結(jié)群

我發(fā)現(xiàn)，在黎巴嫩戰(zhàn)爭(zhēng)期間，不同記者的觀點(diǎn)雖然不同，但他們大都采用相同的分析路子。他們對(duì)同樣的影響事件的環(huán)境因素賦予同樣的重要性，并把現(xiàn)實(shí)按同樣的方法分類。這使得柏拉圖式的行為再現(xiàn)，因?yàn)樗麄兿矚g把事實(shí)分割為小碎片。在過(guò)去，地中海與非地中海之間（也就是橄欖油和黃油之間）被畫(huà)上了分界線，突然，在20世紀(jì)70年代，它變成了歐洲與非歐洲之間的分界線。分界對(duì)于人類來(lái)說(shuō)是必要的，但如果分界被絕對(duì)化，使人們無(wú)法修改分界并忽略了不同范疇之間的模糊緩沖地帶，這便是一種病態(tài)了。傳染是罪魁禍?zhǔn)?。如果你挑選100名有獨(dú)立思想的記者，他們有獨(dú)立辨別事物的能力，你會(huì)得到100種不同的觀點(diǎn)。但如果讓這些人用因循守舊的方式進(jìn)行報(bào)道，觀點(diǎn)的多樣性便會(huì)大大降低：他們會(huì)分析相同的因素和原因，得出趨于相同的觀點(diǎn)。例如，所有記者現(xiàn)在都會(huì)提到“喧囂的20世紀(jì)80年代”，似乎這10年有一些尤其獨(dú)特的東西。而在20世紀(jì)90年代末的互聯(lián)網(wǎng)泡沫中，記者們?cè)趯?duì)所有人都瘋狂追捧的毫無(wú)價(jià)值的公司的價(jià)值上又達(dá)成了一致① 的解釋。

如果你想知道我所說(shuō)的武斷分類指的是什么，看一看兩極分化的政治形勢(shì)吧。下一次馬丁叔叔訪問(wèn)地球時(shí)，試著向他解釋一下為什么那些支持允許婦女墮胎的人反對(duì)死刑，或者試著向他解釋為什么那些接受墮胎的人應(yīng)該支持征稅，卻反對(duì)強(qiáng)大軍力；為什么支持性自由主義的人要反對(duì)個(gè)人經(jīng)濟(jì)自由。

分類總會(huì)造成復(fù)雜性的降低，這是黑天鵝事件的發(fā)生器，也就是我在序言中定義的柏拉圖化的表現(xiàn)。我們對(duì)周圍世界的任何簡(jiǎn)化都可能產(chǎn)生爆炸性后果，因?yàn)樗豢紤]不確定性的來(lái)源，它使我們錯(cuò)誤地理解世界的構(gòu)成。

黎巴嫩戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始幾年之后，22歲的我正在沃頓商學(xué)院念書(shū)，當(dāng)時(shí)我接觸到了有效市場(chǎng)的思想。這一思想認(rèn)為，從證券交易中是無(wú)法獲取利潤(rùn)的，因?yàn)檫@些金融工具自動(dòng)地包含了所有可獲得的信息。公共信息是無(wú)用的，尤其對(duì)商人而言，因?yàn)閮r(jià)格已經(jīng)“包含”了全部這類信息，數(shù)百萬(wàn)人都知道的信息不會(huì)給你任何優(yōu)勢(shì)。于是我完全放棄了閱讀報(bào)紙和看電視，這為我省出了大量的時(shí)間（比如每天一個(gè)小時(shí)或更多，這樣每年積累的時(shí)間足夠用來(lái)讀一百多本書(shū)了，一二十年后，作用就會(huì)開(kāi)始顯現(xiàn)了）。但這并不是我在本書(shū)中提出不看報(bào)紙的所有原因，后面我們會(huì)進(jìn)一步看到避免信息毒害的好處。這一論點(diǎn)對(duì)于不必了解商業(yè)世界的細(xì)枝末節(jié)是最好的借口，它最初只是我的托詞，因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)商業(yè)世界的細(xì)節(jié)中沒(méi)有任何有趣的東西，它華而不實(shí)、貪婪、缺乏智慧、自私而且無(wú)聊。

好戲在哪里

為什么一個(gè)想成為“哲學(xué)家”或者“歷史科學(xué)哲學(xué)家”的人最終卻進(jìn)了商學(xué)院，而且是沃頓商學(xué)院？我百思不得其解。我在商學(xué)院發(fā)現(xiàn)，不光是某個(gè)小國(guó)家的政客不知道世界正在發(fā)生什么—畢竟，小國(guó)的人也許不必知道世界上正在發(fā)生的事情—在世界上最著名的商學(xué)院之一，在有史以來(lái)世界上最強(qiáng)大的國(guó)家，最大公司的首席執(zhí)行官們很可能也不知道世界上正在發(fā)生的事情。實(shí)際上，在我頭腦中這不僅僅是“可能”：我從內(nèi)心感覺(jué)到了人類在認(rèn)知上的自大。

那時(shí)，我開(kāi)始意識(shí)到我的興趣—高度不可能發(fā)生的有重大影響的事件。不光是衣著光鮮、精神抖擻的首席執(zhí)行官才會(huì)被這些極端事件愚弄，博學(xué)的人也會(huì)。這一認(rèn)知使黑天鵝現(xiàn)象從一個(gè)商業(yè)中的好運(yùn)氣或者壞運(yùn)氣的問(wèn)題，變?yōu)橐粋€(gè)知識(shí)與科學(xué)的問(wèn)題。我的觀點(diǎn)是，現(xiàn)實(shí)生活中有些科學(xué)成果不但是無(wú)用的（它們低估了高度不可能事件的影響，或者導(dǎo)致我們低估它），而且，它們中的許多或許實(shí)際上正在造就黑天鵝現(xiàn)象。