然后代工商需要用這個模板在實驗室先進行系統(tǒng)的實驗,然后對需要用到的材料、設備、工藝、測試、可靠性等一系列問題,通過試板把它研發(fā)出來。
在這一過程中供應商會積累豐富的培訓材料?!把邪l(fā)的過程也是一個學習的過程。用這個培訓材料到各個工廠去培訓?!鄙鲜龈吖苤赋?。
工廠需要拿著這塊模板做出若干成品來,并逐步達到最終量產(chǎn)所需要的指標。旗下各大工廠需要在不斷調(diào)試中,逐步提升這些指標,并最終達到蘋果的要求。
這種制造環(huán)節(jié)的研發(fā)看似簡單,其實往往包含著供應商難以言表的辛酸,其難度甚至一點不比蘋果研發(fā)iPhone本身容易。
首先,零部件供應商需要預判整個消費電子市場發(fā)展的趨勢。舉例而言,蘋果的iPhone及iPad近年來朝著越來越輕薄的方向發(fā)展,與之相關的代工廠商往往需要前瞻性的研發(fā)。
“并不是客戶明天要用產(chǎn)品,你今天才開始做,而是提前很長時間就開始作準備了?!币晃还讨赋觯瓤蛻粜枰昧悴考r,通常供應商早就研發(fā)好了。
例如在iPhone面世前,中國臺灣正達光電的董事長鐘志明到日本橫濱參加展會,他看到展示的手機和筆記本很多都是用減薄的強化玻璃,憑直覺感覺到輕、薄將會是未來手機發(fā)展的趨勢。
后來,該工廠具有前瞻性地開發(fā)了一套玻璃打薄的工藝。而握有蘋果訂單的鴻海,預知蘋果日后產(chǎn)品必定需要減薄玻璃,于是出資入股了正達光電,此后,正達光電借此進入蘋果的供應鏈。
大規(guī)模制造iPhone的關鍵,是保證iPhone零部件的良品率。
由于iPhone中許多零部件都是整個IT產(chǎn)業(yè)當中最前沿的,因此許多零部件廠商也是一邊摸索一邊生產(chǎn),和蘋果一起逐步提升零部件制造工藝,并提升生產(chǎn)線良品率。
以觸控面板為例,觸控面板因為必須多次按壓和摩擦,玻璃減薄后還要經(jīng)過強化、拋光和清洗,面積越大越難做。施加在玻璃的壓力、溫度,拋光的材料,甚至玻璃運送的速度,都會影響良品率。
蘋果在尋找一個零部件合作伙伴時,可能許多廠商都有能力制造出這種零部件,但是最終往往是良品率高的那家工廠勝出。這是因為蘋果在檢測零部件時極其苛刻,許多在其他廠商那里可以過關的零件,卻被蘋果認定為不合格。
蘋果的觸摸屏生產(chǎn)商臺灣勝華科技選擇用有毒加工材料正己烷擦拭iPhone觸摸屏以提高產(chǎn)品良品率是這種競爭的極端體現(xiàn)。大多數(shù)時候,臺灣代工廠商會在生產(chǎn)線上挖空心思,幫助蘋果改進工藝流程,提高產(chǎn)品良品率。
不管是在臺資企業(yè)云集的深圳還是重慶,這些分工緊密的IT工廠集群組成了一個讓人眼花繚亂的小方陣。一些企業(yè)甚至可以細到專門負責鉆孔這樣的某個枯燥工藝。
這種深耕生產(chǎn)線的傳統(tǒng),讓臺灣在精密制造方面擁有越來越強勁的競爭力。甚至可以說,發(fā)明一些先進電子產(chǎn)品的美國,往往不一定造得出如臺灣廠商一樣精密的產(chǎn)品。
短短20多年間,人口僅為2 300萬的彈丸之地臺灣,已經(jīng)在半導體、光電、PC、電子精密制造幾大領域成為世界巨人。
