娉婷一入后面的馬車(chē),臭氣迎面撲來(lái),她立即明白為什么福二哥說(shuō)自己頭兩天是受了優(yōu)待的——比起剛才的馬車(chē),這輛馬車(chē)真是破爛而擁擠,又臟又熱。
馬車(chē)上擠了七八個(gè)女孩,與娉婷一樣,雙手在背后反綁,口里都塞著一團(tuán)爛布,個(gè)個(gè)眼中驚惶不安。在眼見(jiàn)又有同樣遭遇的女孩被抓了進(jìn)來(lái),都用同情的眼光注視著娉婷。
“往里擠一擠,又來(lái)一個(gè)啊?!崩蠌埌焰虫猛迫腭R車(chē),隨手逐個(gè)地掏出其他女孩口里的爛布,“已經(jīng)到荒野了,就免了堵你們嘴吧,不然這天氣熱得悶也要悶死兩個(gè)。都給我老老實(shí)實(shí)待著,聽(tīng)見(jiàn)了?!”老張吆喝兩句就出了馬車(chē)。
娉婷被老張推得踉踉蹌蹌,好不容易找了個(gè)角落坐下。
“咳咳……咳……”馬車(chē)搖晃得厲害,娉婷嗓子發(fā)癢,猛地咳嗽了兩聲。
娉婷的不適感又冒了上來(lái)——這次隨少爺出征染上的病,還沒(méi)有好嗎?娉婷蹙眉,閉上眼睛把頭靠在硬邦邦的木壁上。
她稍微感覺(jué)舒服了一點(diǎn),又忍不住開(kāi)始思索——
敬安王府,她自小生活的敬安王府,該已是一片灰燼了吧?
肅王子,不,他已經(jīng)是新登基的大王了。大王對(duì)手握重兵的敬安王府猜疑日重,不久前少爺再次立下戰(zhàn)功,大王終于按捺不住設(shè)下毒計(jì),在少爺凱旋之夜誣陷少爺謀反。幸虧敬安王府對(duì)大王多少有點(diǎn)提防,才不至于毫無(wú)反擊之力。
如今,少爺應(yīng)該已經(jīng)策劃好逃亡的路線了。
不知道他們會(huì)暗中逃到哪里。猜不出也好,逃亡最好就是逃到誰(shuí)也猜不到的地方,那樣,追兵才不會(huì)找到他們。
四周開(kāi)始傳來(lái)低低的啜泣聲,方才被掏出堵嘴布的女孩們都為自己的不幸低泣起來(lái)。娉婷睜開(kāi)眼睛,環(huán)視四周。
不錯(cuò),果然個(gè)個(gè)都很漂亮,自己應(yīng)該是所有人中最丑的吧?
人販子向來(lái)都是挑美人下手的,好賣(mài)給達(dá)官貴人當(dāng)小妾,因?yàn)槿绱藘r(jià)錢(qián)便可以抬高。娉婷想起福二哥給自己定的價(jià)錢(qián)是五十錢(qián),她微微一笑——光是平日少爺賞給她的,已經(jīng)足夠讓福二哥淹死在錢(qián)堆里。若福二哥知道自己鬼使神差抓到的是誰(shuí),不知會(huì)露出什么表情。
“這位姐姐……”旁邊一個(gè)怯生生的女孩碰碰娉婷的肩膀,“你也是被他們抓來(lái)賣(mài)的嗎?”
好惹人憐愛(ài)的小女孩,怪不得會(huì)惹來(lái)人販子。娉婷點(diǎn)頭,“嗯。”
“你怕不怕?”
“不怕?!?/p>
女孩驚訝地看著她,“不怕?”
眼看女孩還要張口發(fā)問(wèn),早就頭疼的娉婷先一步問(wèn):“你叫什么名字?”
“我……我叫小青。姐姐呢?”
