這就意味著，敵人可以通過廣州周圍的3條鐵路線，快速調(diào)兵，進(jìn)攻廣州，于起義軍十分不利。

12日的觀音山爭奪戰(zhàn)，尤為激烈。

敵人占領(lǐng)，我們反擊，敵人再度占領(lǐng)，我們再度反擊，反復(fù)爭奪，雙方傷亡都很大。

在總指揮部，整天可以聽到觀音山方向密集的槍炮聲。

12日中午，張?zhí)椎鹊轿鞴蠄@召開群眾大會，公布了廣州蘇維埃領(lǐng)導(dǎo)人的名單。

開完會，下午2時許，張?zhí)自诜祷乜傊笓]部的路上，遭到敵人襲擊，不幸犧牲。

張?zhí)资菑V州起義的領(lǐng)導(dǎo)核心，他的犧牲，無疑是對起義的一個重大打擊。

12日傍晚，葉挺、聶榮臻想看看各處戰(zhàn)況究竟如何。

他們來到總指揮部東南方的財政廳，登上院內(nèi)的天臺制高點，在夕陽西下的蒼茫暮色中，看到觀音山有大隊敵人已經(jīng)繞過起義軍堅守的陣地，向總指揮部方向襲擊。

珠江以北市區(qū)，到處火光沖天，有些地方，顯然已進(jìn)入巷戰(zhàn)。

總指揮部危在旦夕，起義軍危在旦夕!聶榮臻對葉挺說，老總，這個局面怎么辦?葉挺說，不接受我的意見，我有什么辦法!聶榮臻接著說，現(xiàn)在不能再堅持了，再堅持下去，只能是無謂的犧牲，必須馬上撤退，否則起義軍有被全部消滅的危險。

撤退的方向，你說的兩個去向中，去韶關(guān)太遠(yuǎn)，還是去海陸豐好。

葉挺沒有吭聲，只是嘆息。

聶榮臻深知，葉挺是因為受了諾依曼的無理斥責(zé)，繼續(xù)進(jìn)攻又是張?zhí)讻Q定的，他不好表態(tài)了，但他是不反對撤退的。

聶榮臻趕到總指揮部時，在門口碰上了惲代英、陳郁。

他們問，怎么指揮部里什么人也沒有了?聶榮臻說，現(xiàn)在敵人四面向廣州市區(qū)進(jìn)攻，事態(tài)嚴(yán)重，觀音山上的敵人來勢很猛，我們必須馬上撤退，我已經(jīng)跟葉挺說過，他沒有表示反對。

總指揮部沒有人了，就由我們軍委來下達(dá)撤退命令，你們趕快離開吧。

說完，聶榮臻進(jìn)入總指揮部，見確實沒有人。

以后他輾轉(zhuǎn)找到黃錦輝，兩人簡單商量了一下，確定下達(dá)命令，起義部隊都立即撤退，到黃花崗集中，然后經(jīng)花縣去海陸豐。

聶榮臻去通知教導(dǎo)團(tuán)，因為他不懂廣東話，又不熟悉市區(qū)交通，教導(dǎo)團(tuán)比較集中，容易通知到。

黃錦輝去通知赤衛(wèi)隊。

聶榮臻來到四標(biāo)營教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)部，找到了起義時被任命為教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)長的李云鵬。

告訴他把教導(dǎo)團(tuán)集中起來，到黃花崗集中后，經(jīng)花縣向海陸豐撤退。

下達(dá)完命令，聶榮臻由四標(biāo)營往八旗會館方向走，因為那里還有葉劍英。

一路上，碰到了起義部隊，他就通知他們撤退。

下半夜，當(dāng)他來到長堤時，長堤已經(jīng)被反革命軍隊占領(lǐng)。

但仍然到處槍聲不斷，這是反革命在屠殺革命者和人民群眾。

聶榮臻不走大街，專串小巷。

一次他碰到商團(tuán)(國民黨的地方武裝)搜身。

名曰搜身，實際是搶掠，把他身上值點錢的東西，像鋼筆、手表等全部搶走了。

敵人問聶榮臻是干什么的?他就是不吭聲。

任憑他們搜，因為不會廣東話，一吭聲就可能遇害。

到了八旗會館附近租住的房子見了葉劍英，聶榮臻把詳情告訴了他。

他對葉劍英說，現(xiàn)在不能馬上走，敵人在交通要道，輪渡碼頭等處搜查正嚴(yán)，待過幾天后再說。

到12月16日，廣州的街面上比較平靜了，敵人的搜查已經(jīng)放松，聶榮臻化裝成商人，回到了香港。

廣州起義，高舉工農(nóng)兵武裝奪取政權(quán)的大旗，使蘇維埃旗幟在廣州上空飄揚(yáng)了兩天多。

但這場起義，又像事先預(yù)料的那樣，在優(yōu)勢敵人的壓迫下，起義行動失敗，被害革命烈士達(dá)5700多人。

這樣的一次大起義，在中國現(xiàn)代革命史上，可以說是偉大的意義與慘痛的教訓(xùn)同時并存。