北京的“鬃人兒”，是清朝末年興起的一種民間玩具，因其歷時(shí)不長(zhǎng)，故在記述北京歲時(shí)風(fēng)物的古籍中均無記載。

所謂鬃人兒，是民間玩具藝人根據(jù)京劇和皮影戲創(chuàng)造的一種能夠舞動(dòng)的戲曲或“花會(huì)”人物。其骨架用豬鬃扎成圓錐狀，頭部為彩塑，骨架外面套上五顏六色的古典服裝，手持兵器或團(tuán)扇等物，并按照戲曲演員“亮相”架勢(shì)或“小車會(huì)”人物的舞蹈動(dòng)作制成各種姿勢(shì)的塑像，可謂集京劇臉譜和戲劇服裝于一身。

一套鬃人兒數(shù)量的多少，取決于劇中或花會(huì)中主要角色的人數(shù)。例如一套《三岔口》的鬃人兒，只有店主劉利華和任堂惠。將這兩個(gè)鬃人兒置于銅盤內(nèi)，以木棍敲銅盤，人物借著豬鬃的彈性，立即揮起兵器，舞動(dòng)自如，一招一式，攻防分明，逗得圍觀者忍俊不禁，故有“銅盤好戲”之稱。

民國(guó)初年在隆福寺、護(hù)國(guó)寺、白塔寺等廟會(huì)上出售的鬃人兒，其服裝系用紙剪成，所繪花紋簡(jiǎn)單而粗獷。至第二代傳人王漢卿，改用絹、綢、緞裁制服裝，并對(duì)彩繪刻意求工。近期的王氏傳人白大成，對(duì)舊工藝作進(jìn)一步革新，將鬃人兒圓錐體的底部改為雙腳或單腳（另一腳懸空），并根據(jù)力學(xué)原理使豬鬃的排列順序和方向富于變化。這種運(yùn)用新工藝制作出來的鬃人兒，受震后舞動(dòng)得更加靈巧，已成為國(guó)際玩具市場(chǎng)的暢銷貨。

北京的“毛猴兒”，比鬃人兒的資格老得多。這種古樸的民間玩意兒，小巧玲瓏，生動(dòng)活潑、并給人一種強(qiáng)烈的幽默感。它是用“辛夷”、“蟬蛻”、“木通”這三種藥材做成的人格化的小猴兒。辛夷一名“木筆”，為木蘭科木蘭屬落葉喬木，入藥用其未開之花蕾?！侗静菅芰x》謂“辛夷花未開時(shí)，苞上有毛，尖長(zhǎng)加筆”。用它作猴兒的軀干，頗為相似。用蟬蛻的“口器”和節(jié)肢兩部分作猴頭與四肢，亦極相像。至于木通，入藥切成薄片后即卷成圓錐狀，用作毛猴兒的草帽或雨傘，都很得當(dāng)。

這種傳統(tǒng)的北京民間工藝，內(nèi)容豐富多彩，既表現(xiàn)了老北京人的日常生活，又反映了拜年、祝壽、堂會(huì)、娶親、出殯、踏青等風(fēng)俗與韻事。

毛猴兒論組出售，每組少則兩三個(gè)，多則十幾個(gè)乃至數(shù)十個(gè)，粘在紙板上或置于玻璃罩內(nèi)，它做工精細(xì)而價(jià)錢便宜，無論男女老少，都喜把玩而不忍釋手。