“硬通貨”的歷史當(dāng)選者——黃金

通貨是流通貨幣的簡稱，有“軟通貨”和“硬通貨”之分。通貨的絕對價值是單位通貨所代表的社會資產(chǎn)，例如，一美元代表了同價值的社會資產(chǎn)。體現(xiàn)通貨的相對價值主要有兩種形式:一種是單位通貨與其他國家貨幣的比值（外匯匯率），人民幣升值就是相對于美元為主的外國貨幣的升值，也可以理解為人民幣沒有升值，而是美元相對于人民幣貶值；一種是“軟通貨”與“硬通貨”的比值，例如，紙幣與金銀幣的比值。當(dāng)“軟通貨”和“硬通貨”價值比相對穩(wěn)定時,上述各種“硬通貨”的價格指數(shù)也保持相對平穩(wěn)；當(dāng)“軟通貨”升值時, “硬通貨”的價格指數(shù)下降,反之則上升。當(dāng)“軟通貨”的價值普遍低于“硬通貨”時,人們出于對手里持有的軟通貨貶值的擔(dān)心,自然就要尋找一種價值最大化的硬通貨,把軟通貨換成這一種硬通貨。

從歷史說起，黃金自古以來就被稱之為“硬通貨”，原因在哪里呢？

黃金是一種資產(chǎn)。黃金的稀有性使黃金十分珍貴，而黃金的穩(wěn)定性使黃金便于保存，所以黃金不僅成為人類的物質(zhì)財富，而且成為人類儲藏財富的重要手段，所以黃金得到了人類的格外青睞。黃金史學(xué)家格林就指出： “古埃及和古羅馬的文明是由黃金培植起來的?！甭尤≌加懈嗟狞S金是古埃及、古羅馬統(tǒng)治者黷武的動力。 他們占有黃金后，不僅意味著他們的財富大增，更會使他們有能力興建大型水利工程，發(fā)展農(nóng)業(yè)，興建豪華宮殿和陵園。雖然這段歷史沾滿斑斑血跡，留給后人的建筑的歷史大多也已是殘垣斷壁，但不可否認，這些掠奪黃金修建的建筑，在文學(xué)、史學(xué)、法學(xué)、哲學(xué)諸方面都給人類以深刻的影響。

黃金也是近代工業(yè)文明的物質(zhì)基礎(chǔ)。 16世紀(jì)新航線的開辟與新大陸的發(fā)現(xiàn)，對歐洲經(jīng)濟生活產(chǎn)生了巨大的影響，其中美洲、非洲的黃金及白銀流入歐洲，使歐洲資本主義的原始積累增加。在 16世紀(jì)，葡萄牙從非洲掠奪黃金達276噸；西班牙從美洲掠奪的金銀更多，16世紀(jì)末西班牙控制了世界黃金開采量的83%。金銀的大量流入，造成了歐洲物價的上漲，出現(xiàn)了第一次價格革命，對歐洲封建主義的解體和資本主義生產(chǎn)關(guān)系的建立起到了巨大的推動作用。17世紀(jì)葡萄牙為了對抗西班牙，而與英國結(jié)盟，并向英國的工業(yè)品開放了市場。此時在葡萄牙控制下的巴西黃金開發(fā)高潮興起，巴西黃金完全有可能轉(zhuǎn)化為資本，而使葡萄牙完成工業(yè)革命，但由于統(tǒng)治者的封建專制，葡萄牙成了黃金漏斗，大部分黃金流向了英國。僅流入英國國庫的黃金就有600噸，再加上其他國家的流入，使英國迅速地積累了巨額的貨幣資本，率先于1717年施行了金本位制，為英國的金融體制提供了可靠的經(jīng)濟擔(dān)保。所以此時發(fā)生的第二次價格革命，不僅沒有影響英國的金融業(yè)，反而為英國商品的出口創(chuàng)造了條件，英國產(chǎn)品出口量占了全世界總量的1/4。工業(yè)革命終于在英國發(fā)生了。

