工會(huì)的威脅暫時(shí)得到抑制后，必和董事會(huì)將注意力轉(zhuǎn)向其他重大問(wèn)題。 首先是“硫化物問(wèn)題”。 在礦體表層的氧化礦物以下， 是一種顆粒較細(xì)的銀、鉛、硫和鋅的混合物， 其中鋅的成分人們想盡辦法也無(wú)法分離出來(lái)。這種物質(zhì)越積越多， 堆成小山， 多年以來(lái)一直讓礦業(yè)界最優(yōu)秀的人才絞盡腦汁。 使用機(jī)械礦篩和搖床取得了一些進(jìn)展， 這些機(jī)械架設(shè)在礦脈旁邊的工棚里， 它們通過(guò)振動(dòng)攪拌混合物來(lái)分離其成分。 1896年， 必和公司在礦山現(xiàn)場(chǎng)建立了大型選礦廠， 對(duì)銀和鉛進(jìn)行分離。 必和對(duì)工藝流程做了進(jìn)一步的改進(jìn)， 在1899年又建造了年處理能力60萬(wàn)噸的第二套裝置。剩下的硫化物中含有鋅， 其價(jià)值當(dāng)時(shí)幾乎相當(dāng)于銀和鉛的總和。但是只有分離出來(lái)， 鋅才能實(shí)現(xiàn)價(jià)值。 一千多萬(wàn)噸這種潛在價(jià)值極高的尾礦散布在礦脈周?chē)?讓人看著干著急。

直到必和公司最出色的海外引進(jìn)人才——紀(jì)堯姆·丹尼爾·德?tīng)柶绽?Guillaume Daniel Delprat)到來(lái)，該公司才找到解決這個(gè)問(wèn)題的答案(或曰溶液)[1]。 德?tīng)柶绽爻錾诤商m西南部的代爾夫特(Delft)， 此地以精致的藍(lán)色陶瓷器以及天才畫(huà)家約翰內(nèi)斯·維米爾(Johannes Vermeer)[2]而聞名。他父親是荷蘭的國(guó)防大臣， 他本人很快就以多才多藝而出名。他曾在臭名昭著的蘇格蘭泰河大橋(Tay Bridge)當(dāng)見(jiàn)習(xí)工程師， 那座橋在一列火車(chē)通過(guò)時(shí)倒塌， 火車(chē)沖進(jìn)河里，造成75名乘客死亡。 不過(guò)那次事故反倒堅(jiān)定了德?tīng)柶绽剡\(yùn)用一切知識(shí)解決工程問(wèn)題的決心。 他在當(dāng)?shù)氐募~波特(Newport)工程學(xué)院學(xué)習(xí)物理學(xué)課程， 并且通過(guò)與他父親通信來(lái)研究高深的微積分。

他先后在西班牙的幾個(gè)銅礦和銀礦任職， 在英語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)和意大利語(yǔ)之外又掌握了西班牙語(yǔ)。 1892年，他在一份美國(guó)科學(xué)刊物上發(fā)表了有關(guān)“從寬礦脈或礦體中提取礦物”的突破性論文。 必和公司總經(jīng)理亞歷山大·斯圖爾特(Alexander Stewart)幾年后讀到這篇論文， 立即向董事會(huì)做了報(bào)告。 1898年6月， 德?tīng)柶绽亟邮芰藫?dān)任必和公司副總經(jīng)理的邀請(qǐng)， 并于9月3日抵達(dá)阿德萊德， 斯圖爾特前往迎接。

德?tīng)柶绽禺?dāng)年已經(jīng)42歲。 自強(qiáng)不息的他熱衷于新近流行的“配爾曼游戲”(Pelmanism)， 這種增強(qiáng)記憶力的兒童游戲如今更多被稱(chēng)為“配對(duì)”(Pairs)，參加游戲者力圖找出成對(duì)相同的卡片。 他力量過(guò)人， 能夠用兩個(gè)手指捏碎核桃。 有一次他妻子抱怨說(shuō)有位同事在握手時(shí)總是故意用力捏疼女士， 于是德?tīng)柶绽鼐驮谖帐謺r(shí)捏碎了那位同事的手。

他具有典型的歐洲趣味： 熱愛(ài)國(guó)際象棋、法國(guó)文學(xué)、擊劍和草地網(wǎng)球。 但是他也渴望冒險(xiǎn)， 而必和公司的確提供了這樣的機(jī)會(huì)。

德?tīng)柶绽氐钠拮雍?個(gè)孩子中的5個(gè)于1899年1月到達(dá)澳大利亞。 在布羅肯希爾住了一段時(shí)間后， 他們于1904年定居阿德萊德。 德?tīng)柶绽睾芸毂惶嵘秊榭偨?jīng)理， 取代離去的亞歷山大·斯圖爾特， 開(kāi)始在布羅肯希爾、皮里港、墨爾本乃至歐洲和美國(guó)之間奔波往返。不過(guò)， 他急需解決的還是硫化物問(wèn)題。 由于國(guó)際交易所的銀和鉛價(jià)格不斷下跌， 這一問(wèn)題變得更加急迫。

布羅肯希爾鎮(zhèn)上到處都是堆積成山的“廢料”。 這些廢料砂粒飛進(jìn)所有暴露在外的人體器官和人造物體的孔穴。 這些廢料堵塞機(jī)器， 讓家庭主婦絕望， 讓老人和孩子不適和患病。然而， 最讓人垂頭喪氣的是， 一切把廢料中的無(wú)窮財(cái)富釋放出來(lái)的努力全都一無(wú)所獲。