過去的五年里，我們幾乎所有的時間都在研究中國，2009年9月出版的《中國大趨勢：新社會的八大支柱》一書便是首部研究成果。在該書中，我們重點講述了中國的故事，我們找出了支撐中國新的社會經(jīng)濟模式的八大支柱，并且描繪了中國未來發(fā)展的方向。

就像我們在該書中數(shù)次提到的那樣，人們不應該把中國看作巨石一塊。雖然中國中央政府為各個省、地區(qū)、城市設(shè)置了發(fā)展框架，但是框架之內(nèi)的發(fā)展方式可以是各式各樣的。為了了解中國的未來，我們必須深入理解當今中國各個地區(qū)發(fā)生了什么。

因此，我們必須選擇某個社會經(jīng)濟發(fā)展走在前列、可以起到頭羊作用的地區(qū)作為研究對象。我們選擇的是位于雄心勃勃的西部地區(qū)的成都市。對于成都的定期走訪更加證實了我們的看法：成都在解決中國最為急迫的問題——城鄉(xiāng)一體化和縮小貧富差距——方面的確發(fā)揮著先鋒作用。成都擁有1400萬人口，足以反映問題復雜性的各個方面。

為了更好地了解成都未來的發(fā)展，我們需要當?shù)卣畬ξ覀兲岢龅母黝愖咴L需求毫無保留地予以協(xié)助，同時也需要它完全尊重我們研究和寫作的獨立性。盡管不完全贊成我們對他們的探索做出的一些提煉和判斷——他們認為還有很多事情需要做——但成都市政府的回應表現(xiàn)出開放的態(tài)度。

在致力于研究成都在城鄉(xiāng)一體化方面做出的努力的那一年中，我們觀察到了這座城市社會經(jīng)濟變革的方方面面。我們可以看到任何想要看到的東西，也可以與任何想要交流的人交流。我們到過偏遠貧窮的鄉(xiāng)村，也參觀過非常現(xiàn)代化的高科技園區(qū)。我們與農(nóng)民和進城務工人員探討過成都的發(fā)展，也與政府官員、學者、跨國公司首席執(zhí)行官、當?shù)厣倘诉M行過交流。

本書展現(xiàn)的就是我們的研究成果以及對這座城市及其未來道路的印象。對我們來說，成都的經(jīng)濟發(fā)展和社會進步離不開兩個關(guān)鍵因素：政府服務為本的理念以及對于個人權(quán)利的尊重，這也是中國所有深化社會變革的核心之所在。成都也許不是中國第一個致力于城鄉(xiāng)一體化的城市，卻是擺脫貧困、成為深受人民熱愛、躋身《財富》雜志“全球最佳新興商務城市”的范例。