“我叫小紅。”隨口就幫自己起了個(gè)新名字。總不能頂著“白娉婷”這個(gè)雖未四海皆知但也絕對(duì)不是默默無(wú)名的名字被人賣(mài)掉吧。
“姐姐,那……”
“知道我們現(xiàn)在正往哪里去嗎?”娉婷又截?cái)嘈∏嗟奶釂?wèn)——她要抓緊時(shí)間弄清楚形勢(shì)。她并不感覺(jué)害怕,反而有些興奮,就像是要跟隨少爺出征,為少爺想破敵之計(jì)一樣,只不過(guò)她現(xiàn)在是在孤軍奮戰(zhàn)。
“聽(tīng)那個(gè)胖子和那個(gè)很兇的男人聊天的時(shí)候說(shuō),好像是要把我們賣(mài)到東林?!?/p>
敵國(guó)?娉婷的眉頭又皺得更緊了一點(diǎn)。
少爺這次在邊境打敗的正是東林軍,娉婷一條引敵入山、開(kāi)河淹道的計(jì)策讓東林軍慘敗一場(chǎng),以致全面潰退。當(dāng)時(shí),少爺還笑著說(shuō):“現(xiàn)在全軍都知道我們有一位女軍師?;氐蕉汲牵乙赣H重重賞你。你這次想要什么?”
假如她的身份在東林被揭穿,那后果可真是……
娉婷轉(zhuǎn)念一向,看來(lái)借助人販子的車(chē)馬逃避大王追捕這一招是不能用了,她要看看何時(shí)有逃跑機(jī)會(huì),能夠離開(kāi)人販子的馬車(chē),再靠雙腿去找尋少爺?shù)南侣洹?/p>
娉婷考慮清楚后,太陽(yáng)穴卻突突地猛跳起來(lái),如被什么東西用力扯動(dòng)般疼痛著。倦意襲上全身,奪走去她所有力氣,娉婷又開(kāi)始咳嗽起來(lái)。
“咳咳……”
“姐姐……”小青關(guān)心地看著她。
“沒(méi)事?!辨虫煤貌蝗菀淄W】人?,卻發(fā)覺(jué)喉嚨里一陣腥甜。她心下一沉——難道又咳出血了?
如此一來(lái),她要怎么逃跑?
娉婷的身子其實(shí)不弱,只不過(guò)這次出征時(shí)染了點(diǎn)地方小病,打仗的時(shí)候不想讓少爺煩心,便硬撐著不說(shuō),又一路顛簸地回到都城,在回去的第一晚又發(fā)生變故。其中耗費(fèi)心神的事自然不少,也難怪病情加重。
娉婷又考慮半天,幽幽地嘆了一聲,“東林就東林吧?!?/p>
娉婷決定,暫隨人販子去到東林。畢竟,現(xiàn)在通緝敬安王府一干人等的王令,只在歸樂(lè)國(guó)之內(nèi)奏效。
敵國(guó),也算是個(gè)不錯(cuò)的選擇吧——只要身份不暴露的話。
過(guò)了幾天,車(chē)隊(duì)已經(jīng)到了東林境內(nèi)。
人販子當(dāng)然不會(huì)在邊境的窮僻鄉(xiāng)村叫賣(mài)。娉婷又隨他們趕了幾天路,直入東林都城莫恩。入城后,人販子將抓來(lái)的女孩們趕下車(chē),在客棧里梳洗干凈,換上了干凈衣服。
征戰(zhàn)連年,買(mǎi)賣(mài)人口簡(jiǎn)直就是司空見(jiàn)慣,幾乎每座大城市中都有專(zhuān)門(mén)買(mǎi)賣(mài)人口的市場(chǎng)。娉婷她們被人販子帶到市場(chǎng),一個(gè)一個(gè)站在臺(tái)上任買(mǎi)主評(píng)頭論足。
娉婷在眾人中最不起眼,被排在后面,倒免了許多不自在。她被抓時(shí)穿的那套綢緞衣裳,已經(jīng)被人販子剝下來(lái)讓小青穿上,以抬高美人的價(jià)錢(qián)。
“歸樂(lè)國(guó)美女!歸樂(lè)國(guó)美女??!”
