我們通常把這個土坡稱作斜面。斜面既不是什么機(jī)械，也不是什么了不起的發(fā)明，只是運用了它本來的外形特征而已。

可是，神奇的是，如果通過斜面來舉起物體，就會省很大的力氣，好像是騙過地球的引力將物體輕松地舉起一般。

不管直接將石頭舉起，還是利用斜面將石頭舉起，石頭本身的重量都是不會改變的，地球?qū)κ^的引力也是不會改變的。但是，如果在斜面上將石頭向上滾動，感覺上石頭就會變得輕了很多，用的力氣也會減少。

其實，從很早很早以前，人們就學(xué)會了利用斜面搬運物體的方法。在距今大約4000～5000年前，埃及人建造了巨大的金字塔，他們需要將無數(shù)巨大的石頭運到高處，在那個時候，既沒有起重機(jī)，也沒有電梯，人們很可能就是利用土坡堆成的斜面，將大石頭運到高處的。

在斜面上推高物體，為什么用力較少？

對我們來說，將石頭直接舉起和利用斜坡將其抬高是兩件不同的事情。但是，對于科學(xué)家們而言，二者之間卻沒有什么區(qū)別。因為無論是將石頭直接舉起，還是滾動到斜坡上將其間接舉起，最終都是上升到了同樣的高度。在科學(xué)中，并不考慮費力的多少，而是稱為做了相同的“功”。

在物理學(xué)中，我們通過推、拉、舉等動作，對一個物體施加力，并使其發(fā)生運動，叫做對這個物體用“功”。

比如說，你背起弟弟是在做功（這是非常好的功）；你和別人吵架的時候，從后邊推倒他，也是在做功（這個功可就不好了）；我們用勺子吃飯是在做功；把糖塊送到嘴里也是在做功……

這里說的“做功”，指的可不是爸爸媽媽在努力地工作。這里說到的功，是物理學(xué)中的一個概念。我們生活中的每一天，都會做各種各樣不同的功。

但是，如果你只是將椅子舉在頭頂（假設(shè)是別人幫你把椅子舉起來的），這個過程就不算是做功。雖然你雙手舉著椅子，感到非常累，但是對椅子來說，你做的卻不是功。不管你舉多長時間，或者舉著比椅子還要重的大石塊，你所做的仍然不算是在做功。因為在物理學(xué)中，只有我們舉起椅子，并使它的位置發(fā)生變化的時候，才能算是對它做功。而且，我們還可以計算出所做的功的大小。只要用椅子的重量乘以椅子位置變化的距離即可。