1960年，《紐約時(shí)報(bào)》日發(fā)行六十五萬(wàn)份，其中，只有三百九十四份被送到阿拉巴馬州的報(bào)攤或訂戶(hù)手中。蒙哥馬利市的《廣告報(bào)》及姊妹報(bào)《阿拉巴馬紀(jì)聞》訂閱了一份《紐約時(shí)報(bào)》，新報(bào)紙往往會(huì)在出報(bào)數(shù)日后，才被送到編輯部。這里有一位《紐約時(shí)報(bào)》的忠實(shí)讀者，有時(shí)甚至是唯一讀者，年輕的《阿拉巴馬紀(jì)聞》地方版編輯：雷·杰金斯。

“那天，我正趁編版間隙瀏覽《紐約時(shí)報(bào)》?！倍嗄曛螅芙鹚够貞浀?，“我看到了那則廣告，并據(jù)此寫(xiě)了一篇報(bào)道。”3這則報(bào)道刊登在1960年4月5日的《阿拉巴馬紀(jì)聞》上。文章開(kāi)頭說(shuō)：“包括埃莉諾·羅斯福女士在內(nèi)的六十位知名自由派人士，近日在《紐約時(shí)報(bào)》的一則全版廣告上聯(lián)合署名，呼吁人們?yōu)椤曉R丁·路德·金和在南方爭(zhēng)自由委員會(huì)’捐款。據(jù)悉，德克斯特大街浸信會(huì)教堂前牧師小馬丁·路德·金因涉嫌偽證罪，將于五月出庭受審。這位黑人牧師目前住在亞特蘭大……”

杰金斯列出了部分聯(lián)合署名者的姓名，并援引了數(shù)段廣告內(nèi)容。比如，民權(quán)運(yùn)動(dòng)人士“遭遇了前所未有的粗暴對(duì)待”。報(bào)道還說(shuō)：

“廣告對(duì)事實(shí)的描述，有些與真相不符，有些未經(jīng)證實(shí)。廣告說(shuō)，阿拉巴馬州立學(xué)院的黑人學(xué)生領(lǐng)袖在州議會(huì)廳前唱完‘我的國(guó)家，也是你的’之后，就被校方開(kāi)除。事實(shí)上，這些學(xué)生是因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)靜坐抗議才被開(kāi)除的?！?/p>

“廣告還說(shuō)：‘當(dāng)所有學(xué)生以罷課方式抗議州政府濫用公權(quán)時(shí)，警察封鎖了學(xué)校食堂，試圖用饑餓迫使他們就范?！７秸J(rèn)為上述說(shuō)法‘純屬無(wú)稽之談’。盡管春季入學(xué)登記確實(shí)出了些狀況，但學(xué)校食堂從來(lái)沒(méi)有被封鎖過(guò)。”

杰金斯后來(lái)回憶，他的報(bào)道在《阿拉巴馬紀(jì)聞》刊出后，《廣告報(bào)》編輯格羅夫·克利夫蘭·霍爾“罵罵咧咧地沖進(jìn)編輯部，嚷嚷著要看那則惹是生非的廣告”。隨后，霍爾將那期《紐約時(shí)報(bào)》拿回自己辦公室，邊讀邊罵。

霍爾的父親是《廣告報(bào)》內(nèi)著名的改革派，曾因一篇抨擊三K黨的社論，榮獲1926年的普利策獎(jiǎng)?；魻柋救藢?duì)種族問(wèn)題的立場(chǎng)比較復(fù)雜。他極力維護(hù)南方現(xiàn)行種族制度，卻又對(duì)推行種族隔離措施過(guò)程中出現(xiàn)的極端主義、暴力行為深?lèi)和唇^。4《紐約時(shí)報(bào)》那則廣告刊登一個(gè)月前發(fā)生的一件小事，頗能看出他的立場(chǎng)。1960年2月27日，南方各地爆發(fā)靜坐運(yùn)動(dòng)。有流言稱(chēng)，一些黑人學(xué)生將到蒙哥馬利市的餐廳用午餐。消息傳開(kāi)后，一些手握棒球棍的白人開(kāi)始在街頭游蕩，四處尋找民權(quán)人士，結(jié)果卻一無(wú)所獲。但是，還是有人毆打了一位黑人婦女。第二天，蒙哥馬利《廣告報(bào)》不僅刊出記錄暴行的照片，還在圖說(shuō)中點(diǎn)出施暴者姓名，并指責(zé)現(xiàn)場(chǎng)警察袖手旁觀，無(wú)所作為。

蒙哥馬利市警察局長(zhǎng)L.B.沙利文，看到這些照片與圖說(shuō)后，公開(kāi)批評(píng)了《廣告報(bào)》的報(bào)道。{沙利文當(dāng)時(shí)是蒙哥馬利市主管警政、消防、墓葬事務(wù)的市政專(zhuān)員（City Commissioner），客觀上也行使著警察局長(zhǎng)的職權(quán)，這里為方便國(guó)內(nèi)讀者理解，將其職務(wù)譯為警察局長(zhǎng)。}霍爾回應(yīng)說(shuō)：“沙利文不應(yīng)死盯著扛相機(jī)的記者，他更應(yīng)該關(guān)注那些手握棒球棍的白種男人?！辈贿^(guò)，霍爾譴責(zé)的不止是那些“白人惡棍”，還包括“魯莽、無(wú)知的黑鬼學(xué)生”。（沙利文在第二年的“自由乘車(chē)運(yùn)動(dòng)”中亦扮演了關(guān)鍵角色。{自由乘車(chē)運(yùn)動(dòng)：1961年5月4日，七位黑人、六位白人為抗議公共汽車(chē)及候車(chē)室內(nèi)的黑白隔離措施，從華盛頓乘灰狗長(zhǎng)途車(chē)趕往密西西比州首府杰克遜市。汽車(chē)行進(jìn)到阿拉巴馬州伯明翰市、蒙哥馬利市等地時(shí)，當(dāng)?shù)匕兹讼蜍?chē)上的人發(fā)動(dòng)襲擊，導(dǎo)致多人受傷。四個(gè)月后，州際公共汽車(chē)及候車(chē)室內(nèi)的種族隔離措施被取消。馬丁·路德·金由于拒絕支持上述示威行動(dòng)，受到黑人民權(quán)運(yùn)動(dòng)內(nèi)部一些激進(jìn)人士的批評(píng)。}當(dāng)時(shí)，沙利文曾承諾，“自由乘客”［Freedom Riders］抵達(dá)蒙哥馬利市時(shí)，自己會(huì)保證他們的安全。但是，1961年5月20日，當(dāng)“自由乘客”乘坐的大巴抵達(dá)時(shí)，沙利文卻命令警察撤離公交總站。一群手持棍棒的白人暴徒包圍了那里，打傷了許多乘車(chē)者，傷者包括司法部長(zhǎng)羅伯特·肯尼迪的助手約翰·希根塔克勒。事后，沙利文很快現(xiàn)身，并對(duì)記者說(shuō)：“我看到三個(gè)人躺在街上。兩個(gè)黑鬼和一位白人?！保?