富貴的努力得到了回報，每次小進(jìn)過來送水送飯，兩人也就是笑笑，但這已經(jīng)讓富貴很滿足了。他們的距離在慢慢拉進(jìn)，這是實實在在的物理距離，每一寸都是富貴用汗水換來的，不容易；而每一次進(jìn)步都讓他回味良久，直到下次再進(jìn)一步得到新的感受。許多次下來，他感覺幾乎能聞到她身上獨特的女性氣息了，但要跨出最后一步，卻十分難。

富貴終于在那年夏天的一個黃昏迎來了和小進(jìn)最后的零距離的接觸。這是他人生記憶中最難忘的時刻，甚至比兩人的新婚之夜還讓他刻骨銘心。這個黃昏有著與平時不一樣的氣氛和感覺，富貴踩了一天的打稻機，累得骨架都要散了。他渾身黏著泥漿，慢慢爬上田岸，抬頭看見了滿天的紅霞，一個少女的身影披著滿身霞光向他走來。

這是一幅使他暈眩的動態(tài)畫面，讓他第一次感覺到了什么是浪漫和美。他預(yù)感到這是個特別的時刻，將會發(fā)生不同尋常的事。

小進(jìn)是過來喊他回家吃飯的。富貴見到小進(jìn)，一天的疲勞就煙消云散了，他傻笑著等著小進(jìn)靠近。小進(jìn)看著他滿身泥漿，身上母性的愛憐頓時被喚醒了，她說：你去水塘里洗洗吧，看著像個泥猴似的。

富貴乖乖地跟著小進(jìn)來到水塘，一頭扎進(jìn)水里撒歡，讓清冽的塘水蕩滌著滿身的泥漿。小進(jìn)在塘邊喊：把衣服脫下來，我給你洗。

富貴就把衣服脫下丟過去，身上就剩下褲衩，露出滿身的腱子肉。小進(jìn)并不關(guān)心他的身體和肌肉，很認(rèn)真地給他洗衣服，但洗著洗著腳下一滑，人滑進(jìn)水里。小進(jìn)不會水，就在水里撲騰，富貴趕緊沖過去把她抱住了。

小進(jìn)被富貴抱住后感覺更不安全了，把對水的恐懼本能地轉(zhuǎn)變?yōu)閷σ粋€男人的抗拒，她試圖從富貴的熊抱中掙扎出來。富貴自然不肯放手，開始還是施救，后來完全是身不由己地在耍賴了。

在觸到小進(jìn)溫軟的身子的那一瞬間，富貴整個人從內(nèi)到外都開始融化和崩潰。這是他二十八年來第一次接觸一個女人的身體，這種感覺是如此奇妙，無與倫比，使他難以承受。他感到自己體內(nèi)那只沉睡的猛虎開始蘇醒躁動，完全失去了自制力。

小進(jìn)掙扎的結(jié)果是富貴那有力的雙臂越箍越緊，最后她完全不能動彈了，她的半個身子已經(jīng)緊貼在他身上，而且富貴還在進(jìn)攻，似乎要讓每一寸肌膚都和她粘合起來。她感到有個硬邦邦的東西頂著她的小腹，讓她感到危險。她只能運動自己那只能動的小手，本能地去抓住它、阻止它。

就在她牢牢地抓住它的時候，富貴突然觸電般地發(fā)出一聲狼似的哀嚎，體內(nèi)那只狂躁多年的猛虎終于掙破最后一道牢籠，狂奔而出。