北京舊時(shí)廟會(huì)各廟有各廟的會(huì)期，每十天中逢“三”宣武門(mén)外土地廟，逢“四”哈達(dá)門(mén)外花兒市，逢“五”、逢“六”阜成門(mén)里白塔寺，逢“七”、逢“八”定阜大街護(hù)國(guó)寺，逢“九”、逢“十”東四牌樓隆福寺。每到這個(gè)日子里，這些廟中使百貨云集，百戲雜陳，游人如蟻，擁擠不堪了。京都《竹枝詞》云：“逢期廟會(huì)顧盼兮，三十六行色色齊，若遇人叢挨濟(jì)處，留神扒手竊東西?！必浳稞R全，游人擁擠，自然也不免良莠不齊，“扒手”趁機(jī)活動(dòng)了。

廟會(huì)的貿(mào)易方式，是一種很古老的貿(mào)易方式了。宋代汴京的大相國(guó)寺，南宋杭州的昭慶寺，都是有名的廟會(huì)。北京的廟會(huì)，在明代最熱鬧的是“都城隍廟”，明人《燕都游覽志》記載：“廟市者，以市于城西之都城隍廟而名也。西至廟，東至刑部街，亙?nèi)镌S，大略與燈市（即東城燈市口）同，在每月以初一、十五、二十五開(kāi)市，較多燈市一日耳。”當(dāng)年西單舊刑部街西城隍廟的熱鬧情況，前人記載極多。不但珍奇貨物，樣樣都有，而且還有外國(guó)客商，所謂“碧眼胡商，漂洋番客，腰纏百萬(wàn)，列肆高談?！保ㄒ?jiàn)明人筆記《談涇》）可以想見(jiàn)那時(shí)廟會(huì)的熱鬧了。一直到清初康熙時(shí)，都城隍廟的會(huì)期才停止，移到報(bào)國(guó)寺，慈仁寺。就是王漁洋、朱竹坨等詩(shī)人常去的地方。等到康熙末年，隆福寺、護(hù)國(guó)寺等大廟會(huì)就都有了。在康、雍時(shí)人柴桑的《燕京雜記》中，就有了清楚的記載了。

廟會(huì)上的買(mǎi)賣(mài)，大都是租賃廟中的房屋、地段，固定設(shè)攤。如某家布攤、某家靴帽、某家服藥、某家梨膏糖，這次會(huì)期在這里設(shè)攤，下次仍舊在這里擺，甚至幾十年都不換地方。常逛廟會(huì)的人，找起來(lái)是十分方便的。這些擺攤子的人，一個(gè)廟的會(huì)期結(jié)束后，再去趕另一個(gè)廟期。如初八護(hù)國(guó)寺一結(jié)束，當(dāng)晚便用排子車(chē)把貨物拉到隆福寺設(shè)攤，好作初九的買(mǎi)賣(mài)。這是一種較特殊的買(mǎi)賣(mài)，說(shuō)它是坐商，卻又不停地搬家；說(shuō)它是行商，卻又有固定的地方，這就是廟會(huì)的買(mǎi)賣(mài)。廟會(huì)沒(méi)有夜市，作的都是白天的買(mǎi)賣(mài)。在北京，熱鬧的廟會(huì)，前后存在了足有五百多年吧。