強大的蘇聯(lián)之所以解體，其中很重要的一個原因就是出現(xiàn)了社會思潮和大眾傳媒的西化、分化，導致思想信仰危機和精神支柱崩塌。

日本41從充滿活力走向衰退消沉，也有其深刻的文化原因。20年前，日本是一個充滿活力與野心的生機勃勃的國家，自豪到了傲慢的地步，渴望在日元的基礎(chǔ)上創(chuàng)建亞洲新的經(jīng)濟秩序。如今，這些雄心壯志全部拋諸腦后，取而代之的是疲憊和對未來的恐懼。當年日本經(jīng)濟崛起給歐美國家?guī)淼恼鸷?，一點兒也不比現(xiàn)在的中國弱。當時，日本借助汽車和半導體的異軍突起，在制造業(yè)上已經(jīng)凌駕于美國之上，日本公司在此期間向全球擴張，在制造業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)、金融服務(wù)業(yè)、游戲娛樂業(yè)等各個領(lǐng)域全面出擊，不到幾年，日本的海外資產(chǎn)急速攀升到上萬億美元的水平。據(jù)統(tǒng)計，1980—1988年日本在美國的直接投資增長了10倍以上，日本擁有2850億美元的美國直接資產(chǎn)和證券資產(chǎn)；控制了超過3290億美元的美國銀行業(yè)資產(chǎn)（占美國銀行業(yè)資產(chǎn)的14%）；控制了加利福尼亞銀行業(yè)資產(chǎn)的25%以上以及其未清償貸款的30%；在美國擁有的不動產(chǎn)超過歐洲共同體的總和；購買了30%—40%的美國財政債券；占有了美國股票交易所日交易量的25%；美國市場上20%的半導體器件、30%以上的汽車、50%以上的機床以及絕大部分消費類電子產(chǎn)品和其他數(shù)十種商品和服務(wù)是日本提供的。而現(xiàn)在日本年輕人身上，能夠最清楚地看到進取精神的缺失，外界普遍嘲笑他們是“食草動物”，原因是缺少父輩那種在工作上吃苦耐勞的精神。昭和電工公司的前首席執(zhí)行官大橋光夫說：“日本人過去被稱為經(jīng)濟野獸。但是不知從什么時候起，日本失去了這種獸性?！?/p>

經(jīng)濟發(fā)展，并不等于文化感召力的自然增強。世界各國的這些深刻教訓，我們應(yīng)該引以為戒。即使與20多年前的日本相比，中國在各方面仍有很大的差距。中國目前的發(fā)展水平，包括城市化率，二、三產(chǎn)業(yè)占比，人均收入，社會公平度，嬰兒死亡率，高等教育普及率，技術(shù)創(chuàng)新能力，社會保障能力等，實際上只相當于日本20世紀60年代的水平。與20世紀60年代日本“國民收入倍增計劃”大幅度提高社會財富分配公平性，并且建立起了高度發(fā)達的社會保障制度相比，中國現(xiàn)在還面臨極為嚴重的貧富分化，社會保障體系建設(shè)還處于初級階段。同時，還要清醒地看到，我國經(jīng)濟總量躍居世界第二后受到的國際壓力，將比20年前的日本要大得多。所以我們必須把確保國家安全放在首位，切實把經(jīng)濟增長轉(zhuǎn)化為堅實的國家戰(zhàn)略能力。尤其重要的是，要增強文化感召力和民族凝聚力，形成全黨全民族強大的信念和精神力量。

撒切爾夫人42曾經(jīng)說過，中國是一個無需重視的大國，它只生產(chǎn)洗衣機和冰箱，不生產(chǎn)思想。美國一位大學教授在講到當前世界的漢語熱時說道，十年前在美國曾刮起了一股日語熱，但很快就消失了。如果漢語背后沒有文化，文化背后沒有思想，思想背后沒有精神，這個神話也終究會消失。一位海外學者尖銳地指出：“西方富人留下的印跡，是文藝復興時期的建筑和雕塑，是哈佛大學43、耶魯大學44等名校，是卡內(nèi)基音樂廳45、圖書館。中國的富人留下的印跡，則是‘二奶村’和豪華墓地?！比祟惖娜孔饑谰驮谟谒枷耄幕木杈驮谟谒枷?。這些說法雖然很刺耳，但應(yīng)當引起我們的高度重視。

