科技突飛猛進的發(fā)展產(chǎn)生了十分廣泛的影響。秘書和文職人員的日常工作已經(jīng)逐步被自動化所替代，他們像簡一樣，大多數(shù)人擁有高中教育甚至大學(xué)教育的背景。那些高學(xué)歷人員需要處理的非常規(guī)性的、富有創(chuàng)造性的工作則得到了技術(shù)的輔助。由于運用了先進的技術(shù)，首席執(zhí)行官們在鍵盤上敲打幾下就能看到公司的庫存狀況，分析師和咨詢師的報告在世界各個地方都可以讀到，其影響的深度和廣度都有所提高。盡管技術(shù)的發(fā)展搶了一些人的飯碗，但是它確實提高了人們的生產(chǎn)力。

然而，一般來說，技術(shù)的進步從長遠(yuǎn)來看對每一個人都是有益的。它能夠縮減單調(diào)乏味的工作，讓勞動者有時間和精力充分發(fā)掘自己的才能。現(xiàn)在我們可以把文章直接發(fā)到網(wǎng)站上供人瀏覽，不再需要讓秘書貼上數(shù)千張郵票，再把這些最終都會被丟進垃圾箱的信件郵寄出去，這樣一來，還可以保護大量的樹木。但是從短期來看，技術(shù)進步也可能極具破壞性，而且如果人們?nèi)狈?yīng)對措施的話，這種破壞性可能會一直持續(xù)下去。

美國在歷史上曾經(jīng)針對技術(shù)的變革作出了適應(yīng)性的調(diào)整。19世紀(jì)中期，隨著農(nóng)業(yè)的主導(dǎo)地位被制造業(yè)取代，美國掀起了一場普及小學(xué)教育的熱潮，使美國人成為當(dāng)時世界上受教育程度最高的人口。但是隨著時代的發(fā)展，工廠的勞動日益復(fù)雜化，一些新興的大公司也劃分出多個部門，對能夠處理大量工作的辦公室工作人員的需求不斷提升，擁有高中學(xué)歷的工人也越來越受到歡迎。20世紀(jì)初，高中教育開始發(fā)展起來，為美國的工廠和辦公室培養(yǎng)了一批靈活且訓(xùn)練有素的工人。在1910年，只有不到十分之一的美國工人擁有高中學(xué)歷，到了20世紀(jì)70年代，也就是簡開始工作的時候，四分之三以上的美國人都接受過高中教育。

盡管美國早期對技術(shù)變革的適應(yīng)是成功的，但是正如哈佛大學(xué)經(jīng)濟學(xué)家克勞迪婭?戈爾丁（Claudia Goldin）和勞倫斯?卡茨（Lawrence Katz）所言，在下一個階段中，美國在教育方面的進展遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能令人滿意。近來的技術(shù)進步要求工作人員擁有大學(xué)本科學(xué)歷才能夠勝任。但是，大學(xué)畢業(yè)生的數(shù)量卻無法滿足需求—確實，各個年齡段人口中高中畢業(yè)生的比例都停止了增長，甚至和20世紀(jì)70年代的水平相比還略有下降。隨著就業(yè)市場出現(xiàn)大學(xué)畢業(yè)生供不應(yīng)求的狀況，那些有學(xué)士學(xué)位或者更高學(xué)歷的幸運兒們發(fā)現(xiàn)自己的收入直線上升。但是那些沒這么幸運的人—據(jù)2008年的統(tǒng)計，占美國人口的70%—收入水平則沒有變動，甚至還有所下降。