2003年年底,eUniverse終于決定著手處理欠前ResponseBase的紅利和獎金。德沃爾夫和伯曼要求eUniverse償還債款約40萬美元。eUniverse對此數(shù)額抱有異議,此外,董事長埃德爾也明確表示“賠不起”。
2003年12月17日,雙方達(dá)成一致:ResponseBase以其應(yīng)得債款換取MySpace
1/3的股份,原始股東為德沃爾夫和安德森兩人。此外,MySpace成員伯曼、惠特科姆、迪賈羅和布林克曼亦均可獲得少量股份。“我們那時(shí)覺得這真是筆好買賣,因?yàn)楫?dāng)時(shí)我們都覺得MySpace根本一文不值?!卑5聽栒f。
然而,對于MySpace日后的預(yù)期損失及資金補(bǔ)給,eUniverse董事會仍存在分歧。MySpace所處的領(lǐng)域競爭激烈,數(shù)百家社交網(wǎng)站爭奪用戶市場,其中Tribe。net和Ryze等引起的轟動遠(yuǎn)非MySpace可及。而且,沒有一家新成立的社交網(wǎng)站不虧損。
優(yōu)點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)投資基金常務(wù)董事、eUniverse董事會成員安德魯·希恩提出了折中方案。他問道:“我們能否只花很少的錢,甚至一分錢不花,就把問題解決?”eUniverse和MySpace遂達(dá)成一致:由雙方共同出資為MySpace建立初始金額為5萬美元的預(yù)算基金。MySpace一旦開始贏利,即可在每季度公司分紅之際獲得其自身利潤的1/3。另外,此協(xié)議還包含一項(xiàng)附加條款:若eUniverse被友好的第三方收購,則eUniverse有義務(wù)購回MySpace成員所持該網(wǎng)站之1/3股份。
由于eUniverse資金緊張,直接導(dǎo)致了MySpace的計(jì)算機(jī)設(shè)備持續(xù)短缺。網(wǎng)站每次要求采購新的服務(wù)器,都要等上好幾個月方能實(shí)現(xiàn)。等不及的時(shí)候,MySpace的人有時(shí)候就偷偷用配給公司其他部門的服務(wù)器?!皠e的部門當(dāng)然不樂意。”eUniverse首席技師杰夫·雷朱斯基說。有的部門等了兩個月才拿到他們的服務(wù)器,因?yàn)槊看蝿傆嗁徱慌O(shè)備,就被MySpace的人搶先拿走了。
終于在2004年1月,在MySpace即將突破百萬用戶之際,網(wǎng)站有了10臺新的大型計(jì)算機(jī)服務(wù)器?!耙幌伦訐碛?0臺服務(wù)器,我們太高興了。我們只花了兩天時(shí)間,就完成了從制作影像文件到安裝的全部工作?!盡ySpace軟件開發(fā)師阿米里說,“以前,我們用的都是從ResponseBase時(shí)代節(jié)約下來的二手IBM寄存器。”
沒有錢搞市場營銷,MySpace只能靠打游擊戰(zhàn)的方法吸引新用戶。入夜后,德沃爾夫和安德森常出沒于好萊塢蝮蛇夜店,為MySpace作宣傳。蝮蛇夜店的老板是演員約翰尼·德普。1993年,演員瑞凡·菲尼克斯因吸毒過量猝死于蝮蛇夜店外人行道的事件令這家夜店聲名大噪。蝮蛇夜店在各方名流和八卦社區(qū)中認(rèn)同度頗高,不過店內(nèi)收費(fèi)仍算低廉,沒有什么著裝要求,普通人只要肯排隊(duì)等候,也是可以進(jìn)入的。店內(nèi)各色人等匯聚一堂,有表演模仿秀的,有影視編劇,有模特兒,還有玩各種樂器的人。德沃爾夫和安德森下班后,每周至少來這兒一次,不只為看表演,更為說服眾多樂隊(duì)使用MySpace作為其音樂的宣傳工具。
他們兩人有著令人難以抗拒的推銷辭令。眼下音樂產(chǎn)業(yè)不景氣,唱片公司將之歸咎于網(wǎng)絡(luò)盜版,很多大牌歌手像麥當(dāng)娜和小甜甜布蘭妮都開始把目光投向了美國在線、微軟網(wǎng)絡(luò)服務(wù)MSN、雅虎等大型門戶網(wǎng)站,以此為平臺宣傳新歌。于是,網(wǎng)民們成為了她們的首批聽眾。她們的影響力是驚人的:2003年10月,麥當(dāng)娜和布蘭妮合唱的《我跟音樂對著干》(Me Against the Music)在美國在線首播,不到一個月,美國在線就吸引了300多萬聽眾。可是對于眾多無名歌手來說,登上美國在線的頁面,恐怕和簽約唱片公司一樣,遠(yuǎn)非易事。網(wǎng)絡(luò)能夠提供給他們的機(jī)會仍然非常有限。曾經(jīng)有一家音樂網(wǎng)站mp3。com為獨(dú)立音樂團(tuán)體及個人提供上傳音樂的空間,允許訪客在線試聽,但在2003年年底,該網(wǎng)站由于版權(quán)問題同時(shí)被多家唱片公司起訴,之后被迫停辦。
MySpace表示愿免費(fèi)充當(dāng)眾音樂人士的網(wǎng)絡(luò)營銷工具,沒錢又沒名氣的小樂隊(duì)可以免費(fèi)在其網(wǎng)站建立主頁,并通過網(wǎng)站和粉絲及時(shí)進(jìn)行溝通。
憑著三寸不爛之舌,2004年3月,德沃爾夫和安德森已經(jīng)為MySpace拉來了
5 000多名音樂人。在隨后的新聞發(fā)布會上,安德森驕傲地宣布了這一里程碑式的成就,他說:“MySpace的迅速成長表明,我們正在實(shí)現(xiàn)mp3。com之未竟事業(yè)-這里是發(fā)燒友淘音樂的地方?!?/p>