1961 年，民族主義分子遇到了推動自己事業(yè)發(fā)展的良機。這年，英國政府在索爾茲伯里召開制憲會議，邀請民族民主黨派員與會。這次會議旨在協(xié)商制定一部新憲法，以調(diào)和白人少數(shù)統(tǒng)治下的獨立要求和黑人推動政治進步的要求。

民族主義分子犯下了一個嚴重錯誤，他們將自己的境況等同于了其他英國殖民地。他們以為，這次會議與英國在其他殖民地召集的制憲會議一樣，無論達成任何協(xié)議，都將幫助推動民族主義事業(yè)，實現(xiàn)非洲人統(tǒng)治的結局。

可是，在羅得西亞，英國政府的目標顯然是不同的。自1923 年允許羅得西亞實行自治以來，英國一直保留著一定的權力，但沒有任何一屆英國政府有意改變白人統(tǒng)治的架構。眼看著白人強化自己的控制權，歷屆英國政府都是袖手旁觀，無動于衷。如今，英國人急于從羅得西亞脫身，假使非洲人的事業(yè)取得顯著進展的話，他們愿意給予羅得西亞人實際上的自治權。

最終達成的協(xié)議明顯有利于羅得西亞政府。根據(jù)1961 憲法，英國人實際上悉數(shù)放棄了自己保留的權力，而協(xié)議中的保護性條款，依英聯(lián)邦大臣鄧肯·桑迪斯所稱，都是無足輕重的。相應地，羅得西亞政府承諾，將在議會全部65 個議席中給民族主義者15 個席位，同時制定出一套復雜的選舉制度，以使多數(shù)統(tǒng)治在數(shù)十年內(nèi)不可能實現(xiàn)，實際上達到了在可以預見到的未來一段時間內(nèi)、白人統(tǒng)治得以維持的目的。而令人不可思議的是，桑迪斯稱，民族主義者居然接受了這一協(xié)議。

這樣一個結果公諸于眾后，很快引發(fā)了非洲人的抗議風潮。喬舒亞·恩科莫代表民族民主黨參與了1961 年憲法條款的談判，因而面臨著本黨官員的嚴厲批評，十天后，他被迫表態(tài)拒絕接受協(xié)議，但為時已晚，民族主義分子已經(jīng)不可能阻止1961 年憲法通過了。于是，他們拒絕參加與新憲法有關的任何活動，轉而輕率地訴諸暴力，極力阻止非洲裔選民報名參加1962 年大選。

非洲裔居民的住宅、學校、啤酒館和商店遭到搶掠和焚燒；成幫結伙的青年游蕩在城郊黑人居住的社區(qū)，查找加害那些與政府相勾結、或是拒不加入民族民主黨的人。

1961 年12 月，政府取締了民族民主黨。然而，一周后，一個新的、奉行同樣宗旨和目標的民族主義組織——津巴布韋非洲人民聯(lián)盟a 建立起來。暴力態(tài)勢在擴大，并殃及到了白人居民；森林和莊稼被焚燒，牲畜遭到殘害，學校和教堂受到?jīng)_擊，鐵路屢遭破壞。自1962 年年中，許多青年被派往國外，送到加納、阿爾及利亞及一些共產(chǎn)黨國家，去接受破壞行動技術培訓；小批量的武器彈藥也開始越過北部邊界，偷偷運入這個國家。1962 年9 月，津人盟同樣遭到取締，其官員則受到嚴密監(jiān)控。

除訴諸暴力之外，這些民族主義分子未能拿出任何一項持之以恒的計劃。恩科莫認為，隨著暴力規(guī)模發(fā)展蔓延，最終將促使英國人重蹈尼亞薩蘭和北羅得西亞騷亂之后的覆轍，被迫實施干預?；诖?，他采取了自己的策略。在這段時間里，他基本上是在全世界游走，尋求國際間對民族主義事業(yè)的支持，放任他的政黨組織在羅得西亞制造騷亂。由于他長期身在海外，不愿留在國內(nèi)直面問題，加之他的優(yōu)柔寡斷、猶豫不決，黨內(nèi)領導成員不滿情緒日益強烈，他們聲稱，羅得西亞當務之急是，采取國內(nèi)針鋒相對的斗爭，而不是所謂的外交。

