我要向你談?wù)勎以谶@兒認(rèn)識(shí)的朋友。坐在我右邊的這位來(lái)工廠做工是因?yàn)樗憛捤钠牌拧Ｗ谒赃叺哪俏挥幸粋€(gè)有錢(qián)的老爸，但像許多農(nóng)村的父親那樣，他非常吝嗇……這位有個(gè)有錢(qián)的媽媽，但她不肯為女兒買(mǎi)她喜歡的漂亮衣服、項(xiàng)鏈和絲帶。這位在這兒是因?yàn)樗仨氂械胤焦ぷ?，而且她在許多家庭都遭受了不公正的待遇，因此她對(duì)家政工作感到恐懼。這位離開(kāi)家是因?yàn)樗膼?ài)人出海捕鯨去了，希望在他回來(lái)時(shí)他們能夠結(jié)婚，而她希望嫁妝比她父親給她的多些。這位在這兒是因?yàn)樗母改父F，因此她希望為自己掙點(diǎn)兒錢(qián)當(dāng)學(xué)費(fèi)。這位在這兒是因?yàn)樗摹扒槔伞痹谶@兒，她不放心單獨(dú)把他放在這么多漂亮姑娘中間。

20世紀(jì)90年代初，社會(huì)學(xué)家李青群開(kāi)始在中國(guó)南部與外來(lái)務(wù)工人員一起生活，并將這些親身經(jīng)歷用做其博士論文研究的一部分。傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為，來(lái)自農(nóng)村的婦女是家庭經(jīng)濟(jì)不可或缺的一部分，她們到城市工作就是為了給家里寄錢(qián)，以維持家里的生計(jì)。

在她贏得工人的信任后，她了解到了更多復(fù)雜的目的。盡管把錢(qián)寄回家的確能夠減輕家庭的負(fù)擔(dān)，但這些婦女常常有點(diǎn)難為情地承認(rèn)，將她們帶到工廠居住區(qū)的與其說(shuō)是錢(qián)，不如說(shuō)是某種程度的自立，這在農(nóng)村里是不可能的，在那兒她們由父兄管著。李青群發(fā)現(xiàn)，許多人被吸引到工廠不僅是為了逃避農(nóng)活，她們還想改變自己的命運(yùn)，逃避父親對(duì)她們生活的安排。

齊英（音譯）是來(lái)自湖北的年輕單身女性，她接受了李青群的采訪。盡管齊英在工廠里掙的錢(qián)是她父親在家里掙的錢(qián)的7~8倍，但掙錢(qián)不是她離開(kāi)村子到工廠打工的首要原因。齊英推遲了婚期，并最終決定拒絕她的父母為她選擇的丈夫。她用工資償還了這位年輕男子送給她父母的彩禮。在城市里，她覺(jué)得自己時(shí)尚、自由、年輕。她喜歡用自己的錢(qián)給自己買(mǎi)對(duì)便宜的耳環(huán)，看場(chǎng)電影或逛逛商場(chǎng)。齊英把自己同媽媽和奶奶作了比較，對(duì)她來(lái)說(shuō)，最大的不同之處不是收入，而是視野。媽媽和奶奶從未有自己的工作。她們從未離開(kāi)過(guò)村莊，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)高樓大廈。事實(shí)上，媽媽和奶奶從未見(jiàn)過(guò)公路。