7月30日，三五九旅分三路向鎮(zhèn)安、柞水方向前進，次日會合于鎮(zhèn)安以東的鳳凰嘴，決定奪取鎮(zhèn)安。王震指揮第七一八團，經(jīng)過兩天的急行軍，于8月2日解放鎮(zhèn)安。這高明的一招，出乎敵人預料。胡宗南唯恐三五九旅翻越秦嶺進入關中，把大部隊擺到柞水等幾個縣，鎮(zhèn)安附近反而設防疏忽，當?shù)貛讉€保安隊，一打就逃之夭夭，背后追敵被我軍甩了一天多的路程。

鎮(zhèn)、柞、寧地區(qū)，處于秦嶺主脈。胡宗南聞知我軍攻占鎮(zhèn)安，又怕這支勁旅立足于此，進而北出子午谷威脅西安，南出四川直搗漢中，于是火速調(diào)集近十個師，從四面八方猛撲過來，妄圖將我主力聚殲在這一地區(qū)。

由于敵情嚴重，我軍決定以鎮(zhèn)安、柞水、寧陜?yōu)橹行?，分散進行游擊戰(zhàn)。各部分別擊潰來犯敵軍，攻占一些地區(qū)，因見頑軍后續(xù)的強大部隊，分路向我進逼，我軍有遭頑軍分割包圍的危險，王震與郭鵬、王恩茂等反復研究，決定集中主力經(jīng)關口向佛坪地區(qū)前進，以擺脫向我緊縮包圍之頑軍，爾后再逐步向東發(fā)展，向中原軍區(qū)領導機關靠攏。

8月8日，我七一八、七一九團主力轉移到董家壩，但從南面開來的敵先頭部隊二十四師七十二團，這時已從關口趕到我前進方向的賈家營，依憑兩面山梁構筑陣地，并以火力封鎖我軍前進道路。當天正午，我開始向敵發(fā)起攻擊，激戰(zhàn)至黃昏仍未攻克敵主要陣地，敵后續(xù)部隊又源源開進，為了不使敵人贏得時間，緊縮包圍，我即改變行進方向，決定經(jīng)瓦房溝翻過重山，從敵人間隙中越過石泉至寧陜大道，又一次突出了敵兵重圍，次日，為了擺脫敵人，我軍繼續(xù)前進。時值大雨如注。部隊經(jīng)過斜谷溝時，由于山溪暴漲，難以徒涉，待溪水稍退后，才強行渡過?？紤]到敵情嚴重，我軍未走大路。改由麻莊河翻過幾座大山，到達斬龍埡及其附近宿營。當?shù)馗悴坏郊Z食，全體指戰(zhàn)員在饑疲交困中熬過了一個長夜。8月10日，我繼續(xù)西進到兩河街附近休息。部隊欲渡子午河，由于水深不能徒涉，只得利用僅有的一只小船，直到黃昏才全部到達河西。這時七一九團趕到，遂依次渡河，次日拂曉渡畢，繼續(xù)尾隨旅直機關和七一八團西進。部隊在向扇子坡方向前進中獲悉：敵胡宗南六日已令三十六軍二十八師向袁家莊東南之迷魂嶺、蓮花石、洵陽鎮(zhèn)一線，十七軍八十四師進駐佛坪、西岔河、獅子坪一線阻擊；令一三五師從云蓋寺方向兼程尾追；而從關口、石泉方向追擊之敵七十六軍二十四師，已和我后衛(wèi)部隊發(fā)生戰(zhàn)斗。整個敵情依然極其嚴重。為了擺脫敵人的追擊、堵?lián)艉蛫A擊，部隊決定迅速西進。

攻占鎮(zhèn)安后，王震曾計劃帶一個團與李先念會合。8月9日，李先念、任質斌、文建武電告中央，建議三五九旅回陜甘寧邊區(qū)。黨中央分析了這支部隊的處境，認為在傷員日益增多和大批干部隨軍行動的情況下，不宜再與數(shù)十倍于我的敵人周旋，便電告王震迅速突圍，然后橫穿秦嶺，由隴東返回陜甘寧邊區(qū)。

由徐國賢同志率領的第七一七團在離開主力后，也遭到胡宗南的前堵后追，左右側擊。8月11日，他們在向新場前進中，從東繞過荒山叢林，經(jīng)過激戰(zhàn)跳出包圍圈，繼經(jīng)月亮坪、金槽進抵雞公嶺，尾追之敵又和后衛(wèi)打響，而前進方向之嶺口子又被敵一個團占領，封鎖了前進道路。這時部隊正行進到一條5里長的山溝中，兩邊都是光禿禿的石山，懸崖絕壁，無法攀登。只有堅決向嶺口子沖出去才是生路。在沖鋒時，一營教導員孫炳南同志英勇犧牲。曾擔任過王震警衛(wèi)員的九連一排排長尹光譜同志，帶領全排主動要求擔任尖刀排。英雄們置個人生死于度外，抱著堅決把敵人壓下去的決心，猛打猛沖。一次不成，又發(fā)起第二次、第三次沖鋒，終于摧毀了敵人的陣地，占領了嶺口子左右山頭。部隊突出重圍，而英雄尹光譜同志卻倒下了。他用自己的身軀，為同志們打開了一條前進的道路。

8月15日，王震指揮部隊在華陽地區(qū)擊退頑軍兩路追兵，穿過一百余里的無人山區(qū)，于17日走出深山老林，趕到留壩縣的江口鎮(zhèn)。自分散行動后一直沒有取得聯(lián)系的第七一七團，也發(fā)來電報：他們已到岐山的桃川，正向官子山前進。