喬治在店里頭正好看到麗莎，就很殷勤地把她領(lǐng)到剛剛空出來的靠角落的一個位子上。麗莎坐了下來，點了龍鳳配、五?；ɑ@這兩道菜，她問喬治：“郭師傅走了，你們店生意有沒有影響？”喬治輕描淡寫地聳聳肩：“真是稀奇，阿茨敏做了大廚后，居然有客人說我們店的中國菜越燒越好吃了?！丙惿牡胤?，離那對牡丹屏風(fēng)很近，幾個“老墨”樣子的侍者，身子筆挺，肩上扛著大盤子，手上拿著鐵腳帆布面的支架從那后面走出來，他們在客人面前站定，麻利地把那大盤子從肩上旋轉(zhuǎn)下來，放到架子上去，那渾身的氣派，好像那吃飯的客人成了奴隸，而他們倒成了君王那樣。

秀琴在店里頭放著幽幽的中國情歌，一下一下地，像一把工筆繪出來的古典美人扇子，輕柔地撩著人的心。但是麗莎知道，屏風(fēng)后面的那間廚房應(yīng)該放的就是那轟轟烈烈的墨西哥音樂，里面的大廚阿茨敏一定是穿著那件魚網(wǎng)一樣紅色的衣服，露出優(yōu)美的肌肉。他一邊在炒鍋上顛翻著菜一邊哼著歌，跟幾個炒鍋、抓碼的“老墨”小子打打鬧鬧地就把菜出齊了。那對屏風(fēng)上的牡丹，好像秀琴的化身一樣，不動聲色地鎮(zhèn)在那里，火焰一樣的花瓣，熏得麗莎臉上發(fā)燙。麗莎一直在Formosa待到打烊，詹姆斯已經(jīng)到店里來接秀琴了，秀琴最后一個離開店，臨走的時候還去廚房察看了一下，麗莎看著她從那牡丹的屏風(fēng)后面走出來，好似一個鬼魅。

秀琴很少對麗莎提到詹姆斯，麗莎問起了，秀琴也總是敷衍過去。但是麗莎知道，詹姆斯每天晚上都去Formosa接秀琴。他通常是坐在餐館的一個角落里，就著一聽可樂，吃一盆簡單的蝦炒飯。他不去找秀琴說話，很多時候他都在補秀琴弄破的東西。他把秀琴的那個皮包的帶子縫回去，比平時在手術(shù)臺上還要小心。好像是把一朵掉在地上的花撿起來，接回到枝干上去。垂下去的眼里含著一種死馬當(dāng)活馬醫(yī)的悲傷。詹姆斯是個寡言的人，他的腿是越戰(zhàn)時留下的傷。他閑時就把自己關(guān)在地下室里做木工活，在前妻過世后的那一年，詹姆斯關(guān)了診所，一個人跑到附近的查爾斯頓，獨自在海邊的林子里，造了一座兩層樓的木屋。詹姆斯看到秀琴的時候，有些恍然，她讓他想起慧，一個越南女子?；鄣膬鹤颖涣鲝棑糁校材匪沟牟筷犝寐愤^慧的村莊。他沒能救活慧的兒子。他永遠記得慧的樣子。漆黑的長頭發(fā)貼著臉頰生出來，從他手里接過自己的兒子，在哭泣之前，她先抬起頭來，朝他輕淡地一笑?；貒?，他雖然也娶妻生子，可是因為慧的緣故，他的心里對亞裔女子，一直有一種莫名的親近和愧疚。在詹姆斯做木工的時候，常常感覺到腳下那一根根的木頭絆著他，好像冰冷的回憶，摻雜著那潮濕的、熱帶雨林里死亡的氣息。晚上，他經(jīng)常是不能入睡的，他一個人起來，到地下室里去，奮力地去刨那些木頭，直到那一朵朵脆弱虛無的木屑花從光潔的木頭里生出來。秀琴醒來了，就去找他，她坐在木頭堆里陪著他，不說一句話，身上穿著件寶藍色的睡衣，中間繡著一朵紅牡丹，那灼灼的華光，刺痛了詹姆斯的眼。

秀琴有點懷疑詹姆斯得了憂郁癥。她一大早就去了Formosa，想趁空安靜一下。她發(fā)現(xiàn)喬治已經(jīng)在店里面了，他疊好了所有的餐巾，然后，坐在最后一個位子上，脫了鞋子，滿意地嗅了一下他的白襪子。秀琴經(jīng)過他身邊的時候，還聞到了一股子香水味，他竟然用口哨像模像樣地在吹綠島小夜曲。