既然有饑餓和偏食的問題，就會有厭食癥和絕食者的存在。尤其是后者，當(dāng)然不能排除政治抗議和宗教獻(xiàn)身的因素。想一想瘦骨嶙峋的圣雄甘地，還有那些在廣場上絕食靜坐的青年學(xué)生吧。法國哲學(xué)家西蒙娜·薇依在結(jié)核病院病逝前夕拒絕進(jìn)食，因?yàn)槊慨?dāng)她想起那些死于饑餓的法國同胞，就難以下咽。對于薇依的舉動，法醫(yī)的鑒定結(jié)果是自殺，“是在精神不正常的情況下采用拒絕進(jìn)食的方式導(dǎo)致的死亡”，而當(dāng)?shù)氐囊环輬蠹垊t刊登了一篇題為《尋求餓死，一位法國教授奇特的獻(xiàn)身方式》的相關(guān)報道。

暴飲暴食是與絕食相對的是另一個極端。柏拉圖甚至認(rèn)為貪婪的本性使得我們沉迷于口腹之欲，所以神才為我們創(chuàng)造了“低級的胃”和“纏繞盤結(jié)的大小腸”來抵抗無節(jié)制的食欲。美國哲學(xué)教授卡羅琳·考斯梅爾在《味覺：食物與哲學(xué)》一書里首先探討了“感官等級制”，那就是味覺長期以來為貶斥為低級感官，和性快感一樣具有放縱的傾向?？妓姑窢栒J(rèn)為對于“口腹之欲和性欲”這兩種危險的欲望的竭力控制，最終導(dǎo)致了“對味覺感官及其復(fù)雜的對象如美味、盛宴、儀式和常規(guī)的普遍忽視”。

當(dāng)這種驚人的食欲不受控制時，我們就見到了《巨人傳》里駭人聽聞的高康大的食量：一開頭總是先吃上幾打火腿、熏牛舌、魚籽餅、香腸及其他下酒菜，隨后由四個仆人不斷地用鏟子往他的嘴里送芥末，接著又喝下了好些白葡萄酒，“輕松一下他的腎部”。所以，當(dāng)這位巨人國王想給巴黎人行見面禮時，他就站在圣母院的鐘樓上“笑著解開他那華麗的褲襠”，結(jié)果一泡尿足足淹沒了二十六萬零四百一十八個人。能夠和高康大交朋友談?wù)摮院鹊闹挥须[修士約翰，他可以大言不慚地吹噓自己深不見底來者不拒的胃臟：見魚都吃，除掉鯊魚，愛吃鵪鶉翅膀……

最為怪誕血腥的食欲形式莫過于吃人飲血，回想一下文學(xué)史上最著名的吸血鬼小說《德庫拉》（1897）——電影《驚情四百年》據(jù)此改編——當(dāng)中那些令人毛骨悚然的故事情節(jié)吧，而此書的作者布萊姆·斯托克在生活當(dāng)中只是一名平庸的公務(wù)員、戲劇評論者和演員經(jīng)紀(jì)人，自幼體弱多病，經(jīng)常聽母親講述鬼故事。斯托克這樣描寫變成了女吸血鬼的露茜的尸體：尖尖的牙齒，血跡斑斑的性感嘴唇，鋒利的牙齒緊緊地咬著，鮮紅的嘴里發(fā)出駭人的尖叫……

與荒誕不經(jīng)的吸血鬼的傳說相比起來，人吃人的悲劇在歷史上已經(jīng)屢見不鮮了。有的是被迫為之，身處自然絕境，只有吞食同類的尸體以免餓死；也有的是風(fēng)俗使然，南美洲某些偏遠(yuǎn)村落的喪葬習(xí)俗是將親人的骨灰熬制成湯喝掉。最讓人無法忍受的是作為酷刑一種的生吃活剝，一位德國水手漢斯·斯塔登就曾經(jīng)做過某個印第安部落的俘虜，并且忠實(shí)地記錄下了當(dāng)?shù)匾靶U的吃人事件。他們將俘虜帶回家中，捆綁起來抽打，剃掉眼毛，圍繞著他跳舞，還讓一個女人和他性交。在此期間準(zhǔn)備好一口大鍋，邀請鄰村客人們參加飲宴，當(dāng)眾執(zhí)行酷刑，然后就是更為殘忍的分尸切割的狂歡慶祝儀式，“每人走的時候還帶上一塊肉”。

意大利新先鋒派小說家路易吉·馬萊爾巴（LuigiMalerba，1927—）則描寫了另一種更具有詩意和遐想色彩的食人場景：敘述者在羅馬大街上開了一家郵票商店，同時還可能是一位精神錯亂的幻覺癥患者，他恍惚地認(rèn)為自己以毒藥謀殺了臆想中的少女米麗亞姆，并且吞食了她的尸體。主人公坦然地承認(rèn)：“我的那種食欲，是食人者的食欲?！彼€告誡自己不要光顧海濱、游泳館、網(wǎng)球場和體育場，因?yàn)檫@些場所人們的穿著很少，“小姐們的胳臂和大腿裸露在外”。馬萊爾巴一邊滔滔不絕地談?wù)撃切┓侵拊疾柯涞氖橙耸?，一邊又讓主人公津津有味地閱讀各國菜譜。既然“食人肉的習(xí)性會像抽煙那樣變成惡習(xí)怪癖”，那么，研究法國大菜、俄式菜和意大利菜的菜譜也就成為了病態(tài)的主人公“追求理想的方法之一”。馬萊爾巴將這本天馬行空般自由的長篇小說命名為《蛇》，一方面“蛇”是性的象征，另一方面，這是一份味美而劇毒的蛇肉羹，讀者難以摸清它的敘述脈絡(luò)，卻又無法不被那些詭異的情節(jié)和怪誕的人物所吸引。