經(jīng)過了漫長的前面兩章的閱讀，我們終于要開始真正進(jìn)入到相對(duì)論的世界了，如果說相對(duì)論是隱藏在山谷中的桃花源的話，那么正是“光”引導(dǎo)著懵懂的人類撥開草叢，沿著蜿蜒的小溪進(jìn)入一個(gè)幽暗的洞穴，穿出洞穴，然后一切豁然開朗，桃花源就在眼前。

說相對(duì)論就必須要談?wù)勅祟悓?duì)光的傳播速度的探索歷程，你必須再耐著性子，壓著對(duì)相對(duì)論到底是什么的強(qiáng)烈好奇，和我一起回顧一下人類和自然界中最普通也最神秘的光的故事（不是羅大佑的光陰的故事，而是光的故事），注意，這絕對(duì)不是廢話，“光”是本書最重要的主角之一。

伽利略吹響沖鋒號(hào)

在人類漫長的歷史中，曾經(jīng)大家一度認(rèn)為光線的傳播是不需要任何時(shí)間的，也就是光的傳播速度無限大。這非常符合我們的常識(shí)，你在漆黑的房間里面劃亮一根火柴，火柴的亮光發(fā)出的那一剎那，整個(gè)房間就被照亮了，誰也沒有看到過自己的手先亮起來，然后是自己的腳再亮起來，再看到房間的墻壁慢慢從黑暗中顯現(xiàn)出來。當(dāng)太陽從山后升起來的那一剎那，地面上所有的東西都同時(shí)披上了金色的外衣，誰也沒有看到過陽光像箭一樣朝我們射過來。

但是，在今天，連小學(xué)生都知道，之所以我們無法感覺到光的傳播速度，不是因?yàn)楣獾膫鞑ゲ恍枰獣r(shí)間，而是光傳播的速度竟然達(dá)到驚人的30萬公里/秒。這是一個(gè)多么快的速度啊，如果用這個(gè)速度跑步，一秒鐘可以繞地球7圈半。如果用這個(gè)速度從地球跑去月球，1秒鐘多一點(diǎn)就到了，而目前人類最快的飛行器阿波羅登月飛船要飛4天。你可能很好奇，這么快的速度，到底是怎么測量出來的？這正是本章要講述的故事——測量光速。但是所有參與這個(gè)故事的人都只猜到了開始，卻沒有猜到結(jié)局，人類對(duì)光速的測量本是一個(gè)普普通通的物理實(shí)驗(yàn)行為，沒想到最后卻給整個(gè)經(jīng)典物理學(xué)說籠罩上了一層烏云。

第一個(gè)對(duì)光速無限大提出質(zhì)疑的人就是我們的老熟人伽利略先生。伽利略從哲學(xué)的角度思考，認(rèn)為物質(zhì)從一個(gè)地方到達(dá)另一個(gè)地方不需要時(shí)間是一件無論如何都無法想象的事情，上帝既然創(chuàng)造了空間，那么就不應(yīng)該再創(chuàng)造出可以無視空間存在的東西。伽利略畢竟是伽利略，他不僅僅是停留在對(duì)光速無限大提出質(zhì)疑的層面上，而且開始著手用實(shí)驗(yàn)來測量光速。

我們來看看伽利略是怎么做的。伽利略一行四人，分成兩組，分別登上兩座相隔甚遠(yuǎn)的山峰，每組各自攜帶一個(gè)光源。很不幸的是，那個(gè)時(shí)代能夠讓伽利略他們挑選的光源只有兩樣：火把和煤油燈。伽利略他們只好帶上兩盞自己改良后的煤油燈，其實(shí)只是做了一個(gè)簡單的改進(jìn)，就是在煤油燈的一面加上了一個(gè)滑蓋，這樣亮光就被擋住了。如果把滑蓋迅速地拉起，亮光就會(huì)照射出來，通過快速地拉動(dòng)滑蓋就能制造出從遠(yuǎn)處看來煤油燈一閃一閃的效果。除了兩盞煤油燈外，還需要兩只一模一樣的鐘擺計(jì)時(shí)裝置（這種裝置也是伽利略發(fā)明的，利用鐘擺的等時(shí)性原理制成，是擺鐘的前身），以及記錄數(shù)據(jù)的紙筆。好了，這就是伽利略他們?nèi)康难b備。各位如果你們現(xiàn)在來到山頂，拿著這些裝備，得到的任務(wù)是測量光速，你會(huì)怎么辦？你是不是會(huì)一籌莫展呢？且看我們的大科學(xué)家伽利略是怎么做的吧。