我有一種更奇怪的想法。簫突然說，我為什么不是個(gè)男人？我不喜歡女人的生活。你們做男人的不知道做女人有多苦，有多難。女人不一定非要結(jié)婚，可她們離不開男人，最后都會(huì)結(jié)婚。我不知道為什么，所以我瞧不起女人，我也瞧不起自己。小杜，你瞧得起我嗎？

小杜躲避著簫的視線，他不愿意回答這個(gè)問題。簫懷著一種絕望的心情擰她丈夫的手臂，她說，你說呀，說實(shí)話，你瞧得起我嗎？

瞧得起怎樣？瞧不起又怎樣？小杜歪過頭去閉上眼睛，說，婚都結(jié)了，你都懷孕了，還能怎么樣？

簫懷孕四個(gè)月的時(shí)候聽說了小杜在外面的風(fēng)流韻事。有個(gè)女友告訴她，看見小杜和一個(gè)女的在咖啡館里喝咖啡。簫起初不相信，她說，小杜每月只留五塊錢零花，他哪兒有錢請女人喝咖啡？女友說，你真傻，哪個(gè)男人沒有私房錢？你就相信他只留五塊錢？簫想了想說，我無所謂。他要在外面胡來，我也可以，一報(bào)還一報(bào)，可惜我現(xiàn)在懷孕了，這副樣子太難看了，沒有男人會(huì)看上我。

有一天小杜穿了一套西服出門，說是去參加朋友的家宴。簫從丈夫的神色中一眼看出了問題。她坐著織毛衣，淡淡地說，你去吧，早點(diǎn)回來。小杜剛下樓梯，簫就放下了手里的活計(jì)。她尾隨其后，跟著小杜來到暮色漸濃的街道上。簫穿著睡裙和拖鞋，滿腹狐疑地走在繁華擁擠的街道上。她看見小杜站在一塊公共汽車路牌下，好像在等車。簫正在猶豫是否要跟他上汽車時(shí)，一輛汽車靠站了，小杜沒有上車，他只是急切地掃視著從車上下來的人。他是在等人。簫這樣想著就到路邊小攤上買了一袋瓜子。她倚在廣告牌后面，一邊嗑著瓜子，一邊注視著街道對面的小杜。小杜在暮色中的臉蒼白而模糊，他的焦灼期盼的目光像劍一樣刺著簫的心。簫覺得她的心正一點(diǎn)點(diǎn)慢慢地下墜，一種深深的涼意在她脆弱的體內(nèi)蕩漾開來。簫看了看天空，天空也正在一點(diǎn)點(diǎn)慢慢地黑下來，整個(gè)世界空空蕩蕩。

從車上下來的是一個(gè)穿杏黃色裙子的女人。簫看見了她的臉和身材。那是個(gè)和簫年齡相仿相貌平平的女人。簫很快對她作出了這個(gè)判斷。她并不比我漂亮。簫想。她朝前走了幾步，又往后退了幾步。她猶豫著是否要走過去對他們說點(diǎn)什么。小杜和那個(gè)女人相擁著朝這面走過來了。簫聽見了那個(gè)女人清脆快活的笑聲。正是她的笑聲最后激怒了簫。簫決定不再回避，她突然站在他們面前，不動(dòng)聲色地嗑完了最后幾顆瓜子。最后簫響亮地清了清嗓子，朝他們腳下吐了一口痰，然后她把手里的瓜子殼全部扔到小杜的臉上。簫對小杜冷笑了一聲，你的酒宴吃完了吧？吃完了就跟我回家，外面流行性病，你可別染上了。

簫始終不去正眼注視那個(gè)女人，這是表明她鄙視她的最佳手段。她扭著腰肢朝前走了一段路，回頭再看他們，小杜僵立在路上，一動(dòng)不動(dòng)，而那個(gè)女人已經(jīng)匯入大街上的人群，匆匆離去。簫站住等小杜過來，但小杜仍然不動(dòng)。簫低聲咒罵了一句，騷貨。她自己也不清楚咒罵的對象是小杜還是那個(gè)女人。