第三，培養(yǎng)開放的民族心態(tài)是大國崛起的必要條件。

民族文化在多樣化的世界文化中不能像古董一樣封閉在玻璃瓶中供人觀賞。對一個國家來說，只有勇于學習外來先進文化，才能更好地振興和發(fā)展民族文化。

近代先后崛起的大國無一例外的都是以開放的心態(tài)在借鑒和吸收中發(fā)展自己。當意大利成為文藝復興的園地時，歐洲各國的學者紛紛來到意大利，接受它的先進文化；當英國成為先進的資本主義國家時，法國的一批思想家也到英國考察學習，成為“英國狂”；18世紀的法國啟蒙運動也深受海外文化的影響，特別是來自英國的政治革命和啟蒙思想的清新空氣；德國人用一種典型普魯士式“徹底精神”和“系統(tǒng)利用”的態(tài)度，來學習和利用外國的技術(shù)發(fā)明、投資、商業(yè)和工業(yè)組織范例，從而推動了工業(yè)化的進程；美利堅民族也不斷從歐洲先進思想中汲取營養(yǎng)；俄國46的彼得一世甚至以沙皇之尊而匿名到歐洲學習考察。有一篇名為《清朝滅亡告訴我們什么》的文章，對日本和晚清作了一些比較，很發(fā)人深思。同治七年（1868）開始，兩國的起跑點大體相同，都是以農(nóng)林牧漁為主體的小農(nóng)經(jīng)濟社會，也同是西方列強侵凌掠奪的對象。可四五十年之后，結(jié)果卻大相徑庭。日本由一個受人侵凌的弱國，變?yōu)橐粋€現(xiàn)代工業(yè)迅速發(fā)展，與西方列強并駕齊驅(qū)、侵凌別國的強國。而紫禁城里，卻又一次上演了一幕孤兒寡母“垂淚對宮娥”的歷史悲劇。原因何在？日本政府于慶應(yīng)4年4月4日（同治七年三月十二日），以睦仁天皇名義發(fā)布了《五條誓約》。其內(nèi)容包括：一、廣興會議，萬機決于公論;二、上下一心，大展經(jīng)綸;三、公卿與武家同心，以至于庶民，須使各遂其志，人心不倦;四、破舊來之陋習，立基于天地之公道;五、求知識于世界，大振皇基?！段鍡l誓約》是根據(jù)日本當時的國情提出的，是明治政府實行改革的基本綱領(lǐng)，為日本走上近代化之路創(chuàng)造了條件。雖然還存在著一些封建色彩，但是包含了民主的精華和對外擴張的因素。紫禁城的當政者卻沒有那么幸運。如果我們認真地回顧一下清王朝在最后半個多世紀所走過的道路，與日本稍稍作些比較，可以明顯地看出，清王朝存在著三個重大失策：一是，錯失改革機遇，開歷史倒車，從而動搖了清王朝的根基。日本的明治天皇臥薪嘗膽，節(jié)衣縮食，力圖使全國上下“各遂其志，人心不倦”;大張旗鼓地宣講變法的迫切性，其主要目的就是要激勵民眾齊心協(xié)力，將改革大業(yè)推行到底。經(jīng)過二三十年的努力，日本逐步擺脫了內(nèi)外交困的局面。然而，晚清王朝在經(jīng)歷了兩次鴉片戰(zhàn)爭、中法戰(zhàn)爭、中日戰(zhàn)爭的幾次嚴重挫折后，卻沒有表現(xiàn)出改革的誠意與緊迫感，錯失了一個千載難逢的歷史機遇。二是，在民主議政問題上，拖延阻攔，自誤前程。三是，拒不吸納新知識，新興的知識分子群體沒有形成。近代世界歷史表明，國家之強弱在很大程度上決定于知識分子群體之強弱及其參與決策的程度。一個愚昧的國家如不更新知識，形成一個強有力的、可以影響國家決策的知識群體，是注定要遭受屈辱，甚至會亡國的。日本于維新之始，即提出了“求知識于世界”。他們一批又一批地派人赴歐美學習，如饑似渴地用西學來代替?zhèn)鹘y(tǒng)的儒學。新思想、新科學、新技術(shù)為日本列島的飛速發(fā)展插上了翅膀。中國的情形卻與此相反。晚清知識分子中，雖然也涌現(xiàn)出了像康有為、嚴復、孫中山這樣的先進人物，但是，總的說來，還是一個傳統(tǒng)文人社會，尤其是最高決策層如此。思想文化落后，也導致了科技、軍事的落后。晚清的洋務(wù)運動搞了多年，可是到了甲午年與日本交戰(zhàn)時，清軍水陸不堪一擊。在東京大學的校史檔案館有關(guān)中國的卷宗內(nèi)，我們曾看到日本“陸軍戰(zhàn)利品整理委員會事務(wù)所”保存的甲午戰(zhàn)爭繳獲的戰(zhàn)利品目錄清單。該清單記載，在繳獲的清軍武器中，居然絕大多數(shù)是古代兵器，其中以弓箭的數(shù)量最多。這些讓人啼笑皆非的兵器反映了晚清王朝的國力與知識水平的落后。