三月里來(lái)是清明，

桃紅柳綠百草青。

別家墳上飄白紙，

我家坎上冷清清。

這是民間廣為流傳的孟姜女尋夫萬(wàn)杞良時(shí)所唱十二個(gè)月小曲之一。古人有描寫清明掃墓的詩(shī)：“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑?！鼻榫皟H見(jiàn)，且寄哀傷。

清明掃墓，是中華民族崇本尊親、“慎終追遠(yuǎn)”之孝道的具體表現(xiàn)，已成了相沿悠久的習(xí)俗。然各地清明也有不同之處。老北京人特別重視清明節(jié)。清代潘榮陛《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》云：“清明掃墓，傾城男女紛出四郊，擔(dān)酌摯盒，輪轂相望。”掃墓時(shí)，除了墳前陳列酒食叩頭祭掃外，還需樹(shù)紙幡、培新土，燒紙錢。清明這天還要摘采新柳，制成柳圈，戴在頭上。民諺云：“清明不戴柳，來(lái)生變黃狗。”其實(shí)，清明戴柳的風(fēng)俗，緣起很早，正如清人富察敦榮的《燕京歲時(shí)記》所云：“至清明戴柳者，乃唐高宗三月三日祓禊于渭陽(yáng)，賜群臣柳圈各一，謂戴之可免蠆毒。今蓋師其遺意也?！焙贾莸那迕鳎瑩?jù)明田汝成《西湖游覽志馀》載：“是日，傾城上冢，南北兩山之間，車馬云集，樽酒擔(dān)食，山家村店，享浚遨游，或張幕籍草，并舫隨波，日幕忘返?！边@是既去上墳，又作春游。浙南有一地方，清明那天，親朋畢集，家家戶戶，都備辦饌肴酒飯，供客人飲食。不論識(shí)與不識(shí)，也不問(wèn)哪一家的，可隨意入席，一律受到主人的款待。

到了奉化則又不一樣，把清明上墳當(dāng)作一年一度的大事。節(jié)日將到，家家戶戶除了買魚肉等饌肴外，還要做一種上墳必不可缺的食物，俗稱“麻粢”；早在清明之前，各家婦女就到四處田野去采青艾嫩苗，采歸蒸熟，經(jīng)過(guò)石臼搗勻、棍壓、刀切而成，約三四分厚，四五寸方。相傳，還有一個(gè)無(wú)從查考的來(lái)歷：上古的人，有十節(jié)尾巴，隨著年事增長(zhǎng)，尾巴逐節(jié)變黃，到十節(jié)黃了，壽命也就告終。于是，在所謂“十節(jié)尾巴九節(jié)黃”時(shí)，做麻粢為干糧，大塊的兼做蓋被，預(yù)先進(jìn)入墳穴，吃以待死。后來(lái)，子孫就效此，切成小塊，作為祭祀和分增之物。

還有，奉化上墳的紙幡，也比較講究。凡是輩數(shù)高遠(yuǎn)的祖墳，插的紙幡也更為長(zhǎng)大美觀，有龍、鳳、鯉魚、如意等多種花樣，素色為主，加以彩紙。因?yàn)榧糁祁H費(fèi)工夫，每年清明之前，許多婦女、特別是剪紙巧手，為了剪幡，往往忙到深更半夜。

上墳的日子，即使遇到天雨，也從不推遲。在祭掃時(shí)，刈除荊蕪，整刷碑刻，添加封土，插上紙幡，供奉饌肴，炷香奠酒……然后從長(zhǎng)輩到晚輩的按次謁拜，確有“祭如在”的虔誠(chéng)。歸來(lái)時(shí)，各人還分到麻粢。至于最為隆重?zé)狒[的，要算去上祖墳的那天，沿途男女老少，絡(luò)繹不絕。在外從事各項(xiàng)事業(yè)的族人，大多趕到，祭掃既畢，凡中等學(xué)校以上畢業(yè)者，一同聚餐，互述景況，共話桑梓，意興盎然。