從美國(guó)作為大國(guó)崛起的角度看，此間有一件大事不能不提，這就是于1898年發(fā)動(dòng)的美西戰(zhàn)爭(zhēng)。因?yàn)檫@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)首次以強(qiáng)硬的方式既公開(kāi)向世界宣告了美國(guó)正在作為一個(gè)大國(guó)崛起的事實(shí)，也為美國(guó)的進(jìn)一步崛起創(chuàng)造了重要條件。為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)提供理論依據(jù)的是艾爾弗雷德·塞耶·馬漢（1840—1914）的“海權(quán)論”。這種理論認(rèn)為，為了在國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中取勝就必須控制水域，而水域的控制“主要依賴于占有那些具有決定意義的地點(diǎn)”，而一旦“獲得海權(quán)或控制了海上要沖的國(guó)家，就掌握了歷史的主動(dòng)權(quán)”。當(dāng)時(shí)西班牙的殖民地古巴和菲律賓，一個(gè)扼加勒比海的要沖，而另一個(gè)則是通往中國(guó)和東亞大陸的跳板，正是馬漢所說(shuō)的“具有決定意義的地點(diǎn)”。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)如愿以償，結(jié)果美國(guó)不僅占領(lǐng)了這兩個(gè)戰(zhàn)略要地，而且還在戰(zhàn)后陸續(xù)占有了關(guān)島、薩摩亞等一系列島嶼，初步建立起一個(gè)海外殖民體系（見(jiàn)表3）。值得注意的是，這對(duì)于美國(guó)經(jīng)濟(jì)的成長(zhǎng)而言，也同樣是一個(gè)重要的戰(zhàn)略舉措，因?yàn)檎珩R漢所說(shuō)：其中包含著“更大的商業(yè)好處”。

表3美國(guó)海外領(lǐng)地

單位：平方英里

地名面積

波多黎各（1898年）41404

美屬維爾京群島（1917年）342

關(guān)島（1898年）541

美屬薩摩亞（1899年）119

坎吞島和恩德伯里島（1939—1989年）70

中途島（1867年）5

威克島（1900年）8

約翰·斯頓島和桑德島（1858年）13

北馬里亞納群島（1947年）477

太平洋島嶼托管地（1947年）1380

這一時(shí)期有一個(gè)重要人物不能不提，這就是西奧多·羅斯福（1858—1919），即老羅斯福。從美國(guó)作為一個(gè)大國(guó)崛起的角度看，他在總統(tǒng)任內(nèi)的思想和活動(dòng)有三點(diǎn)特別值得注意：其一，他通過(guò)把政府的監(jiān)督范圍擴(kuò)大到勞資關(guān)系及食品、醫(yī)藥領(lǐng)域，制定《赫伯恩法》以調(diào)節(jié)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)并直接打擊壟斷的鐵路公司，適時(shí)地?cái)U(kuò)大了政府對(duì)經(jīng)濟(jì)和生活的調(diào)控權(quán)，并為此提出了“充分的控制權(quán)”的概念；其二，他在“制服托拉斯”口號(hào)下打擊壟斷的時(shí)候，并未忽視大企業(yè)在美國(guó)經(jīng)濟(jì)崛起過(guò)程中的關(guān)鍵作用，為此將托拉斯劃分為“好托拉斯”和“壞托拉斯”兩類，并進(jìn)而提出了“公平交易”的概念，從而維護(hù)了大企業(yè)的健康發(fā)展；其三，他提出自然資源不能再生、并非用之不竭，對(duì)自然資源要進(jìn)行“有計(jì)劃有秩序地開(kāi)發(fā)”的思想，并第一個(gè)在美國(guó)成立了“全國(guó)資源保護(hù)委員會(huì)”以協(xié)助政府做好這方面的工作，這就把政府的調(diào)控由經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域擴(kuò)大到自然領(lǐng)域。老羅斯福因此有力地推動(dòng)了美國(guó)的崛起，被譽(yù)為“現(xiàn)代美國(guó)之父”。