蘋果公司的iPod音樂播放器就是典型代表，確切地說，這是一款“中國組裝”產(chǎn)品，因為絕大部分的零部件都來自中國以外的地方。2007年，美國加利福尼亞大學的學者們作了一個相當有意思的研究，他們在研究報告中就提到，一個30G的iPod在2005年的售價是299美元。粗略估計其成本，也就是蘋果公司從在中國大陸開辦的臺資企業(yè)里購買一個iPod的價格大約是美元，在這美元里，3%（美元）由那個臺資企業(yè)構成，51%由來自日本的硬盤供應商（該供應商生產(chǎn)硬盤的工廠也在中國大陸，用的還是進口零部件）構成，14%由來自日本的顯示器供應商（這個顯示器是在日本本土生產(chǎn)的）構成，3%由來自美國的半導體設計師（其所在的工作室的日常開支和生產(chǎn)成本基本上可以忽略不計）構成，還有2%由來自韓國的內(nèi)存制造商（這些存儲器是在韓國制造的）構成。

一種觀點認為，在中國生產(chǎn)的高端產(chǎn)品不僅是基于各種進口的零部件，而且基于這些零部件所蘊涵的表現(xiàn)在最終產(chǎn)品身上的各種復雜特性，換言之，所有讓我們聯(lián)想到高端產(chǎn)業(yè)和高科技產(chǎn)品的內(nèi)容—知識、創(chuàng)新和精密性，都蘊涵在零部件里，而絕大部分零部件卻是由外國企業(yè)在中國以外的國家制造的。即使是那些在中國制造的零部件，其子部件也是由國外進口的，而且通常是在外資加工廠內(nèi)。確實，就算是通常不被看做高科技和高價值的產(chǎn)品組裝過程，也往往由設在中國的外資工廠完成。

第三，今天中國出口的許多看上去非常高端和高科技的產(chǎn)品—暫且不論是誰生產(chǎn)的，在西方市場上通常越來越多地表現(xiàn)為日用品，而非前沿和尖端的商品。根據(jù)中國官方統(tǒng)計數(shù)據(jù)，DVD機和微波爐等物件都被歸類為高科技產(chǎn)品，但是這兩類商品出口到美國都可以用低于50美元的平常價格很輕松地購買到，它們已經(jīng)成為廉價、缺乏區(qū)別度的日用品了。個人電腦的價格顯然要高一點，但也在逐漸向這個方向靠攏，這也是為什么IBM要將旗下的個人電腦業(yè)務出售給聯(lián)想的原因之一。最高端的手機和數(shù)碼照相機也正在成為日用品，它們的確非常精密，科技含量也非常高，但是隨著成本的大幅度下降，正被越來越多的消費者視做區(qū)別度不大的日常消費品，對于許多消費者來說，如今買一個印有“中國制造”的MP3播放器跟買一件“中國制造”的T恤一樣司空見慣。至于愿意花大價錢購買類似于iPhone這樣的商品的“潮人”畢竟只能說是少數(shù)，并不能代表大多數(shù)人的意愿，但是即便如此，其大部分利潤往往也是落入了設計者和品牌商手里，而非制造商。

這就引出了中國工業(yè)發(fā)展的第四個特點，高端產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新旋風正愈演愈烈，但是看上去似乎和負責生產(chǎn)和制造這些產(chǎn)品的工廠沒多大關系，舉個例子，最近在手機領域的創(chuàng)新競爭主要集中在蘋果公司的iPhone、Palm公司的掌上PDA、RIM公司的黑莓手機和谷歌公司的谷歌手機之間，這些公司有一個共同的特點，那就是都把手機外包給其他國家進行生產(chǎn)，我們很少能夠聽到設立在中國的產(chǎn)品制造商之間的創(chuàng)新競爭，更不用說一些中國本土的公司了。此外，許多創(chuàng)新似乎只是在零部件層面，而不在最終產(chǎn)品上：英特爾處理器與AMD處理器，基于Palm技術平臺與基于微軟技術平臺的手機、蘋果操作系統(tǒng)與微軟操作系統(tǒng)，等等。雖然這些創(chuàng)新總是以各種方式出現(xiàn)在中國制造的產(chǎn)品里，但是我們其實真的很難在創(chuàng)新領域找到中國參與者的身影。

并不是說上述所有觀點都具有權威性，但是將之一并考慮，它們確實共同指向一個中國工業(yè)的總體格局。中國通過深化在出口加工領域的參與度來達到經(jīng)濟發(fā)展的目的，但是絕大部分的生產(chǎn)加工是由外資企業(yè)操控的。此外，這些生產(chǎn)加工大多與知識密集型的生產(chǎn)和產(chǎn)品不甚相關，我們所見的大多數(shù)創(chuàng)新幾乎都出自跟冶煉金屬等操作沒有關系的地方，而且許多產(chǎn)自中國的高端產(chǎn)品在國外只被視做普通的日用品，并非具有高區(qū)分度的物件。

我們必須將自身抽離出來才能看清中國以及全球生產(chǎn)的真正內(nèi)涵。為什么有如此多原來必須在同一個屋檐下進行的生產(chǎn)活動現(xiàn)在被分散到不同的公司和地域？既然生產(chǎn)活動如此分散，那么創(chuàng)新又是在哪里、如何產(chǎn)生的？為什么如今如此多的創(chuàng)新能夠與具體的生產(chǎn)活動脫離開來？為什么在中國境內(nèi)進行的如此多的生產(chǎn)制造過程是由國外公司經(jīng)營并管理的？所有這些之于中國意味著什么？對于世界又意味著什么？