如果參與計劃的人個個具備相應(yīng)的膽識，那么日后的天下或許就不姓蕭了。

可里頭偏偏出了一個懦夫。

這個人在計劃中唯一的任務(wù)就是在恰當?shù)臅r間點上及時出逃以保護自己。

可就連這一點，他也沒做到。

這個人就是劉秉。

十一月二十三日，太陽一過中天他就匆匆整裝完畢。

然后整個下午他的神經(jīng)機能都無法自主，想喝一碗羹湯壓壓驚卻全部傾瀉在了胸口上。

劉秉無力地看著自己那雙不停顫抖的手。

可越看它就抖得越厲害。

劉秉緊張地望著天上的那輪太陽。

它每向西移動一分劉秉就覺得仿佛過了一個世紀。

太慢了！

老子受不了了！

劉秉嘩的一聲站了起來，沖著早已等候在堂下的女眷、一箱一箱的財寶、還有數(shù)百名隨從大喊一聲--走！

太陽仍然懸掛在群山頂上。

這一群傾巢而出的人風(fēng)馳電掣地沖上建康城的街道，向著石頭城的方向沒命地狂奔。

對此感到萬分詫異的當然不僅僅是坊間的老百姓。

馬蹄揚起的漫天灰塵中，蕭道成的耳目正冷冷地看著這一幕。

劉秉一進石頭城，袁粲驚詫得無以名狀："為何這么早來??？今日之事要完蛋了！"

劉秉覺得自己終于安全了，邊喘氣邊說："只要看到袁公，雖萬死不恨！"

看著眼前這個懦夫，袁粲氣得連罵他的力氣都沒有了。

片刻之后，禁軍將領(lǐng)孫曇瓘也緊隨劉秉逃進了石頭城。

蕭道成聞報后，一邊派人通知宮里的王敬則，一邊命將領(lǐng)戴僧靜率兵往石頭城馳援薛淵、蘇烈等人。

此時的王敬則已經(jīng)遭到卜伯興的軟禁，房前站滿了守衛(wèi)。王敬則情急之下，在后堂的墻角下打通了一個洞，脫身后徑直奔向中書省。

中書省內(nèi)，領(lǐng)軍將軍劉韞已經(jīng)全副武裝，靜靜等待著約定的時辰。王敬則突然出現(xiàn)在他面前，劉韞愕然地站起來，堆著笑臉說："兄臺何故夜晚到此？"

王敬則狠狠地說："你小子怎敢當反賊？"

劉韞反應(yīng)過來時，王敬則已經(jīng)撲了過去。劉韞來不及拔劍，一下抱住王敬則。王敬則掙脫開來，重重一拳打在劉韞臉上。劉韞跌倒在地，王敬則搶上前去，揮起一刀砍殺了劉韞。隨后，王敬則召集自己的部下，沒有費多少工夫就把卜伯興也殺了。

與此同時，蕭道成安插在石頭城內(nèi)的幾個將領(lǐng)也率部嘩變。薛淵占據(jù)了南門，蘇烈和王天生占據(jù)了倉城。

建康城內(nèi)的王蘊驚聞劉秉提前出逃，不禁長嘆："事不成矣！"然后帶著幾百名部下倉惶逃向石頭城。按原定計劃，城上守軍必須打開南門迎接他們。但此刻南門已經(jīng)落入薛淵手中。薛淵在城頭上看見王蘊，命令士兵射箭。王蘊一見城門上箭如雨下，以為石頭城也失陷了，只好帶著絕望落荒而去。

戴僧靜與蘇烈、王天生里應(yīng)外合，率兵殺進石頭城，孫曇瓘殊死抵抗。戴僧靜分兵直撲袁粲府宅，縱火焚燒府西門。劉秉的兩個兒子越墻而逃。

正據(jù)守城東門的袁粲和劉秉看見府上火起，匆忙往回趕。

袁粲的兒子袁最擎著燭火，攙著老父一腳深一腳淺地走著。黑暗中，袁最聽見父親蒼涼的聲音在說："本來就知道，大廈將崩，獨木難持！但為名節(jié)與忠義罷了！"

戴僧靜縱馬在城中四處搜索，決意手刃袁粲。從東門往前走了一段路，忽然看見前面有兩個熟悉的身影。戴僧靜跳下馬，揮起大刀撲了上去。

袁最隱約聽見刀鋒劃破空氣的銳響，挺身擋住了父親。

他倒下去的時候，最后聽見父親說了一句："我不失為忠臣，你不失為孝子！"

隨后，袁粲的頭顱也緊跟自己的話音一起落地。

劉秉追上自己的兩個兒子后，父子三人逃到額檐湖，終被追兵捕殺。

駐守新亭的黃回嚴守起兵日期，于深夜率兵從御道直奔建康城門，半道上聽說政變已經(jīng)流產(chǎn)，不得不掉轉(zhuǎn)馬頭回到了軍營。

蕭道成再一次放過了黃回。仍舊委以重兵，讓他溯江而上迎戰(zhàn)沈攸之，只是派出了幾名心腹監(jiān)視他。

大敵當前，蕭道成不想自斷臂膀。

帳下各將異口同聲地說黃回手握重兵，一定會反叛。

蕭道成笑著說："你們何必懷疑？他辦不到！"

黃回始終在自己的手心里，他遲早要死，但不是現(xiàn)在。蕭道成想。

換句話說，飛鳥未盡、狡兔未死，良弓還不能藏，走狗也還不能烹。

升明元年（477）十二月十四日，沈攸之大軍抵達夏口（今武漢漢口），威脅郢城（今武漢武昌）。沈攸之自恃兵強馬壯，認為小小的郢城不值得攻打，對屬下說："要跟城里的武陵王劉贊問個好。"隨后派人給郢州長史柳世隆送信，說："我奉太后之命入朝，你既然也效忠朝廷，想必也贊同我吧。"