一個始終籠罩在戰(zhàn)敗國陰影中的民族，自然有理由為身邊看得見摸得著的成就自豪。就連體育，包括1936年柏林奧運(yùn)會都成為了德國政治宣傳的工具。希特勒親自擔(dān)任柏林奧委會大會總裁。他下令用16噸銅鑄了一座奧林匹克巨鐘，建造了一座高達(dá)70米的希特勒鐘塔，建了一座能容納10萬人的運(yùn)動場，建了一個可容納2萬名觀眾的游泳池，并修建了比洛杉磯奧運(yùn)會還要豪華的奧運(yùn)村，而且大肆宣傳德國的“繁榮與昌盛”。為了開好1936年柏林奧運(yùn)會，希特勒不但允許一些德國猶太人優(yōu)秀運(yùn)動員代表德國參加競賽，甚至還任命猶太人沃爾夫?qū)し茽査固丶{爾負(fù)責(zé)管理奧林匹克村。1936年8月1日，在德國柏林舉行第11屆奧林匹克運(yùn)動會開幕式上，希特勒宣布開幕。會場上飄揚(yáng)著納粹旗幟，德國運(yùn)動員通過主席臺時(shí)，行納粹禮，高呼“萬歲——希特勒！”德國第一次通過電視播放了奧運(yùn)會比賽盛況。當(dāng)時(shí)，希特勒完全有理由稱這是歷史上最盛大的一次奧運(yùn)會。在這次奧運(yùn)會上，德國獲金牌33枚、銀牌26枚、銅牌30枚，拿了世界第一。體育政治和體育民族主義的狂熱，被希特勒發(fā)揮得淋漓盡致。希特勒為自己塑造了一個和平政治家的形象，而很多人也為他所蒙蔽。這一年，他在一份秘密備忘錄里要求，“德國軍隊(duì)必須在四年內(nèi)具有作戰(zhàn)的能力。德國的經(jīng)濟(jì)必須在四年內(nèi)具有進(jìn)行戰(zhàn)爭的能力”。

希特勒在戰(zhàn)前的另一個成就，就是通過不流血的外交征服，一步步使德國從一個戰(zhàn)敗國成為了“正常”國家。根據(jù)1919年6月28日的凡爾賽和約，德國一共喪失了擁有7325000人口的73485平方公里的國土，從1920年3月21日起，德國國防軍減少到10萬人，而且只能用于維護(hù)德國內(nèi)部秩序和執(zhí)行邊防警察任務(wù)。凡爾賽和約禁止實(shí)行義務(wù)兵役制，不準(zhǔn)有任何空軍武器。當(dāng)然，這是一個地位低下的戰(zhàn)敗國，而不是一般意義上的正常國家。

1933年希特勒上臺后就立即秘密重整軍備。1935年，德國實(shí)行陸軍普遍征兵制，并正式成立空軍，接著又大造軍艦和潛艇。國際聯(lián)盟對德國破壞凡爾賽和約的行為只是口頭上抗議，沒有誰準(zhǔn)備用武力制止希特勒的擴(kuò)軍備戰(zhàn)。1936年，希特勒派兵占領(lǐng)了“凡爾賽和約”和“洛迦諾公約”明確規(guī)定的“非軍事地帶”萊茵蘭。開始他宣稱這次占領(lǐng)“純屬象征性質(zhì)”，還提出要跟鄰國簽訂為期二十五年的互不侵犯條約。1938年3月，奧地利“回歸”德國。半年后，希特勒又要求有350萬人口的蘇臺德地區(qū)回歸德國。希特勒說這是他對歐洲提出的“最后一個領(lǐng)土要求”。古德里安說：“薩爾地區(qū)的收回，軍事自主權(quán)的建立，萊茵河地區(qū)的占領(lǐng)，奧地利的合并——這些事情都能夠得到全德國人民的擁護(hù)，甚至于外國也都不乏表示同情的人。”到入侵波蘭時(shí)，希特勒僅用短短的幾年時(shí)間，就使德國的空軍力量已經(jīng)超過英國，陸軍力量也超過法國，成為歐洲軍力最強(qiáng)大的國家。德國再次成為歐洲強(qiáng)國。

戰(zhàn)前，希特勒和他的納粹黨使德國在戰(zhàn)敗的陰影中迅速崛起，而這是以不流血的方式實(shí)現(xiàn)的。

1939年3月15日，德軍占領(lǐng)布拉格。1939年4月20日，希特勒五十大壽，德國舉行了盛大的閱兵典禮。所有各兵種的軍旗都集中起來組成了一個“軍旗營”，這么多的軍旗都向希特勒前傾致敬。古德里安就說：“他的事業(yè)到這個時(shí)候可以說已經(jīng)登峰造極。他是不是懂得持盈保泰，適可而止的道理呢？當(dāng)時(shí)的情況已具極度的爆炸性?！钡Ｌ乩諞]有“止”。一如古德里安所說：“在捷克被占之后，梅默爾也被兼并了。這個時(shí)候的德國，已擁有強(qiáng)有力的地位。似乎以后任何的國際問題，都可以用外交手段和平解決?？墒窍Ｌ乩諈s似乎從來不考慮這個問題。”希特勒不想止步，德國這時(shí)卻沒有人和力量能夠迫使他止步。

作為個人，希特勒是個素食者，不喝酒，不抽煙。就連古德里安也說，“從個人方面來說，他的生活方式是很高尚純潔，很值得人敬佩的”。但希特勒不是普通人，而是大權(quán)壟斷在手的絕對領(lǐng)袖，是否素食，是否喝酒抽煙，都是細(xì)枝末節(jié)。他可以不喜歡在個人生活上過多花納稅人的錢或者其他什么的，但他不怕多流納稅人的血。