圣經(jīng)故事中有這樣一段文字：
有一天神對(duì)亞伯拉罕說(shuō)：“亞伯拉罕哪，出去看一看?！比缓螅褋啿睅У搅送饷?。當(dāng)時(shí)沒有電，也沒有城市，漆黑的夜空里綴滿了星星。
神對(duì)亞伯拉罕說(shuō)：“亞伯拉罕，你看看天上的星星。”
“是，神。星星很美麗。”
“是呀，星星美麗吧？你能數(shù)得清那星星嗎？”
“神啊，我數(shù)不清?！眮啿闭f(shuō)。
“你的子孫也會(huì)這樣?！鄙裾f(shuō)。
讀到這一段，我想起在家鄉(xiāng)讀高中時(shí)，下了最后一節(jié)課，晚風(fēng)從遠(yuǎn)處的田野中吹來(lái)，同學(xué)們?nèi)齼蓛沈T自行車談笑著消失在夜色中。我揉著一天聽課下來(lái)酸澀的眼睛，抬起頭看滿天星斗，我貪戀那照進(jìn)心田的小小光輝。
如今在北京生活，滿天星斗璀璨照耀的情景已不多見，但是如果從星空中都能體會(huì)出人類的綿延不息，看到自己的后代密實(shí)絢爛如星，心頭怎能不平添幾分拼搏奮斗的動(dòng)力？
如果身邊沒有智者來(lái)啟發(fā)我們，我們就應(yīng)該努力獲得超前的思維和閱歷，讓自己站在巨人的肩膀上。
“葉公好龍”是小學(xué)一年級(jí)課本上講到的成語(yǔ)，相對(duì)于“刻舟求劍”或者“守株待兔”來(lái)說(shuō)，掌握它的確切含義和用法要難上許多。我們可以做個(gè)實(shí)驗(yàn)：讓一個(gè)小學(xué)一年級(jí)的學(xué)生造個(gè)句子或者在現(xiàn)實(shí)生活中舉個(gè)恰當(dāng)?shù)睦觼?lái)解釋“葉公好龍”，看看成功的概率是多少。
這個(gè)成語(yǔ)的理解和智商無(wú)關(guān)。小學(xué)生的生活經(jīng)歷比較簡(jiǎn)單，他們對(duì)于“表里不一”或者“說(shuō)一套做一套”很難有切身的體會(huì)；再加上人教版的課本對(duì)這個(gè)成語(yǔ)的描述又作了一半內(nèi)容的刪減，孩子們大多只能讀個(gè)樂，想要深刻領(lǐng)會(huì)只能日后再說(shuō)了。
環(huán)境、經(jīng)歷決定了小學(xué)生們有限的眼界。
《葉公好龍》的完整版：
魯哀公經(jīng)常向別人說(shuō)自己是多么地渴望人才，多么喜歡有知識(shí)才干的人。有個(gè)叫子張的人聽說(shuō)魯哀公這么歡迎賢才，便從很遠(yuǎn)的地方風(fēng)塵仆仆地來(lái)到魯國(guó)，請(qǐng)求拜見魯哀公。
子張?jiān)隰攪?guó)一直住了七天，也沒等到魯哀公的影子。原來(lái)魯哀公說(shuō)自己喜歡有知識(shí)的人只是趕時(shí)髦，學(xué)著別的國(guó)君說(shuō)說(shuō)而已，對(duì)前來(lái)求見的子張根本沒當(dāng)一回事，早已忘到腦后去了。子張很是失望，也十分生氣。他給魯哀公的車夫講了一個(gè)故事，并讓車夫把這個(gè)故事轉(zhuǎn)述給魯哀公聽。然后，子張悄然離去了。
終于有一天，魯哀公記起子張求見的事情，準(zhǔn)備叫自己的車夫去把子張請(qǐng)來(lái)。車夫?qū)︳敯Чf(shuō)：“他早已走了。”
魯哀公很是不明白，他問(wèn)車夫道：“他不是投奔我而來(lái)的嗎?為什么又走掉了呢?”
