氣息奄奄的周王室見(jiàn)楚人退兵而去，只覺(jué)得假死復(fù)活一般，依然氣若游絲地緩不過(guò)來(lái)。

楚軍返回郢都時(shí)，遭遇若敖氏的叛亂，這對(duì)于楚莊王來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是一生中最危險(xiǎn)的時(shí)刻，不然不會(huì)提出“三王為質(zhì)”的妥??方案。最終以他臨危不懼身先士卒而贏得了勝利。

此時(shí)，若敖氏家族斗子文之孫克黃，時(shí)任箴尹，正出使齊國(guó)，返回途中經(jīng)?宋國(guó)時(shí)，聽(tīng)到家族叛亂被鎮(zhèn)壓的消息。他依然回國(guó)向楚莊王復(fù)命，并主動(dòng)請(qǐng)罪伏法。楚莊王說(shuō)了一句感動(dòng)歷史的話，據(jù)《左傳?宣公四年》記載：“子文無(wú)后，何以勸善？”并未免除克黃的箴尹之職，將其改名為“生”。

圍繞楚莊王在戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)，其卓越智慧的確不同凡響。歷史從不會(huì)把戰(zhàn)爭(zhēng)與仁義聯(lián)系在一塊，食古不化的宋襄公嘗試過(guò)，被千古笑罵。從我們能舉出的例子看，難道楚莊王不可以稱(chēng)之為“戰(zhàn)爭(zhēng)中的仁義”嗎？只是他與宋襄公的“仁義”形成了天壤之別。

楚莊王時(shí)代，攻鄭乃家常便飯的事，我想也許伐鄭太多，最后楚人連戰(zhàn)爭(zhēng)借口也懶得找了。一次攻鄭，聽(tīng)到鄭都城中齊聲大哭，原?來(lái)是占卜引起的，鄭人占卜哭于太廟為吉，于是城中人齊聲號(hào)啕。想想這也是古今未有的一道景觀，楚莊王側(cè)耳傾聽(tīng)，十分納悶，嘀咕了一下?？磥?lái)鄭國(guó)人是被打怕了，我們退后三十里，讓他們悲傷一會(huì)兒吧，讓那些老弱病殘都離開(kāi)，不要使太多的生靈涂炭。于是，撤兵讓鄭人??了口氣兒。哪知鄭國(guó)人見(jiàn)占卜起了作用，忙在楚國(guó)退兵的間歇修筑城墻的缺口，使楚軍多攻打了三個(gè)月，才使鄭國(guó)淪陷。

這時(shí)，一國(guó)之君鄭襄公來(lái)了個(gè)苦肉計(jì)，光著上體，背上荊條，還牽著只羊，走出城門(mén)迎?接楚莊王。這種光膀子的事情，據(jù)說(shuō)是從商代傳下來(lái)的，是一種自我羞辱和接受懲罰的標(biāo)志，我還記得楚文王克蔡時(shí)，蔡哀侯也如此脫衣?tīng)垦?。楚莊王責(zé)問(wèn)他為什么朝晉暮楚反復(fù)無(wú)常。鄭襄公哭泣說(shuō)，生于強(qiáng)權(quán)的夾縫之中，小國(guó)是沒(méi)有主動(dòng)權(quán)的。既然是我的罪過(guò)，請(qǐng)大王懲罰我吧，與這些可憐的臣民無(wú)關(guān)。楚莊王感動(dòng)了，如此謙卑的人，如此能俯首稱(chēng)臣之人，國(guó)是不可以廢的，城是不可以破的，人是不可以戰(zhàn)勝的！于是定了城下之盟，打道回府。

我們還清楚地記得，楚莊王祖父的城濮之戰(zhàn)，一戰(zhàn)使晉文公成名稱(chēng)霸，卻是楚國(guó)人的奇恥大辱。到了楚莊王之時(shí)，楚晉邲之戰(zhàn)，楚國(guó)大獲全勝。楚莊王的左膀右臂，要把滿地?cái)橙说氖w疊壘為觀，向天下炫耀楚師的神勇。楚莊王說(shuō)出了對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)獨(dú)到的見(jiàn)解：“夫文，止戈為武……?夫武，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和眾，豐材者也?！鄙羁讨粒覀兌兰o(jì)太多的戰(zhàn)爭(zhēng)，其領(lǐng)袖的軍事思想未必超越楚莊王，他的“戰(zhàn)爭(zhēng)是實(shí)現(xiàn)和平的一種手段”的論斷令現(xiàn)代人反思。