想起自己這堂堂歸樂(lè)國(guó)敬安王府第一侍女,居然會(huì)被放在這里叫賣(mài),娉婷禁不住搖頭苦笑。
難怪有人說(shuō),人生際遇變幻莫測(cè)。
娉婷在看臺(tái)上站了半天,一同被抓來(lái)的幾個(gè)女孩都有了買(mǎi)主。買(mǎi)小青的是個(gè)斯文書(shū)生,一副富家公子的打扮,看起來(lái)卻很是和善。小青卻依然驚怕,臨走前哀叫著:“姐姐!姐姐!”她死死拉住娉婷的手,不肯放手。
但娉婷卻知道,像小青這種生在窮苦人家的標(biāo)致女孩,能進(jìn)豪門(mén)當(dāng)丫頭已算幸運(yùn)。娉婷當(dāng)年若不是被王爺帶回王府,只怕已經(jīng)餓死在路旁。
“去吧,不要怕?!辨虫门呐男∏嗟氖?,目送她遠(yuǎn)去。
娉婷是最后被賣(mài)掉的。
看來(lái)姿色不佳果然不吃香,人販子好說(shuō)歹說(shuō),總算找到一個(gè)需要粗使丫頭的管家,將娉婷以四十小錢(qián)的價(jià)格賣(mài)出了。
娉婷心想:若少爺知道自己才值“四十小錢(qián)”如此低廉的價(jià)格,怕會(huì)笑昏過(guò)去。
“這就是大門(mén),記住地方了?”娉婷被帶到一扇富麗的大門(mén)前,買(mǎi)下她的花管家指指上面的大牌匾說(shuō)道,“你們這些粗使丫頭只能從旁邊的小門(mén)進(jìn)出,知道嗎?”
娉婷抬頭,念著牌匾上的大字,“花府。”
幸虧不是鎮(zhèn)北王府,否則娉婷一定拔腿就跑。
鎮(zhèn)北王楚北捷,那鼎鼎大名的東林大王的親弟弟,東林國(guó)第一虎將——也是帶兵進(jìn)犯歸樂(lè)國(guó)最終被少爺擊退的人。
“嗯,不錯(cuò),還認(rèn)識(shí)幾個(gè)字?!被ü芗尹c(diǎn)點(diǎn)頭,把娉婷帶到剛剛所說(shuō)的小門(mén)前,“以后這就是你的新家,我們老爺小姐心腸都很好,你好好干活,定不會(huì)虧待你?!?/p>
就這樣,花府多了一個(gè)平凡的丫頭。
娉婷要干的活兒是洗衣服,她真不敢相信,她居然也有要洗這么多衣服的一天。
娉婷之前在敬安王府雖然是丫頭的身份,地位卻和少爺?shù)拿妹貌畈欢?,平時(shí)除了給少爺端端茶搖搖扇子外,就是陪少爺讀書(shū)畫(huà)畫(huà)彈琴,何曾洗過(guò)衣服?連她的衣服都是交給下面的小丫頭去洗。
“總算洗好了?!辨虫脤⒑貌蝗菀紫春玫囊路玫教炀幜榔饋?lái),平素保養(yǎng)得嫩嫩的十指都起了水皺,她清秀的眉微蹙,但很快就又松開(kāi),“娉婷啊娉婷,誰(shuí)叫你往日不干活呢?現(xiàn)在知道丫頭的本分了吧?叫你一次都還回來(lái)?!辨虫米猿皟删洌橆a上現(xiàn)出兩個(gè)小巧的酒窩。黑白分明的眸子閃著亮光,一種隱藏在內(nèi)的氣質(zhì)不自禁地流露出來(lái),雖然沒(méi)有絕美的五官,卻隱隱漾出旁人無(wú)法比擬的絕代芳華。
要是福二哥看見(jiàn)此時(shí)的娉婷,只怕要跺腳捶胸后悔只將她賣(mài)了四十個(gè)小錢(qián)。
花府對(duì)下人確實(shí)不錯(cuò),花管家知道娉婷久咳,還為她抓了點(diǎn)草藥。藥雖然不是什么罕見(jiàn)的珍貴藥,但喝兩劑下去,似乎也有點(diǎn)效果。
暗暗盤(pán)算著等身子再好一點(diǎn)就悄悄離開(kāi),一件小事卻打亂了娉婷的計(jì)劃。