于是，車夫向魯哀公轉(zhuǎn)述了子張留下的故事。那故事是這樣的：
有個(gè)叫葉子高的人，總向人吹噓自己是如何如何喜歡龍。他在衣帶鉤上畫著龍，在酒具上刻著龍，他的房屋臥室凡是雕刻花紋的地方也全都雕刻著龍。天上的真龍知道葉子高是如此喜歡龍，很是感動(dòng)。一天，真龍降落到葉子高的家里，它把頭伸進(jìn)窗戶里探望，把尾巴拖在廳堂上。這葉子高見了，嚇得臉都變了顏色，驚恐萬(wàn)狀，回頭就跑。真龍感到莫名其妙，很是失望。其實(shí)那葉公并非真的喜歡龍，只不過(guò)是形式上、口頭上喜歡罷了。
【出處】漢·劉向《新序·雜事》
在學(xué)習(xí)和工作中類似于上小學(xué)一年級(jí)就學(xué)習(xí)“葉公好龍”的例子很多，比如理工科的大學(xué)生在大一、大二時(shí)會(huì)為《大學(xué)物理實(shí)驗(yàn)》發(fā)愁，每周1-2篇的物理實(shí)驗(yàn)報(bào)告很讓人抓狂。其中有一個(gè)幾乎每篇報(bào)告都涉及的概念在高中時(shí)完全沒有接觸過(guò)——“不確定度”。
如果一個(gè)大學(xué)生沒有了解過(guò)《概率論》就去分析物理量的不確定度，他總會(huì)覺得自己缺一門，比如合成標(biāo)準(zhǔn)不確定度的公式究竟是怎么來(lái)的？“不可靠度”還有“置信空間”到底代表什么意思？
非常幸運(yùn)的是，我就讀的大學(xué)把《大學(xué)物理實(shí)驗(yàn)》安排在了《概率論》的前一個(gè)學(xué)期，因此有機(jī)會(huì)體驗(yàn)了迷茫的痛苦和掙扎求解的幸福；直到下個(gè)學(xué)期學(xué)完了《概率論》我才恍然大悟，對(duì)不確定度有了更深入的理解。
打開眼界、“超前學(xué)習(xí)”才是看清真相的王道。
我上大四的時(shí)候曾在論壇上看到一篇帖子，講一個(gè)人從北京王府井附近的一家外資銀行面試歸來(lái)的感想。他忐忑不安，因?yàn)椤耙黄鹈嬖嚨娜死锩嫒瞬艥?jì)濟(jì)，其中一位還是拿到了北美精算師的牛人”。 “北美精算師”這幾個(gè)字一下就刻在了我的腦海里——在北航待了3年多，我還是第一次聽說(shuō)“北美精算師”這個(gè)名字，想來(lái)應(yīng)該是很有含金量的一個(gè)資質(zhì)。
接著我就查看了不少關(guān)于“精算師”的資料，那時(shí)北美精算師基本上被炒得很神，難度高、薪水高，且不乏百萬(wàn)年薪者。（中國(guó)精算師協(xié)會(huì)于2007年11月30日才成立。）我曾一度后悔自己眼界太窄，早一點(diǎn)備考精算師就好了。直到我?guī)椭晃磺迦A的男生就讀美國(guó)名校的精算碩士，了解了第一手行業(yè)內(nèi)部信息后，才發(fā)現(xiàn)精算師遠(yuǎn)不如我們想象的那么光鮮。
王平山，本科就讀清華大學(xué)生物科學(xué)專業(yè)，2009年秋赴University of Michigan-Ann Arbor（密歇根大學(xué)安娜堡分校）攻讀精算學(xué)碩士。他同時(shí)也拿到了Columbia University（哥倫比亞大學(xué)）和University of Iowa（愛荷華大學(xué)）的精算碩士的錄取通知書。他在密歇根大學(xué)讀了一段時(shí)間后曾寫信給我：
朱雷：
你好！國(guó)慶長(zhǎng)假過(guò)得怎么樣？
上周太忙了，今天我剛剛考完一門期中考試。我把這邊精算的情況簡(jiǎn)單跟你說(shuō)說(shuō)吧，希望對(duì)你的工作有所幫助。
首先說(shuō)學(xué)校。Umich的精算研究生今年召了7個(gè)人，全是中國(guó)學(xué)生，清華2個(gè)，北大1個(gè)，北航，人大各一個(gè)，另外兩個(gè)忘了。上一屆4個(gè)人，沒有中國(guó)學(xué)生，只有一個(gè)臺(tái)灣的。研究生人數(shù)較少，但本科精算方向的人好像比較多。這邊的精算方向全由一位老教授Curtis Huntington負(fù)責(zé)，他是很多精算協(xié)會(huì)的重量級(jí)人物，威望較高，每年能拉來(lái)很多保險(xiǎn)公司招人。另外還有一位教壽險(xiǎn)的教授也很牛。總體來(lái)說(shuō)Umich 精算規(guī)模較小，比較大的應(yīng)該是GSU（美國(guó)最大）和Iowa（SOA的總部）。但是Umich數(shù)學(xué)系不錯(cuò)，立足于數(shù)學(xué)系的精算項(xiàng)目質(zhì)量是有保障的。有一個(gè)壞消息是Curtis Huntington這位教授不幸得了癌癥，不是晚期，不知道還有多長(zhǎng)時(shí)間。我不知道一旦他有什么事，Umich的精算會(huì)怎么樣，我們還能不能找到工作。不過(guò)從他的精神狀態(tài)來(lái)看實(shí)在看不出來(lái)他是病人。他給人的感覺是積極樂觀，精力充沛。所以希望他不會(huì)有事。
再說(shuō)精算對(duì)個(gè)人能力的要求。我感覺數(shù)學(xué)的要求并不高，或者沒我想象的高。就我目前所學(xué)的課程來(lái)看（P，F(xiàn)M，MFE）都較為簡(jiǎn)單，不如數(shù)學(xué)專業(yè)的難度。而且這邊有很多數(shù)學(xué)其實(shí)很差的美國(guó)人（不是一般的差）都能學(xué)精算并通過(guò)一兩門考試。所以我感覺國(guó)內(nèi)普通一類大學(xué)理工科的學(xué)生（可能還高了）肯定能達(dá)到這個(gè)要求，不是傳說(shuō)中的非要數(shù)學(xué)系才行。對(duì)中國(guó)學(xué)生要求較高的是交流交際能力。這對(duì)我來(lái)說(shuō)尤其難，我英語(yǔ)在這邊中國(guó)學(xué)生里算比較差的，聽課問(wèn)題不大，但要開口說(shuō)就很難了。所以我不知道在這邊能不能找到實(shí)習(xí)...
