p>

不過(guò)，在周王與諸侯之間左右逢源、揮灑自如、足智多謀的鄭莊公，及其治下的鄭國(guó)，也只能算春秋時(shí)期的“小霸”?！　?/p>

第二個(gè)出場(chǎng)的，是齊桓公?！　?