這些威脅行為有人稱為“罷工”，不過這個詞匯并不貼切。罷工的情境涉及勞資關(guān)系，言下之意是羅馬的勞工階級已有工會組織，為對抗資方老板而發(fā)動罷工，但當(dāng)時完全不是這樣。這是庶民上演的一場叛變，而他們的機會來自國際情勢，而非勞資關(guān)系。

就跟雅典一樣，這些平日為民戰(zhàn)時為軍的平民雖然得到了更多權(quán)力，但羅馬的民主制度從來不曾取得完全的勝利。羅馬共和的主體依然是以貴族為組成分子的元老院，后來更添增了更多的有錢人家。平民大會因為掌握了更多權(quán)力而對元老院構(gòu)成不少限制，但它并沒有壓制的力量甚或取而代之。羅馬的憲法雖有改變，但它是隨著權(quán)力關(guān)系消長而在原有的憲法上做增補，并非借由革命起義而從頭制定。英國憲法即是追隨它的腳步——英國至今還沒有一紙成文憲法。談到對權(quán)力分散和監(jiān)督的重視，羅馬憲法是美國憲法的一個重要典范。

王子的罪行，女子的貞潔

羅馬人最初是由君王統(tǒng)治，直到公元前500年左右，羅馬人推翻了暴君“驕傲者塔克文”（Tarquin the Proud），才開始實施共和政體。羅馬史家李維（Titus Livius）記述了這場革命的經(jīng)過。羅馬帝國滅亡后，他的作品被西歐保存下來，不過部分早已佚失，只有某些章節(jié)碩果僅存，而這份孤本直到16世紀(jì)才被人發(fā)掘出來，以至于文藝復(fù)興時期的學(xué)者一直不知有這份記載存在。李維對羅馬建立共和的描述至此才得以公之于世，莎士比亞的詩作《魯克麗絲失貞記》（The Rape of Lucrece）即是取材于它。

這場強暴點燃了共和制的革命之火。施暴者并不是暴君塔克文本人，而是他的兒子塞克斯塔斯（Sextus Tarquinius），受害者魯克麗絲是暴君國王的另一個兒子格蘭提努斯（Lucius Tarquinius Collatinus）的妻子。發(fā)動這場革命推翻了王政的領(lǐng)袖叫做布魯圖斯（Lucius Junius Brutus），是國王的侄子；四百年后，一個和他同名的人也發(fā)動一場政變，刺殺了愷撒大帝。前面這位布魯圖斯曾經(jīng)目睹自己的許多家人被塔克文殺害，他為了活命，只好裝瘋賣傻，否則塔克文早就將他除去了。布魯圖斯人如其名，拉丁文的意思就是“愚鈍”。塔克文霸占了他所有的家產(chǎn)，他沒有半句怨言，只是靜候時機，而魯克麗絲的受辱給了他最好的機會。