再說(shuō)這邊精算的就業(yè)情況。前兩年經(jīng)濟(jì)危機(jī)，精算也受到了沖擊，就業(yè)情況不太好，但主要是國(guó)際學(xué)生很難找到工作。今年可能會(huì)開始好轉(zhuǎn)。這邊保險(xiǎn)公司招人大概有3個(gè)傾向。一是傾向于招美國(guó)人，尤其是還欠政府錢的公司只能招本國(guó)人。二是傾向于招通過(guò)考試門數(shù)較少的人，這和國(guó)內(nèi)正好相反。因?yàn)榉梢?guī)定精算師的工資和考試門數(shù)掛鉤，公司都愿意少花錢。那些考過(guò)門數(shù)太多的反而很難找工作。我們系那個(gè)臺(tái)灣學(xué)生當(dāng)年一次過(guò)了四門，到現(xiàn)在都沒找到實(shí)習(xí)，其實(shí)他的口語(yǔ)挺好的。找到實(shí)習(xí)或工作的的人平均只過(guò)了一兩門。三是傾向于招本科生，因?yàn)楸究粕べY可以低一些。這和國(guó)內(nèi)又是反的。
總的來(lái)說(shuō)，中國(guó)學(xué)生在這邊找工作沒有優(yōu)勢(shì)：1.數(shù)學(xué)過(guò)強(qiáng)沒必要 2.英語(yǔ)差 3.沒有美國(guó)籍。但國(guó)內(nèi)的情況也不太好。據(jù)我了解，現(xiàn)在國(guó)內(nèi)知道精算的人越來(lái)越多，很多都是其它地方轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的，比如像我這樣。民間考過(guò)四門以上的一大堆，但是精算的實(shí)際需求量很?。▏?yán)重供大于求），搞得這碗飯現(xiàn)在也不好吃了...美國(guó)這邊也有這個(gè)傾向，所以以后精算找工作會(huì)越來(lái)越難...
最后說(shuō)下精算專業(yè)申請(qǐng)方面，有一個(gè)要求就是來(lái)美國(guó)之前最好先過(guò)一門，比如說(shuō)P（概率論）。因?yàn)閬?lái)這邊之后主要目的已經(jīng)不是學(xué)東西了，而是利用導(dǎo)師的影響力開始準(zhǔn)備找實(shí)習(xí)和工作機(jī)會(huì)。但是不能考太多，Prof. Huntington明確說(shuō)了，考過(guò)了三門的就不要了。因?yàn)橐酥粫?huì)降低這邊的就業(yè)率。另外在國(guó)內(nèi)有保險(xiǎn)公司實(shí)習(xí)之類的會(huì)有幫助，哪怕不是精算方面，這對(duì)找工作也有幫助。我覺得這些不僅適用于Umich的精算申請(qǐng)，其它學(xué)校的精算也應(yīng)該有同樣的想法。另外轉(zhuǎn)專業(yè)跨度太大的沒有獎(jiǎng)學(xué)金。這邊除了我和北大的沒有一分錢以外，其他人都有每年1~2萬(wàn)美元的獎(jiǎng)學(xué)金。
目前了解到的就這些，以后有新認(rèn)識(shí)了再告訴你。
祝工作順利！
王平山
這是關(guān)于“眼界”和“真相”的事例中，給我印象最深的是一個(gè)。每次遇到想要“拿百萬(wàn)年薪”、當(dāng)精算師的大、中學(xué)生，我都會(huì)勸他們?cè)偕钊肓私庖幌卤ｋU(xiǎn)、精算行業(yè)，是否真的像他們想象的那么美好。
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