黃金是一種貨幣。黃金作為貨幣的歷史十分悠久，出土的古羅馬亞歷山大金幣距今已有 2300多年，波斯金幣已有2500多年歷史?，F(xiàn)存中國最早的金幣是春秋戰(zhàn)國時楚國鑄造的“郢愛”，距今也已有2300多年的歷史。但是這些金幣只是在一定范圍內(nèi)、區(qū)域內(nèi)流通使用的輔幣。黃金成為一種世界公認的國際性貨幣是在19世紀(jì)出現(xiàn)的“金本位”時期。金本位制即黃金可以作為國內(nèi)支付手段，用于流通結(jié)算；可以作為外貿(mào)結(jié)算的國際硬通貨。雖然早在1717年英國首先施行了金本位制，但直到1816年才正式在制度上給予確定。之后德國、瑞典、挪威、荷蘭、美國、法國、俄國、日本等國先后宣布施行金本位制。金本位制是黃金貨幣屬性表現(xiàn)的高峰。世界各國實行金本位制長者二百余年，短者數(shù)十年，而中國一直沒有施行過金本位制。之后由于世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，各國紛紛進行黃金管制，金本位制難以維持。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束前夕，在美國主導(dǎo)下，召開了布雷頓森林會議，通過了相關(guān)決議，決定建立以美元為中心的國際貨幣體系，但美元與黃金掛鉤，美國承諾擔(dān)負起以35美元兌換一盎司黃金的國際義務(wù)。但是20世紀(jì)60年代相繼發(fā)生了數(shù)次黃金搶購風(fēng)潮，美國為了維護自身利益，先是放棄了黃金固定官價，后又宣布不再承擔(dān)兌換黃金義務(wù)，因此布雷頓森林體系瓦解，于是開始了黃金非貨幣化改革。這一改革從20世紀(jì)70年代初開始，到1978年修改后的《國際貨幣基金協(xié)定》獲得批準(zhǔn)，可以說制度層面上的黃金非貨幣化進程已經(jīng)完成。

“硬通貨”當(dāng)選的現(xiàn)實條件

成為“硬通貨”的條件在哪里呢？從現(xiàn)實看，要想成為“硬通貨”者，它需要有堅實的物質(zhì)基礎(chǔ)，比如這個國家的經(jīng)濟強大和繁榮；它還需要有信心基礎(chǔ)，這個國家應(yīng)該有強大的國家機器，有堅定、清晰的國家意志，這樣其他國家的持幣者才能懷有信心；它還需要有一個良好的信用環(huán)境和完善的金融體系，這是一只硬通貨的市場基礎(chǔ)。硬通貨并不是固定不變的，一國貨幣是否會成為硬通貨除上述特性外，還主要受該國經(jīng)濟增長、通貨膨脹、國際收支狀況等因素影響。如由于美國長期處于外貿(mào)逆差以及通貨膨脹壓力較大，美元便失去了硬通貨的地位，取而代之的是歐元。長期以來，由于中國經(jīng)濟的快速增長及在全球市場貿(mào)易格局中的重要地位，在人民幣實現(xiàn)資本項目下的可自由兌換后，也有望成為硬通貨。

當(dāng)然，要成為硬通貨，僅憑借國家綜合實力是不一定能水到渠成的，還需要意志，還要有技巧，需要想成為硬通貨的主權(quán)國家內(nèi)部的決策者嚴(yán)謹(jǐn)細致的規(guī)劃并且持之以恒地實施。規(guī)劃什么？實施什么？看看布雷頓森林體系前后的美國所為就一目了然了，他們憑借著在經(jīng)濟、政治、軍事、外交、文化等方方面面的強大，依靠著決策者運籌帷幄和見機運作，才使“硬”字凝聚在一張薄薄的紙幣上，使其在國際貨幣體系中的“硬度”就可以媲美黃金。