在中國(guó)新年（春節(jié)）期間，串親訪友，無(wú)分男女，登門拜年，煞是熱鬧。在歡樂(lè)之際，老妻同女孩子們談起舊話來(lái)。她說(shuō)：“你們算趕上好年頭了。我年輕時(shí)候，女孩子們過(guò)年，只能呆在家里，誰(shuí)敢各處亂跑？”

她說(shuō)得不假。過(guò)去，春節(jié)前后對(duì)婦女的戒律束縛是很多的。

從臘月起，臘月二十三“祭灶”，不許婦女主祭，有“男不拜月，女不祭灶”之說(shuō)。除夕夜，婦女只負(fù)責(zé)做年飯的炊事工作，同樣不準(zhǔn)到祭神拜祖的供桌前作主祭人。守寡的女人更不能接近供桌，而由承繼人長(zhǎng)子主持祭禱儀式。

在天津還有一種習(xí)俗，婦女無(wú)論老幼，從臘月三十夜晚向佛祖點(diǎn)香上供起，就進(jìn)入禁錮期，不準(zhǔn)外出串門。連自己家親戚處也暫不往來(lái)，只準(zhǔn)你在自己屋里、本家的院內(nèi)活動(dòng)。說(shuō)是除夕夜“諸神下界”，婦女要回避，這為了自身安全；不去別人家，是因?yàn)槿思摇凹扇恕?，?shí)際只忌女人。當(dāng)然也不歡迎外姓女人來(lái)自己的家，這包括了嫁出去的姑娘，年三十的晚上，必須使在婆家或自己丈夫家。就連臘八和祭灶那兩天，也要姑娘們回婆家。

除夕守歲后，在家里過(guò)初一。初二早晨邀請(qǐng)一位夫妻雙全、兒女滿堂的婦女，來(lái)家說(shuō)些吉慶話，稱為“開市”，這才給婦女打開禁錮，宣布家里已經(jīng)開放，婦女可以自由出入了。

婦女們不去親友家，卻可以去影劇院或寺廟。天津當(dāng)年的影劇院在除夕夜辦“迎春場(chǎng)”，招引不少婦女觀眾從家里出去。天津的天后宮是著名的過(guò)年燒香的地方。有些婦女許愿求順，除夕夜去那里燒香拜佛，還有人去爭(zhēng)取燒初一黎明的第一炷香。

一般家庭婦女，在正月要守在家中接待親友拜年，直等到燈節(jié)過(guò)后的正月十六日，才堂堂皇皇地外出，稱為“走百病”，就是說(shuō)婦女這天出門散散心，可以走掉各種疾病。母親家在這一天要接出嫁的姑娘回來(lái)松快游樂(lè)些天?？梢娫诋?dāng)年充滿封建意味的春節(jié)習(xí)俗中，正月十六日，才給婦女們補(bǔ)償了節(jié)日歡樂(lè)。

憶及這些往事，人們深感幾十年時(shí)光，世道的變化確實(shí)太大了。