它決定了：1774年組成的“聯(lián)合殖民地”將是美利堅(jiān)合眾國的直接母體。所以，美利堅(jiān)合眾國建立的過程并不簡(jiǎn)單：第一步是在1774年10月建立“大陸會(huì)議”，它可以看成“聯(lián)合殖民地”的載體和組織形式；第二步是1776年5月10日“大陸會(huì)議”決議建議各殖民地建立組織保護(hù)“它們的選民的幸福和安全”的新政府，由此各殖民地開始轉(zhuǎn)變?yōu)閾碛小蔼?dú)立、主權(quán)和自由”之邦；第三步是建立“邦聯(lián)”，它雖然正式宣布了“美利堅(jiān)合眾國”的誕生，但由于各邦保留了“獨(dú)立、主權(quán)和自由”而成為松散聯(lián)盟；第四步才是建立“聯(lián)邦”，此時(shí)由于中央收回主權(quán)而成為集中統(tǒng)一的國家，原來的邦則降為既放棄主權(quán)又擁有相當(dāng)權(quán)力的州。即便如此，聯(lián)邦制的建立，也是大州和小州、中央和地方、南方和北方之間長期談判、互相妥協(xié)的產(chǎn)物。由于分歧很大，結(jié)果難料，1787年的制憲會(huì)議不得不秘密舉行，甚至連一個(gè)正式的會(huì)議記錄也沒有，而且從5月一直爭(zhēng)論到9月還是不能完全達(dá)成一致，最后不得不請(qǐng)當(dāng)時(shí)已81歲高齡的富蘭克林出來說話。富蘭克林在最后的發(fā)言中，勸說對(duì)憲法持反對(duì)意見的人自行保留自己的反對(duì)意見，因?yàn)槿藗儾荒苤幌嘈抛约旱呐袛喽鲆晞e人判斷的正確性。他說：“我愈年高就愈易懷疑我自己的判斷?！?/p>

從美國崛起的角度看，1776年美國革命的歷史作用有四：第一，它宣告了一個(gè)新的民族的誕生，而這個(gè)新的民族是帶著1776年精神，即“人人生而平等”原則進(jìn)入世界民族之林的，它把“生存、自由和追求幸?！币暈樽约河篮愕哪繕?biāo)和權(quán)利。第二，它通過建立“聯(lián)合殖民地”（1774）、邦聯(lián)（1781）和聯(lián)邦（1789）逐步建立和完善了這個(gè)新興國家的結(jié)構(gòu)和體系，不僅實(shí)行立法、行政、司法三權(quán)分立和互相制衡的原則，而且允許地方分權(quán)。它宣布：“凡憲法未授予合眾國，也未禁止各州行使的權(quán)力，均由各州和人民保留之?！边@為日后美國人民創(chuàng)造性活動(dòng)的展開保留了無限廣闊的空間，此類決定和安排前所未有。第三，構(gòu)建了這個(gè)新興國家的結(jié)構(gòu)和體系的聯(lián)邦憲法，不僅正確地處理了國家與民眾、中央與地方及各級(jí)政權(quán)內(nèi)部立法、司法與行政之間的關(guān)系，而且從一開始就考慮到這個(gè)體制的不完善和未來所面臨的新挑戰(zhàn)問題，特地為自己安排了“修正”機(jī)制，從而賦予該體制以生機(jī)和活力，這一決定和條款體現(xiàn)了“建國之父”們的前瞻性。第四，華盛頓總統(tǒng)通過任命主張“工業(yè)立國”的漢密爾頓和主張“以農(nóng)立國”的杰斐遜作為他執(zhí)政的左膀右臂，并使兩者的主張和意見并行不悖、相得益彰，從而確立了美國走向現(xiàn)代化的基本路線和目標(biāo)。所有這一切都表明：建國之時(shí)，美國雖然在領(lǐng)土和人口上都還是一個(gè)小國，但它作為一個(gè)大國崛起的第一步是走得不錯(cuò)的，也是非常堅(jiān)實(shí)的。