本書的寫作是在好幾年以前開始的，但是，由于其他事務，由于作者長期旅居歐洲，由于作者偶爾身體不適，寫作過程一再中斷。只是到最近兩三年，我才有可能專心致力于此。我把這一點交代清楚是為了說明這部作品為什么遲遲未能出版。

這部作品是一本傳記，因此當然允許把人們熟知的逸聞軼事穿插進去，有時偏離本題，生發(fā)開來，在結(jié)構(gòu)上也可以靈活多樣，不過，大體而言，這部作品本質(zhì)上還是忠于歷史的。華盛頓事實上沒有什么私人生活，是有名的政治人物。差不多從兒童時代起，他的所作所為，他的所思所想都同美國歷史聯(lián)系在一起。因此，在寫他的傳記的時候，我就不能不設(shè)身處地從他的觀點來回顧一下影響他的計劃的有關(guān)協(xié)史，同時，也不能不把某些遙遠的事件敘述一下，因為那些事件雖然在表面上同他所關(guān)心的事情毫無聯(lián)系，但征最后卻對他擔任主角的那出偉大戲劇發(fā)生影響。

在勉力完成這一任務時，我力求直率和忠實，敘述事實力求有充分根據(jù)，并盡量避免一切不適當?shù)匿秩竞涂鋸?。我寫本書時所依據(jù)的是華盛頓的書信。華盛頓的書信事實上就是華盛頓傳記的最充分、最可靠的基礎(chǔ)。我查閱了國務院檔案中保存的、我可以充分利用、也經(jīng)常加以利用的華盛頓書信手稿。我還經(jīng)常利用斯帕克斯先生出版的《華盛頓文集》。我對照原稿仔細審查了文集中的許多華盛頓信件，因而深信文集中的資料一般來說是準確無誤的，可以據(jù)以寫作歷史著作而萬無一火；我很高興有這個機會來證明他的資料基本上準確可靠。我認為他是對我國國家文獻貢獻最大的學者之一。我在寫作本書的整個過程巾得力于他的著作和研究之處其多。