這是一個多么奇怪的論調(diào)。

假設(shè)您借助魔法，真的把身體里面所有的膽固醇都去掉了，那么估計您就只剩下一副骨架了，然后還有濕淋淋的一大攤東西堆在您的腳邊。因為膽固醇的主要任務(wù)是形成細(xì)胞膜來穩(wěn)固、包容細(xì)胞內(nèi)的東西，如果沒有這種物質(zhì)，那么所有的一切就只能是攤著的一片液體，上面還漂浮著一層油膜。適量的膽固醇可以增加細(xì)胞的穩(wěn)固性和彈性：它可以防止紅血球流散開來，也可用于重建有免疫功能的白血球；它還可以把神經(jīng)細(xì)胞的隔離膜緊緊縛在一起，形成所謂的脊髓神經(jīng)束――沒有它，人體內(nèi)神經(jīng)信號的傳輸是不可能完成的。任何一種維生素對器官組織構(gòu)造方面的成就都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如膽固醇，它可謂是生命攸關(guān)。

如果不考慮水，某些器官含有的成分最可觀的就是膽固醇。健康的心臟含有10%的膽固醇，盡管它們在那兒的功能至今尚不可知；在腦部，膽固醇含量則高達(dá)10%甚至20%。迄今為止越來越多的論據(jù)證明，膽固醇對于兒童的大腦乃至于智力的發(fā)育有重大的意義。嬰兒還沒有能力自體合成膽固醇，所以這類對生命極其重要的物質(zhì)只能通過母乳獲取。這個常識得到一位嬰兒營養(yǎng)食品生產(chǎn)商的重視，在他的產(chǎn)品中，強調(diào)了符合嬰幼兒成長發(fā)育所需要的膽固醇，因而他幸運地成功了，盡管他還沒怎么開始做廣告宣傳呢。

腎上腺則有一半的成分都是膽固醇，這對一個形成并分泌激素的器官來說根本沒什么稀奇：畢竟，許多重要的激素以及一些體內(nèi)的“功能執(zhí)行者”是由膽固醇構(gòu)成的――性激素、對皮膚和骨骼有利的維生素D、促進脂肪消化的膽汁酸以及在血液中傳輸脂肪的類脂蛋白質(zhì)。由于膽固醇承擔(dān)著眾多重要的任務(wù)，人體輕易不會信任直接從外界攝入的膽固醇，而是“任人唯親”，一般只用自己合成生產(chǎn)的膽固醇。一個健康成年人每天能自體合成1000～1500毫克的膽固醇。肝和小腸便是最重要的膽固醇“制造工廠”。生產(chǎn)出來的膽固醇從那兒直接進入血液。在血液中好像搭班車一樣與流動的蛋白質(zhì)結(jié)合在一起，最終被一一送到需要它們的地方。就如同在現(xiàn)實的工廠里運轉(zhuǎn)的生產(chǎn)一樣，在這兒也是需求調(diào)節(jié)著供給：如果從體外攝入過多的膽固醇造成了庫存，生產(chǎn)就會停止；如果血液中膽固醇含量降低得太多，因為人有意識地只食用不含膽固醇或者低膽固醇的食品，那么生產(chǎn)又會被重新啟動。

我們的身體所能做到的，不僅是保證充足地供應(yīng)膽固醇，而且還負(fù)責(zé)維持膽固醇的水平，使其盡可能保持穩(wěn)定。因此，體內(nèi)通常只有2%的膽固醇是在血液中處于流動循環(huán)狀態(tài)，其余的就在細(xì)胞里認(rèn)真地各盡其職。所以，盡管抽血化驗可以得出血液膽固醇水平，但是用這個數(shù)值來說明體內(nèi)的膽固醇狀況真的是很有限。