前晌，村子里的人大多下地干活去了，所以就顯得很安靜。這時(shí)，玉蓮胳膊上挎一個(gè)籃子剛從自家院子走出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見一個(gè)騎馬的人進(jìn)了村子。她心里一陣歡喜，天爺，莫不是太春回來了？待那騎馬的人走到跟前時(shí)，才知道弄錯(cuò)了。只見這騎馬的人眉眼挺端正，衣著也光鮮，一看就是個(gè)買賣人。那騎馬的人看見玉蓮后跳下馬來，問道：“請問這是平原村嗎？”“是啊，您找誰？”那人和藹地道：“麻煩您，我打聽一個(gè)姓許的人家?！薄拔覀兇逍赵S的有好幾家呢，不知道您打聽的是哪一家？”“我找許太春的家?！庇裆忬@訝地道：“您是……”“我是許太春的把兄弟，我叫張友和。”“噢，我聽太春說過，我就是許太春沒過門的媳婦?！薄斑@么說你就是玉蓮啦？”玉蓮害羞地笑道：“是我。”“那……你家在哪兒??？”玉蓮回頭一指，“那不是嗎，就是那個(gè)長槐樹的院子?！睆堄押图鼻械氐溃骸凹仁沁@樣，快帶我回家去見太春兄弟?！庇裆徱幌戮o張起來，支支吾吾地說：“張大哥，我……”“怎么，有什么不方便嗎？”玉蓮無奈，只好說了實(shí)話，“張大哥，太春他……他不在家?！睆堄押驮尞惖氐溃骸霸趺磿?，太春他不是早就回來了嗎？”玉蓮看看左右，低聲道：“張大哥，您別嚷嚷！”玉蓮拉著張友和走到一個(gè)僻靜處，將太春如何回來，如何沒有回家，又如何二次走西口的事詳細(xì)地向張友和說了一遍。玉蓮抹著淚說：“……就這么著，只是在窗外偷偷地看了一眼娘，他就扭頭又走了?！睆堄押偷溃骸芭?，原來是這么回事……咳，這個(gè)太春也真是的。”玉蓮眼圈紅紅地說：“張大哥，一會兒你見了我婆婆得替我遮掩著點(diǎn)兒，千萬不能讓她知道實(shí)情?！?張友和感慨著，“做男人的難啊！玉蓮，你放心吧，見了老人我知道該咋說了。”玉蓮抹著淚，“您知道我的難處就是了，好了，跟我回家吧?！碧杭?，張友和與太春娘坐在炕上說話。玉蓮在地上一邊沏茶倒水，一邊仔細(xì)地觀察著婆婆與客人的談話，神情有些緊張。太春娘拉著張友和的手說：“你看你這后生多好，懂得回家看看老人；我們太春心野得走了整整三年了也不懂得回來看看他娘?！庇裆彶遄斓溃骸翱茨f的，人家張大哥是學(xué)生意的，太春咋能和人家比呢?！睆堄押兔φf：“我出口外十年了，這是頭一次回家探親。嬸子，您放心！

太春會回來的，頂多一年半載他準(zhǔn)回來?！碧耗铮骸安还芴荷稌r(shí)候回來，有你這句話，我聽著心里就高興。”張友和是個(gè)很會說話的人，他的話逗得太春娘和玉蓮不時(shí)地笑著，很是開心。這時(shí)，張友和把一個(gè)包袱打開，推到太春娘跟前說：“嬸子，您老還埋怨太春不回來看你哩，看看，這是太春讓我給您老人家捎回來的東西！” 玉蓮有些驚訝地望著張友和。包袱里有衣料，有皮毛坎肩，還有紅糖和茶葉……太春娘撫摸著那些東西，老淚縱橫，“好，好……”張友和的舉動使玉蓮十分感動，她向張友和投去感激的目光，話里有話地說：“友和哥，俗話說千里不捎書呢，我這兒替太春謝謝你了！”張友和說：“謝啥呢，說謝就外道了！”飯后，張友和并沒有急著回家，他說太春不在家，而他是太春的哥哥，好容易回來了，理應(yīng)幫著干些活兒才是。太春娘和玉蓮見張友和說得真誠，也就依了他。大田里的莊稼大都收割完了，玉米、高粱、麥子都上了場，剩下的是場面上的營生了。太春家院子外面就是場面，張友和對玉蓮說：“這幾天的天氣好，我?guī)湍惆褕錾系柠溩哟蛄税??！闭f著就張羅著鋪麥子。玉蓮也沒拒絕，笑著說：“那就辛苦大哥了！”場面上鋪著金黃的麥子，曬了一晌，都干透了。此刻，玉蓮和張友和面對面地打連枷，倆人手臂一起一落，只聽得噼啪有聲，倆人的動作和諧而優(yōu)美。玉蓮是個(gè)樸實(shí)的農(nóng)村姑娘，干活不惜力，幾個(gè)回合打下來，臉上紅撲撲的，更好看了。

張友和望著玉蓮，心里話，好看的女子也見過不少，可像玉蓮這么好看的女子還真少見！啊呀，我太春兄弟好命哩！張友和想著，眉宇間流露出對玉蓮的愛慕。張友和做生意是把好手，雖然荒疏了十幾年，莊稼營生干起來還是很地道的，幾天工夫，就幫著玉蓮打完了麥子，收拾完高粱，就連糜黍之類的小雜糧也都收倉入庫，收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)。太春娘望著門前光溜溜的場面，笑道：“友和，你可幫了俺們大忙了！”

張友和接過玉蓮遞來的衣服甩子拍打著身上的塵土，笑著說：“嬸子，快別這么說，你就當(dāng)是太春回來了還不行？”太春娘笑得合不攏嘴，“行，行！”吃罷晌午飯，張友和對太春娘說：“嬸子，場里院里沒什么活兒了，我也該回家去看看了！”

太春娘望著張友和，就像自己的兒子一般，雖然心里一百個(gè)不愿意，但也不能不放人家走了，說不準(zhǔn)他的親娘正望眼欲穿地盼著兒子回去呢，哪里能再耽擱人家呢？

院門口，玉蓮和太春娘送張友和出來，太春娘絮絮叨叨的似有說不完的話，玉蓮卻顯得神色黯然。

太春娘拉著張友和的手千囑咐萬叮嚀地說：“友和，你回歸化城見著太春，好歹替嬸子捎個(gè)話，就說錢掙多少是個(gè)夠？早點(diǎn)回來吧，娘想他了……”話未說完，太春娘早已是淚流滿面了。

玉蓮怕婆婆傷心，先打發(fā)她回去了，自己則把張友和送到了村口。張友和見玉蓮神色黯然的樣子，安慰玉蓮說：“做生意有賠就有賺，自古如此，這事你不要太操心。太春是個(gè)聰明人，我與他相處這幾年我知道他遲早是會發(fā)達(dá)的?！?/p>

玉蓮：“張大哥，以后太春還靠你多多照應(yīng)。”張友和：“這是自然，我們是兄弟嘛。玉蓮，你也回去吧?！睆堄押驼f完翻身上馬，邊走邊頻頻回頭望著玉蓮，不禁在心里嘆息道：“唉，多好的女人啊，我要是許太春，還走什么西口做什么買賣，守著自己心愛的女人過一輩子就足夠了……”