或許可以預期，保守黨控制的政府在當前時代能夠為其下被強制現(xiàn)代化的社會領跑鼓勁，或許還能預期無能的新保守主義理論家不能解釋為何自由市場主導下的社會會陷入困境。

個人主義式的資本主義對文化傳統(tǒng)的顛覆比任何政府都要成功，這一現(xiàn)象既是對市場能力的歌頌，也是對國家能力的批評。一些右翼思想家肯定了經(jīng)濟生活中政府的無能，既然如此，他們?yōu)槭裁催€抱有如此大的希望成為社會工程師呢？更讓人覺得不一致的是，新右派思想認為經(jīng)濟變化決定人類行為，既然如此，他們?yōu)槭裁礋o視越來越自由的市場對婚姻、家庭和犯罪率產(chǎn)生的影響呢？

右派當前面臨的困境是：文化保守主義已不能隨意為其所用，從而不得不在犧牲文化傳統(tǒng)以促進自由市場和像堂吉訶德那樣舉起文化精英主義大旗之間搖擺不定。他們無法找到一個比自由市場更加穩(wěn)定的平衡點以棲身，他們猶豫地、不確定地而又不停地在對不久的過去莫名的悲觀中和對不遠的未來的盲目樂觀之間徘徊。

現(xiàn)在的右派樂于幻想自身發(fā)出的是與過去光輝時代一樣正確的聲音。實際上，他們喧囂的激進主義和頹廢的懷舊之情已明白無誤且不可解脫地將自身與當今時代的混亂捆綁在一起。

右派烏托邦主義的回潮是代價高昂的冒險之旅。在其治下的社會，人們最終只能期盼維持和平與穩(wěn)定就好。維護傳統(tǒng)家庭結(jié)構(gòu)和打擊惡劣犯罪行為的警察系統(tǒng)，對于重建被自由市場廢棄的制度和社團秩序無能為力。右派在現(xiàn)代晚期的命運就是摧毀過去的殘余，為恢復昔日的榮光作一些徒勞的嘗試。

赫伯特·馬爾庫塞（Herbert Marcuse）和米歇爾·福柯（Michel Foucault）關于“未來由完美資本主義控制社會”的觀點一直盛行不衰，在對未來的預見中很少能有比這一觀點更具欺騙性的了?，F(xiàn)代晚期的資本主義或許會依靠高科技囚禁人們，通過攝像頭監(jiān)控人們在工作場所和商業(yè)大街的行為，但是并不是把人們裝進官僚主義的鐵籠子或是以勞動分工的辦法將人們永遠地鎖定在微小的社會方格中，而是將人們遺棄在碎片化的生活中，留給他們一大堆毫無意義的選擇。

我們面對的這一地獄般的處境不是極權(quán)控制的噩夢?！睹绹癫∪恕罚ˋmerican Psycho）一書將時尚的轉(zhuǎn)瞬即逝與虛無主義的根深蒂固融合在一起，比卡夫卡（Kafka）的《城堡》（The Castle）更真實地反映了現(xiàn)代晚期的時代景象。

自由市場是當今世界對傳統(tǒng)生活最強有力的償付者，它對新奇的事物預支保險，對過去的生活打折銷售，將未來設定為當下無盡的輪回，由此制造了一個無道德的和無產(chǎn)者的社會。

自由市場經(jīng)常由于追逐短期利潤而受到抨擊，但從其拋棄一度依賴的美德來看，自由市場是最魯莽輕率的短期主義者。這些美德包括儲蓄、公民自豪感、責任、家庭價值，如今這些都成了無利可圖的過時之物?？梢园堰@些美德比為裝飾品和小古玩，它們時不時被右翼媒體擦掉灰塵供公眾參觀，但是對于建立在虛幻基礎上的經(jīng)濟毫無用處。

20世紀末自由市場最經(jīng)久不衰的偶像將不是瑪格麗特·撒切爾，而很可能是麥當娜。