目前中國臺灣擁有全球最大的芯片鑄造廠臺積電(TSMC),有世界上最大的EMS合同制造服務商鴻海(富士康),最成功的手機芯片IC設計巨頭聯(lián)發(fā)科(MTK),全球第三大PC品牌商宏碁電腦(Acer),最大的筆記本代工商廣達(Quanta)和第三大LCD面板制造商友達光電等等具有世界級競爭力的企業(yè)。
臺灣的電子產(chǎn)業(yè)已經(jīng)形成全球最完整的產(chǎn)業(yè)鏈,當今全球消費者手中的幾乎所有高科技產(chǎn)品,包括各種最新最炫的音樂播放器、智能手機、游戲機、PC等,都由甘愿匿名的臺灣企業(yè)設計、研發(fā)、組裝和出品。
根據(jù)臺灣市場情報中心(MIC)的數(shù)據(jù),臺灣企業(yè)提供了全世界約70%的芯片代工服務,約92%的筆記本電腦,70%的LCD面板,35%的服務器和34%的數(shù)碼相機,盡管這些產(chǎn)能的大部分已經(jīng)從臺灣轉(zhuǎn)移到了中國內(nèi)地。2008年,英國《經(jīng)濟學人》智庫(EIU)將中國臺灣排在了全球IT產(chǎn)業(yè)競爭力排行榜第二位,僅次于美國,“IT勞動生產(chǎn)力”指標更居全球之冠。
臺灣IT業(yè)的發(fā)軔,可追溯至PC組裝和周邊零組件(如電路板、主板、鍵盤、機箱等)的代工制造,做大規(guī)模后逐漸自創(chuàng)品牌,再繁衍出芯片代工、IC設計、LCD面板、手機等新行業(yè)。
臺灣企業(yè)往往善于從競爭相對不那么激烈的低毛利環(huán)節(jié)切入,比如代工、制造、非關鍵零組件等,以規(guī)模化完成原始積累之后,再沿著“微笑曲線”向品牌、設計、關鍵零組件、服務或新興行業(yè)進軍。
該戰(zhàn)略被“微笑曲線”的作者施振榮稱為“倒向發(fā)展”策略,即從投資較小、風險較低的下游開始經(jīng)營,先掌握好市場,建立品牌,再向上游半導體、LCD、關鍵零組件投資。
早期中國臺灣從事的PC組裝和非核心零組件代工業(yè),是當時美國企業(yè)所不屑親為的,臺灣因為勞動力低廉反而具備競爭力,且無需涉及投資巨大的CPU、操作系統(tǒng)和市場教育,沒有風險。在半導體領域,臺灣人嘗試“中央廚房式”的代工廠(Foundry)模式,替芯片設計公司打理耗資巨大的制造環(huán)節(jié),大獲成功并改寫了整個產(chǎn)業(yè)的格局。而在IC設計行業(yè),聯(lián)發(fā)科在群雄割據(jù)的通信行業(yè)找到自己的根據(jù)地,一舉顛覆游戲規(guī)則,但在英特爾一家獨大的CPU行業(yè),威盛則與AMD一樣長年被壓制而未有大的突破。
在這幾個行業(yè)案例中,臺灣企業(yè)都不是最早的開路先鋒,也不是技術領導者,但臺灣企業(yè)家對如何避敵鋒芒,先在縫隙市場立足,逐漸進入到一個正面的循環(huán),似乎深有所悟。
臺灣人找到的定位就是支持歐美高科技的發(fā)展,你不做的制造,我來做;我能做得比你更有競爭力的,我才來做。不出風頭,不搶第一時間點,都是在市場比較成熟的時期跟進。雖然所賺不是利潤最大的那一塊,但是最有條件贏的那一塊,因此可以立足。
這也即是施振榮先生所提倡的“老二主義”——要當老大,先當老二。反映在蘋果的代工案例上,臺灣IT代工集群甘愿做蘋果背后默默無聞的幕后英雄。在積聚了一定實力后,臺資企業(yè)也在智能手機和平板電腦上有了自己的一席之地。