2008年9月26日，當(dāng)小布什總統(tǒng)在白宮會(huì)見國會(huì)領(lǐng)袖，試圖說服他們批準(zhǔn)向華爾街提供7 000億美元的緊急援助資金時(shí)，就警告他們：“這群笨蛋快要完蛋了。”小布什政府是美國歷史上最固執(zhí)的政府，一貫叫囂不會(huì)向任何人伸出援助之手，因?yàn)樗鼡?dān)心會(huì)使受助者對(duì)政府產(chǎn)生依賴性。然而，幾周之后，小布什政府就播撒下了救市的甘露。小布什總統(tǒng)這樣向國民解釋：“如果沒有這項(xiàng)救助方案，美國經(jīng)濟(jì)遭受的損失將是災(zāi)難性的?！毙潞辈际矤栔輩⒆h員賈德·格雷格（Judd Gregg）是這個(gè)緊急援助議案的主要游說者。他最后用恐嚇的語氣補(bǔ)充道：“如果我們不進(jìn)行緊急援助的話，美國人正常的日常生活會(huì)被干擾，混亂會(huì)席卷這個(gè)國家。我們承擔(dān)不了這個(gè)代價(jià)?！?/p>

最終華爾街用了不到一年的時(shí)間緩過來。幸存的6家最大的銀行規(guī)模變得更大，高管和券商的收入沒有受到影響，資金甚至比以前更加充裕。他們的策略是用別人的錢進(jìn)行博弈，這種膽識(shí)較2008年9月徹底崩潰前有過之而無不及。美國國會(huì)曾宣稱要制定新的金融監(jiān)管政策，但這絲毫沒能抑制華爾街的“茁壯成長”。道·瓊斯工業(yè)平均指數(shù)彌補(bǔ)了華爾街的一部分損失，金融援助也進(jìn)展順利。

盡管格雷格如是說，許多美國人的日常生活還是繼續(xù)充滿了創(chuàng)傷、混亂和干擾。

經(jīng)濟(jì)決策者總是習(xí)慣性地認(rèn)為，華爾街的金融健康不僅僅是實(shí)體經(jīng)濟(jì)繁榮的前提條件，而且，只要金融經(jīng)濟(jì)興旺繁榮，實(shí)體經(jīng)濟(jì)也會(huì)緊跟其步伐蒸蒸日上。在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)生活中，華爾街與我們的幸福息息相關(guān)，這樣的重要性被牢牢捍衛(wèi)。

實(shí)體經(jīng)濟(jì)的成員，包括公司和小企業(yè)的所有者，才是真正需要向金融機(jī)構(gòu)借錢的一方。然而，他們對(duì)華爾街的絕對(duì)依賴卻是最近才出現(xiàn)的?；仡櫼郧埃绹挟a(chǎn)階級(jí)的收入還能有結(jié)余用來儲(chǔ)蓄，他們之間的相互借貸是通過一個(gè)中間人來實(shí)現(xiàn)的，如當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)銀行和“儲(chǔ)蓄貸款公司”，它們與伊寇斯經(jīng)營的機(jī)構(gòu)類似。華爾街的主要功能是監(jiān)管新股票的發(fā)行。但是隨著時(shí)間的推移，規(guī)則變得不那么嚴(yán)格了。大蕭條時(shí)期的法律將投資從商業(yè)銀行業(yè)務(wù)中分離出來。1999年，這條法律被廢除。原因是華爾街竭力說服了國會(huì)（以及克林頓政府），讓他們相信這條法律已經(jīng)不再適用。如今，華爾街的主要功能之一已經(jīng)變成了金融博弈。華爾街就像是一座大型賭場，在這個(gè)賭場里，高風(fēng)險(xiǎn)的賭注被放在有限的賭桌上，華爾街作為這個(gè)賭場的主人按照一定比例對(duì)贏得的賭金進(jìn)行抽成，卻把損失轉(zhuǎn)嫁給別人，其中就包括納稅人。

美國的許多經(jīng)濟(jì)決策者對(duì)實(shí)體經(jīng)濟(jì)熟視無睹，因?yàn)樗麄兯季S形成的時(shí)期都是在華爾街度過的，對(duì)“金融是經(jīng)濟(jì)的重要核心”這個(gè)觀點(diǎn)十分推崇。歷任總統(tǒng)也習(xí)慣于任命來自華爾街的人為財(cái)政部長，而這些人除了扮演華爾街駐白宮大使外，別無用處。決策者被華爾街創(chuàng)造的財(cái)富流動(dòng)所引誘，因而他們總是向華爾街咨詢意見。資本主義的一個(gè)基本假定就是，任何人購買商品所支付的錢都必須物有所值。決策者也會(huì)受到這一邏輯的影響—我們誰不是這樣呢？另外，巨額融資的文化是極具吸引力的。它往往暗示著極度精致的生活和無法想象的舒適。金融家們乘坐豪華轎車、私人飛機(jī)，他們享用著安靜的會(huì)議室、奢華的食宿，這一切都使金融的神秘性大大增加。但是，這一切就像化裝舞會(huì)一樣，他們的這些享受都來自一個(gè)由大部分美國人辛勤工作所支撐的經(jīng)濟(jì)。