1963 年，民族主義運動發(fā)生分裂，成為水火不相容的兩個陣營。恩科莫網(wǎng)羅起津人盟中的親信，組成“臨時人民委員會”。他的對立面則組建了津巴布韋非洲民族聯(lián)盟a ，并選出恩達巴寧吉·斯托拉為津民盟領袖。斯托拉是教會培養(yǎng)出的一名教師，也是基督教會的一位牧師，曾在美國學習過三年，專攻神學；他于1959 年出版了自己的著作《非洲民族主義》，強調(diào)必須實現(xiàn)人權的平等，建立一個多種族真正和睦共處的社會。津民盟總書記羅伯特·穆加貝b 也是一名教會培養(yǎng)的教師，獲有三個大學學位，在政治傾向上更為激進。由于堅信有必要開展武裝斗爭，他于1960 年毅然放棄在加納教書的職位，作為一名全職工作人員，投入到民族主義事業(yè)之中。

起初，津人盟與津民盟之間的分歧微乎其微，兩者都共同主張實現(xiàn)多數(shù)統(tǒng)治的目標；都不斷努力爭取外界支持，努力游說英國政府；都在非洲大陸建立了境外基地，協(xié)調(diào)其對外活動，并在境外征募人員參加游擊戰(zhàn)術培訓。

隨著兩個組織極力爭奪各自勢力范圍，雙方的爭斗演變成了互相殘殺，聚眾毆斗、投擲汽油彈、縱火焚燒、投擲石塊和暴力傷害成了家常便飯。

羅得西亞非洲人的暴亂對白人統(tǒng)治形成了威脅，從而也引發(fā)了白人日益強烈的反彈。許多白人認為，只有及時粉碎民族主義運動，防止其羽翼豐滿起來，他們自己才能夠生存下去。1962 年，一個新的右翼政黨——羅得西亞陣線c 成立，公開表示將無情地對付民族主義威脅，永遠捍衛(wèi)白人統(tǒng)治下的江山。短短幾個月里，它就成功地將形形色色的保守團體協(xié)調(diào)聯(lián)合起來，組成一個統(tǒng)一而具有實力的政治組織。白人農(nóng)民憂慮的是失掉自己的土地所有權，白人工人擔心的則是黑人搶奪自己的飯碗，在他們的支持擁護下，年12 月，羅得西亞陣線以摧枯拉朽之勢贏得了大選，將羅得西亞引上了一條充滿冒險的道路。

上臺伊始，羅得西亞陣線政府即全力倡導走向獨立。在非洲其他殖民地，人們都認為英國將拋棄白人居民，任其蒙受黑人民族主義統(tǒng)治的危脅。

羅得西亞陣線認為，英國對羅得西亞實施著同樣的政策，因而，與英國僅存的關系對白人的生存業(yè)已成為一種威脅。政府斷言，經(jīng)過40 年的自治，羅得西亞與其他雖自治資歷尚淺、卻已取得獨立的非洲國家相比，早已有了充分的條件去獲得獨立的權利。它擁有高水準的司法體系、維持秩序和政府行政治理能力，能夠擔負起捍衛(wèi)西方利益的重任。況且，若是不能實現(xiàn)獨立，白人居民也好，外國投資者也好，都無法對這個國家的未來抱有信心。

連續(xù)三年，羅得西亞人一直在敦促英國政府接受自己的觀點，但始終無果。在此期間，雙方分歧焦點并非英國人是否將獨立權賦予一個白人少數(shù)政權，對此，英國人不持任何異議；焦點在于羅得西亞人是否按照英國人的要求，能夠在憲政方面做出讓步，保證一旦脫離英國統(tǒng)治取得獨立，任何一屆政府都不得阻撓非洲人的進步事業(yè)。但羅得西亞陣線堅持認為，白人政權沒有理由付出這樣的代價。