法官的生活看上去沒任何變化。他每天騎自行車到位于神木縣東興街的縣法院上班，繼續(xù)做他的監(jiān)察室副主任，過著節(jié)儉拮據(jù)的日子。他每個(gè)月到手的薪水也沒變化，仍然是一千多塊。不過，張繼峰幾乎能清晰地看見自己充滿快樂和好運(yùn)、煥然一新的未來。

他的胃口被吊起來了。第二年，他又拿到了第二個(gè)180萬。雖然經(jīng)營上沒他什么事，但他下班都會(huì)到礦上去看一眼，他已經(jīng)把它當(dāng)做自己的錢包了。所以當(dāng)2005年8月中央政府著手在全國范圍內(nèi)清查公務(wù)員入股煤礦時(shí)，他一點(diǎn)不打算去理會(huì)它。神木的煤老板們都知道，神木的煤礦在幫他們忙：這里礦井頂棚結(jié)實(shí)、瓦斯含量極低，整個(gè)縣城多年保持了億噸煤零死亡率的優(yōu)良紀(jì)錄，這無疑讓他們避免了山西那樣頻頻被政治問責(zé)中斷財(cái)路的窘境。張繼峰也這么想，輪不上他栽跟頭。

陳興光給了他一個(gè)建議。我們不妨做得更穩(wěn)妥點(diǎn)，把能預(yù)見的風(fēng)險(xiǎn)都杜絕掉。你已經(jīng)拿到的分紅款就作為中央四部委《關(guān)于清理糾正國家機(jī)關(guān)工作人員和國有企業(yè)負(fù)責(zé)人投資入股煤礦問題的通知》下發(fā)后的“退股款”。這樣，即便政府追查起來，你不費(fèi)氣力就可以和入股一事撇清關(guān)系。并且只要我在礦上，照樣每年有你的分紅。陳興光是個(gè)風(fēng)險(xiǎn)嗜好者，但越是這樣的生意人，越有著隨時(shí)想退路處處留后手的謹(jǐn)慎。兩人再次達(dá)成了一個(gè)隱形契約。不同的是，這回張繼峰遲遲不愿把當(dāng)年的“入股收據(jù)”退還給陳興光。這個(gè)“隱形契約”還是一紙君子協(xié)定。

張繼峰的跟頭沒栽在礦上。2009年年初毫無預(yù)兆的一天，這個(gè)普通家庭被一起致命的車禍擊垮了。車禍里的罹難者，是張繼峰剛剛上學(xué)的兒子。他們找到了那個(gè)肇事司機(jī)，痛打了他，可這無濟(jì)于事。誰也救不回兒子的命。在這一年接下來的日子中，他的妻子一直沉浸在料理兒子后事的巨大悲痛里，終日恍惚，竟然精神失常了。

張繼峰頃刻間回到了一個(gè)疲憊的中年男人不堪重負(fù)的生活里。他克制內(nèi)心的失子之痛，帶著妻子四處求醫(yī)問藥。等他到年底的時(shí)候從混亂的境況略微回過神來，才意識(shí)到，2008年和2009年，宋家溝礦一分錢的分紅款也沒有打給他。他立刻打電話追問陳興光，得知，因?yàn)閾?dān)心2008年煤炭行情過熱，陳興光在給了他最后一筆300萬分紅款后，就把宋家溝礦倒手給了另一位礦老板。2007年下半年宋家溝煤礦增資擴(kuò)股為5000萬元，新吸收合伙人余侯兵和馮增鵬兩名礦主，之后不久，陳興光就徹底套現(xiàn)離場(chǎng)了。張繼峰和陳興光的君子協(xié)定早已不復(fù)存在。神木的財(cái)富故事仍在繼續(xù)，張繼峰卻身不由己地被甩出事外。