重大災(zāi)難的預(yù)防措施

印度洋海嘯是政策制定者們極少關(guān)注的災(zāi)難類(lèi)型。這種類(lèi)型的災(zāi)難發(fā)生率極低，不過(guò)一旦發(fā)生，就將造成巨大的損失。最近世界上發(fā)生的海嘯不僅死亡人數(shù)眾多，幸存者在身體與心理上也承受著巨大的痛苦，并且財(cái)產(chǎn)損失不可估量，甚至超過(guò)了由其他發(fā)生率低（但卻不可忽略）的災(zāi)難所導(dǎo)致的損失。1908年，隨著一顆氫彈的降落與爆炸，一顆小行星也在西伯利亞上空發(fā)生爆炸。如果該行星爆炸的地點(diǎn)位于某個(gè)大城市上空，那么死亡人數(shù)將高達(dá)數(shù)百萬(wàn)。不過(guò)，這顆行星的直徑只有大約200英尺，倘若一顆更大的行星（像這樣具有危險(xiǎn)性的大行星有成百上千顆，它們的運(yùn)行軌道與地球的運(yùn)行軌道相交）撞擊地球，無(wú)論撞擊地點(diǎn)在哪里，都會(huì)產(chǎn)生一系列的災(zāi)難，如沖擊波、火災(zāi)、海嘯和陽(yáng)光照射不到地面等，這足以使人類(lèi)毀滅。災(zāi)難性風(fēng)險(xiǎn)除了引起海嘯的地震之外，還包括流行?。?918~1919年，西班牙流感奪去了2 000萬(wàn)~4 000萬(wàn)人的性命)，恐怖分子所進(jìn)行的核襲擊或生化襲擊，某些在實(shí)驗(yàn)室發(fā)生的意外事故，以及突發(fā)的全球性變暖。無(wú)論是有意的還是無(wú)意的，由于技術(shù)的迅猛發(fā)展，人類(lèi)的活動(dòng)似乎使得這些災(zāi)難越來(lái)越容易發(fā)生。

災(zāi)難本身不容易發(fā)生并不代表能夠忽視其發(fā)生的可能性。可以想象，像印度洋海嘯如此具有毀滅性的事件平均每世紀(jì)發(fā)生一次，共奪去了15萬(wàn)人的性命，平均每年就會(huì)有1 500人遇難。即使我們不綜合考量遇難者的生命意義與價(jià)值，也會(huì)有人信心滿(mǎn)滿(mǎn)地認(rèn)為如果死亡人數(shù)能夠逐年遞減，那么我們所有的投資與付出就是值得的。倘若我們對(duì)住在海拔較低的沿海地區(qū)的居民進(jìn)行海嘯預(yù)警知識(shí)的普及與宣傳，建立包括緊急通知、電話(huà)預(yù)警和防空警報(bào)器在內(nèi)的預(yù)警機(jī)制，改善緊急應(yīng)對(duì)系統(tǒng)，印度洋海嘯中將會(huì)有更多的人幸存，而由此產(chǎn)生的全部損失也低于任何一種不做這些事可能導(dǎo)致的損失。重新安置人們使其遠(yuǎn)離現(xiàn)在的居住地或許會(huì)更有效，但對(duì)于那些極易受到影響的地區(qū)或住宅區(qū)、商業(yè)區(qū)而言意義不大，所花費(fèi)的成本可能會(huì)超過(guò)收益。每年因預(yù)防海嘯所花費(fèi)的成本，必須與海嘯發(fā)生所造成的損失的估值一致。

在我的著作《大災(zāi)難：風(fēng)險(xiǎn)與應(yīng)對(duì)策略》中，我試圖對(duì)造成災(zāi)難損失的決定因素進(jìn)行更加詳細(xì)明確的闡述。已經(jīng)有大量的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究文獻(xiàn)基于人們?yōu)楸苊馑劳龆敢饣ㄙM(fèi)成本的視角，來(lái)探討生命的意義與價(jià)值。如果從人們應(yīng)對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的行為學(xué)角度分析，一個(gè)人愿意為避免發(fā)生率為10萬(wàn)分之一的死亡威脅支付70美元，那么他的生命價(jià)值將達(dá)到700萬(wàn)美元，而這個(gè)數(shù)字實(shí)際上等同于一個(gè)普通美國(guó)人的生命價(jià)值。由于一個(gè)人的生命價(jià)值與其收入水平是正相關(guān)的，因此前面所提到的數(shù)據(jù)不能作為印度洋海嘯中大多數(shù)遇難者生命價(jià)值的衡量標(biāo)準(zhǔn)。而更復(fù)雜的問(wèn)題在于，絕大多數(shù)學(xué)者所做的研究都不具有極強(qiáng)的說(shuō)服力，沒(méi)有人知道海嘯對(duì)生命的威脅對(duì)于遇難者而言到底意味著什么。更多的疑難問(wèn)題則來(lái)自這樣一個(gè)毋庸置疑的事實(shí)：超過(guò)15萬(wàn)人已經(jīng)死亡或者將會(huì)死亡，最終的死亡人數(shù)可能沒(méi)有人知道。人們必須對(duì)災(zāi)難所導(dǎo)致的損失進(jìn)行量化，同時(shí)應(yīng)估計(jì)所采取的預(yù)防措施會(huì)有多大效果和耗費(fèi)多少成本。那些小災(zāi)難所帶來(lái)的危險(xiǎn)仍然會(huì)像海嘯一樣具有毀滅性，其防范措施是由多種因素決定的。我曾預(yù)測(cè)百年不遇的風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生的可能性，對(duì)其結(jié)果我十分肯定。然而，最近發(fā)生的海嘯所導(dǎo)致的全部損失在一定程度上表明，我們可以采取一些預(yù)防措施以減少損失。