那天小杜在外面呆了很長時(shí)間才回家。簫不知道那段時(shí)間小杜在什么地方，她聞到了小杜身上有股強(qiáng)烈的酒味。小杜昏昏沉沉地爬到床上來，嘴里發(fā)出酒嗝的聲音，身體散發(fā)出渾濁的熱氣，使簫感到厭惡透頂。她踢了小杜一腳，給我去洗個(gè)澡，你怎么這樣臭？你要讓我吐了。小杜沒有吱聲，他仰面躺著，呼呼地喘氣。簫又踢了他一腳，快給我滾下床去，你這個(gè)下流男人，你有什么臉躺在我的床上？簫的臉上猛地挨了沉重的一擊，她恍然意識(shí)到那是小杜的拳頭，她不相信。簫頭暈?zāi)垦５靥麓?，她想找臺(tái)燈的開關(guān)，卻怎么也找不到了。她抓過一本書朝小杜身上砸去，她尖聲叫起來，小杜，你敢打我，你有什么臉，竟然敢打我？小杜在黑暗中躺著，他說，打的就是你，你讓我丟盡了面子。簫說，你還要面子？你要面子就別干下流事。小杜這時(shí)候冷笑了一聲，我干下流事？我再下流也沒跟自己的養(yǎng)父睡覺。你這種女人，你有什么資格來干涉我的自由？簫站在黑暗中顫抖著，她不知道是誰把這個(gè)致命的隱私告訴了小杜。簫的眼淚無聲地淌過臉頰，絕望和悲憤使簫咬破了嘴唇，她站在冰涼的水泥地上無言以對。事到如今，什么都不用說了。簫想，不要解釋了，事到如今，什么都不要解釋了，她需要的只是報(bào)復(fù)傷害她的男人。

簫婚后一年，小杜提出了離婚要求。簫對此有足夠的思想準(zhǔn)備。當(dāng)小杜陰沉著臉說出離婚這個(gè)不祥的字眼時(shí)，簫粲然一笑，她用譏嘲的口吻說，你是個(gè)大學(xué)生，怎么連婚姻都不懂？女方懷孕期間，男方不能提出離婚要求。小杜說，那好吧，就等孩子出生后再離吧，反正我決心已定，你我無法再共同生活了。簫說，這事可不是全由你定，離不離婚還要看我高興不高興呢。小杜說，你到底什么意思，你不是也想離嗎？簫看著小杜的臉凝神思考著什么，最后她說，離是要離，但我不會(huì)讓你太便宜了。

此后就是長達(dá)三個(gè)月的分居。小杜住在單位的集體宿舍里，他重新回到了從前單身漢的快樂時(shí)光中，日子過得輕盈而充實(shí)。有一次他和女友一起騎車路過紅旗照相館，看見簫在路邊菜攤上買萵苣。簫沒有看見他們，她和菜販耐心地討價(jià)還價(jià)，最后拎著一籃萵苣滿意地離去。小杜看見了簫的腹部沉重萬分，想那里孕育著他的骨血，小杜感到惘然若失。他對女友說，你知道嗎？婚姻其實(shí)是一只巨大的圈套，只要你鉆進(jìn)去，生活就變得莫名其妙。

1987年的夏天異常燠熱。這年夏天有許多老人死于酷熱的氣候。嫻就是其中的一員。當(dāng)七月將近的時(shí)候，昔日匯隆照相館的樓上已經(jīng)熱如蒸籠，嫻在病榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，她預(yù)感到死神正在漸漸逼近，但她除了大量吞食雪糕和冰水，沒有其他辦法反抗。嫻得了褥瘡，她時(shí)常哀求簫給她作全面的清洗，但簫只是敷衍了事地給擦洗一番。簫捂著鼻子，她對嫻說，我這樣也對得起你了，你看我挺著大肚子，我也很累，我也想讓人給我洗一下呢，可我沒這個(gè)福氣，我在這個(gè)家里從來就沒得到一點(diǎn)好處。嫻后來又要求簫去買冰放到房間里，簫終于忍不住叫起來，夠了，你別再煩我了，電扇一天到晚吹著，天天一度電，你還要冰。既然這么怕熱，你當(dāng)初怎么不跟那個(gè)老板去香港，香港有冷氣，再熱也不怕，還有傭人伺候，你為什么不跟他去？

嫻老淚縱橫。嫻在彌留之際經(jīng)常沉湎于往事的辛酸回憶中。一本發(fā)黃的影集就放在枕邊，但她已經(jīng)無力去搬來欣賞，影集里有她年輕時(shí)留下的美麗倩影，這是她一生中惟一為之驕傲的事情。嫻覺得她的一生像紙片一樣被漸漸風(fēng)化，變成碎片。她想起1938年與孟老板短暫的歡情，想起對那次墮胎手術(shù)的逃避，又一次心如刀絞。