在硅谷，最重要就是創(chuàng)業(yè)者，是那些放棄了學(xué)業(yè)僅憑著夢(mèng)想就來(lái)到硅谷的甚至不到20歲的年輕人，那些把自己最美的時(shí)光完全投入代碼或者設(shè)計(jì)或者創(chuàng)意的“永動(dòng)機(jī)”。

那是在1998年，我對(duì)于硅谷一無(wú)所知，這所安靜內(nèi)斂的谷地隱藏了它所有正在涌動(dòng)的力量，在那些低矮干凈秀氣的小樓里面正在發(fā)生著顛覆世界的創(chuàng)新，互聯(lián)網(wǎng)泡沫在蒸騰，就在那些咖啡館里，在破舊的走上去吱嘎作響的樓梯間，在雜亂無(wú)章的車庫(kù)里，每個(gè)人提到“我有一個(gè)新網(wǎng)站”就兩眼放光，工程師們編程測(cè)試加班加點(diǎn)，投資人們衣著光鮮目光銳利一擲千金。

一年之后，我知道自己趕上了第一次互聯(lián)網(wǎng)泡沫。

十三年后，我知道創(chuàng)業(yè)者才是硅谷的靈魂，而充實(shí)的靈魂，是無(wú)所謂泡沫的。

硅谷是美國(guó)乃至全世界高科技產(chǎn)業(yè)的象征，它之所以成為一種現(xiàn)象，當(dāng)然是因?yàn)楹芏嗄陙?lái)的故事沉淀。舊金山灣區(qū)在很早就是美國(guó)海軍的研發(fā)基地，從上世紀(jì)30年代就開(kāi)始了，即便是到了現(xiàn)在，你在森尼維爾 (Sunnyvale)火車站外的小廣場(chǎng)上還常常能看到掛著導(dǎo)彈的飛機(jī)經(jīng)過(guò)，是不是很酷。

二戰(zhàn)后，海軍將西海岸的業(yè)務(wù)移往加州南部的圣迭戈，國(guó)家航天委員會(huì)（美國(guó)航天局 NASA 的前身）將墨菲飛機(jī)場(chǎng)的一部分用于航天方面的研究，為航天服務(wù)的高科技公司開(kāi)始出現(xiàn)，這是在硅谷最早出現(xiàn)的科技類別。

二戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)的大學(xué)回流的學(xué)生突然增加，斯坦福大學(xué)采納Fred埃里克k Terman的建議開(kāi)辟工業(yè)園，允許高技術(shù)公司租用其地作為辦公用地。Terman 同時(shí)為民用技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)提供風(fēng)險(xiǎn)資本，他也投資了惠普，而惠普的創(chuàng)始人為硅谷帶來(lái)了第一個(gè)“神圣的創(chuàng)業(yè)車庫(kù)”。

但這之后，精彩的故事才剛剛開(kāi)始。1956年，晶體管的發(fā)明人威廉·肖克利在斯坦福大學(xué)南邊的山景城創(chuàng)立肖克利半導(dǎo)體實(shí)驗(yàn)室，他給這片谷地帶來(lái)了后來(lái)史稱“肖克利八杰”的人物，我在2006年曾經(jīng)有幸和其中一位——皮埃爾 雷蒙德共事過(guò)，并深深受其影響。

1957年，從肖克利半導(dǎo)體實(shí)驗(yàn)室出走的八位工程師成立了仙童半導(dǎo)體公司，再往后，八人里的諾伊斯和摩爾后來(lái)創(chuàng)辦了英特爾 (Intel) 公司，斯波克和皮埃爾雷蒙德創(chuàng)辦了國(guó)民半導(dǎo)體公司，桑德斯則創(chuàng)辦了AMD公司。我碰到皮埃爾 雷蒙德的時(shí)候他已經(jīng)75歲了，但還活躍在創(chuàng)業(yè)投資的一線，在后來(lái)我的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)里，大家對(duì)待他都像對(duì)待父親一樣……

那是在1998年，我對(duì)于自己的未來(lái)毫無(wú)概念，小時(shí)候那個(gè)算命先生的話還在耳邊，他說(shuō)我永不會(huì)變成一個(gè)成功的人，也不會(huì)有錢，悲觀的預(yù)言讓我對(duì)這場(chǎng)奔赴硅谷的賭注提心吊膽起來(lái)。但是，管他呢。

我就這么踏上了硅谷的土地。一路上，那些出現(xiàn)在我電腦上、書本上、雜志上的公司標(biāo)志，Oracle、SGI、SUN……這些傳奇從車窗外一一掠過(guò)、觸手可及，雖然它們并不完全是我想象的樣子，在1998年，我本以為，高科技公司應(yīng)該充滿各種閃閃發(fā)亮的屏幕，由很多機(jī)器人操控……

我當(dāng)時(shí)的感覺(jué)其實(shí)是有一點(diǎn)害怕，那么沖動(dòng)地拋下學(xué)業(yè)，只因Russ Simmons和Yu Pan的選擇，只因?yàn)楹望溈怂埂だ蚯?15分鐘的面試，我就只身一人前往加州，我的行李甚至還留在伊利諾伊等待托運(yùn)！我就這么一個(gè)人，突然就闖進(jìn)了硅谷如此真實(shí)的夢(mèng)境里！

那是一個(gè)沖動(dòng)的年代，互聯(lián)網(wǎng)新經(jīng)濟(jì)萌芽不久，正高歌猛進(jìn)，刺激著每一個(gè)學(xué)計(jì)算機(jī)的年輕人。實(shí)際上，Paypal創(chuàng)始人麥克斯·拉夫琴比我沖動(dòng)得多，他1998年來(lái)到帕拉奧托，那時(shí)他已經(jīng)創(chuàng)辦過(guò)三家公司，正籌備創(chuàng)建第四家。曾經(jīng)流傳的一個(gè)故事這樣說(shuō)，當(dāng)麥克斯從伊利諾伊出發(fā)的時(shí)候，他找到一輛比大鉆機(jī)小不了多少的卡車，上面裝著他在伊利諾伊的全部家當(dāng)，包括服務(wù)器、電腦、辦公桌、辦公椅，他和他的女友，以及另外兩位同學(xué)，就這么一路顛簸開(kāi)到加州去，當(dāng)被問(wèn)到為什么不賣了這些設(shè)備再去買新的，麥克斯回答說(shuō)，“等不及了，我要馬上出發(fā)，哪怕是跑著去”。

這就是硅谷，在這里，斯坦福大學(xué)的小子們正在宿舍里商量著關(guān)于創(chuàng)業(yè)的奇怪主意，在這里，穿西裝系領(lǐng)帶的風(fēng)險(xiǎn)投資人拿著億萬(wàn)美金尋找將要一夜成名的公司，在這里，所有不起眼的車庫(kù)都可能成為某段歷史的里程碑，就像IT公司惠普的得以起家的車庫(kù)，就像7年后我和查德創(chuàng)辦視頻網(wǎng)站Youtube時(shí)他家的車庫(kù)。

我愿意相信“Levchin的卡車”這則故事的真實(shí)性，雖然它聽(tīng)上去有太多浪漫色彩。但在1998年，對(duì)于學(xué)計(jì)算機(jī)的大學(xué)生來(lái)說(shuō)，一想到硅谷，你確實(shí)就想立即出發(fā)，一刻也不愿耽擱。