擔(dān)任著第四屆中共中央委員、中共上海區(qū)委委員、中共中央職工運動委員會主任、全國總工會執(zhí)行委員、上??偣瘑T長等重要領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的李立三,同時又被中央任命為中共駐共產(chǎn)國際代表團團長,準(zhǔn)備前往莫斯科去出席共產(chǎn)國際第六次執(zhí)委擴大會議和赤色職工國際會議。
1925年10月下旬,李立三、李一純夫婦與蔡和森、向警予夫婦,在翻譯沈澤民陪同下,乘輪船經(jīng)海參崴前往莫斯科。
會議召開之前,即1926年2月5日,斯大林在莫斯科專門接見了李立三、蔡和森等中共代表團,與之進行了長時間的談話。會議于2月17日至3月15日舉行。這次會議非常重視中國問題,其中包括“五卅”后開始的階級對抗。李立三受邀在會上作了專題發(fā)言,向共產(chǎn)國際報告了中國五卅運動和中國人民反對帝國主義斗爭的詳細情況,呼吁全世界無產(chǎn)階級和革命人民援助中國革命。李立三的發(fā)言在會上引起強烈反響。
這次會議通過了《關(guān)于中國問題的決議》,《決議》指出:“中國工人在上海和香港的政治罷工,已成為中國人民對外國帝國主義者的解放斗爭的轉(zhuǎn)折點。中國群眾性的民族解放運動的高漲,進一步加速了封建軍閥的衰敗、分化和崩潰的過程?!痹趯ξ磥硇蝿莸墓烙嫊r,《決議》說,中國革命有兩條發(fā)展道路,一條是資產(chǎn)階級革命道路,另一條是無產(chǎn)階級革命道路。這兩種趨向現(xiàn)在正為爭奪革命運動的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)而進行斗爭。革命的前途取決于哪種趨向占上風(fēng),它可能是資產(chǎn)階級的,也可能是非資產(chǎn)階級的。會議結(jié)束后幾天,就發(fā)生了“三二○”中山艦事件,從一個側(cè)面表明這次會議的估價和推測總體上是正確的。
此時,李立三還代表中華全國總工會出席了赤色職工國際的會議。共產(chǎn)國際原準(zhǔn)備派李立三到西方某個國家去搞工人運動,為中國駐某個國家的分局,以逃避中國國內(nèi)反動派對他的追捕,但李立三婉言謝絕了共產(chǎn)國際為他做出的善意安排,仍主動要求回國參加革命斗爭。
就是在莫斯科期間,李立三夫婦和蔡和森夫婦,這兩對同是“革命伴侶”的婚姻關(guān)系不約而同雙雙發(fā)生了裂變,李立三只得只身乘輪船于1926年4月回到廣州,蔡和森則以中共代表的身份留在共產(chǎn)國際工作,向警予、李一純進入莫斯科東方大學(xué)學(xué)習(xí)。后來的情況是,蔡和森最終與李一純在莫斯科結(jié)婚,并于1927年3月與共產(chǎn)國際代表羅易以及譚平山等取道廣州、長沙,抵達武漢。而向警予也于1927年初回國,1928年3月20日在武漢被叛徒宋岳林指認(rèn)后被捕,當(dāng)年5月1日,向警予被反動派殺害,壯烈犧牲在武昌曇華林。
李立三回到廣州后,參加了第三次全國勞大的籌備工作。
此時,廣州處于國民革命軍出師北伐的前夜。中國共產(chǎn)黨原準(zhǔn)備把第三次全國勞動大會與第一次全國農(nóng)民代表大會一起召開。目的是為了貫徹中共中央1926年2月下旬在北京召開的特別會議精神,深入發(fā)展工農(nóng)運動,以準(zhǔn)備和支持廣東國民革命政府的北伐戰(zhàn)爭,使北伐戰(zhàn)爭建立在工農(nóng)聯(lián)合的基礎(chǔ)上,爭取國民革命在全國范圍內(nèi)的勝利。但由于沒有能夠把北方各省的農(nóng)民代表集中來廣州,故取消了全國第一次農(nóng)民代表大會,改為召開廣東省第二次農(nóng)民代表大會,與第三次全國勞動大會聯(lián)合召開。
這次會議完全是由中國共產(chǎn)黨組織和領(lǐng)導(dǎo)的。到會代表502人,代表有組織的可以統(tǒng)計的400多個工會組織的124萬人,有英、俄、法、德、美、日等國家的工會組織代表參加。會議的目的是總結(jié)五卅運動以來的工運經(jīng)驗,進一步組織領(lǐng)導(dǎo)全國工人階級迎接北伐戰(zhàn)爭開始后全國革命的新局面。
由于李立三剛從莫斯科參加赤色職工國際會議歸來,加上他領(lǐng)導(dǎo)安源罷工和五卅運動所形成的威望,理所當(dāng)然地成為大會領(lǐng)導(dǎo)成員之一。在4月30日上午的預(yù)備會上,他與蘇兆征、鄧中夏、劉少奇、陶作然、許世光、郭筆俊、肖貳敏、袁福青、鄭紹山、王亞章、張春奇、馮敬、盧星三、葉章等14人被選為大會主席團。
會議于5月1日在廣州市國民黨中央大禮堂開幕。
5月3日上午9時,李立三以出席赤色職工國際大會代表、上??偣瘑T長的身份在大會上報告了“世界工會運動狀況”。
5月4日下午,李立三以出席赤色職工國際大會代表、上??偣瘑T長的身份,又在大會上作了“出席赤色職工國際經(jīng)過”的報告。
他在報告中特別指出帝國主義、軍閥、土豪破壞工人組織工會之陰謀,其手段主要有:①凡各工廠與某一種職業(yè)當(dāng)中,限令工人僅可組織一個工會,而且不能聯(lián)絡(luò)其他工會,而妨礙工人勢力集中;②資本家教給工人以地方主義與民族主義,使各地工人不相聯(lián)絡(luò),而相互打擊;③利用工程工錢多少以識別工人,若工程工錢多者則收置之,少者則壓迫之;④愚弄工人,以信教不同之分,使各自組織各教之工會,以分散工人聯(lián)合勢力;⑤資本家時令其走狗職員混入工人組織中,以弄亂之,若其中有奮斗工人分子,則開除之。因此,李立三指出,今日中國外受帝國主義壓迫,內(nèi)受軍閥摧殘,非我們工農(nóng)大聯(lián)合不能完成中國國民革命。我們農(nóng)工是國民革命的最革命的分子,我們今后應(yīng)負(fù)起責(zé)任起來,才可得我們農(nóng)工永久的解放。